Shohei Ohtani: Una Noche para la Historia del Béisbol
Es fácil dar por sentado a Shohei Ohtani. Nos hemos acostumbrado a su grandeza, aceptando que es el mejor jugador del planeta. Su rendimiento es la cima para cualquier otro jugador. Ohtani se juzga a sí mismo y solo a sí mismo.
Cuando presenciamos algo extraordinario con frecuencia, como un jugador que lanza y batea a nivel de élite, empieza a parecer normal. Sin embargo, el viernes, Ohtani nos recordó la magia que lo define. En un solo juego, demostró por qué es uno de los atletas más grandes del mundo y el jugador de béisbol más talentoso de la historia, redefiniendo el juego en tiempo real.
A pesar de un slump inusual, Ohtani necesitó un solo partido para inscribir su nombre en los anales de la historia.
La actuación de Ohtani en el Juego 4 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional será debatida durante años. El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, tras la victoria por 5-1 sobre los Cerveceros de Milwaukee, afirmó: «Esa es la noche más grandiosa en la historia del béisbol», y nadie lo contradijo.
En dos horas y 41 minutos, frente a 52,883 fanáticos y millones de espectadores en todo el mundo, Ohtani lanzó seis entradas sin permitir carreras y ponchó a 10, además de conectar tres jonrones que sumaron 1,342 pies, uno de ellos saliendo del Dodger Stadium. Fue un juego digno de un cómic, que completó una barrida en la serie y llevó a Los Ángeles a su segunda Serie Mundial consecutiva.
Este partido se une a los mejores momentos del béisbol, como los dos grand slams de Tony Cloninger en 1966 o el juego sin hit ni carrera de Rick Wise en 1971. A diferencia de estos, ocurrió en la postemporada, y en un juego crucial para Los Ángeles.
Ohtani es el único jugador capaz de lograr esto, dominando tanto la ofensiva como la defensiva, una destilación de talento puro y perfecto.
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Horas antes, Ohtani enfrentó el desafío de lanzar y batear el mismo día. Su rutina, vital para sus tres temporadas de MVP, se altera cuando lanza. Ajusta su tiempo, obteniendo información de los entrenadores en la jaula de bateo antes del juego.
Nadie podía imaginar, al verlo en la jaula el viernes, que estaba en un mal momento. Había decidido practicar bateo en el Dodger Stadium, algo inusual para él. El Juego 4, según sus compañeros, sería la culminación de ese trabajo extra.
«Me preguntaron ayer, y dije que esperaba algo increíble hoy», dijo el tercera base de los Dodgers, Max Muncy. «Y me superó. Fue más que increíble».
Max Muncy
Después de conceder una base por bolas al primer bateador, Ohtani ponchó a los siguientes tres, lanzando rápidas de más de 100 mph y su splitter más efectivo del año. Luego conectó un jonrón, el primero de un lanzador como primer bateador en la historia del juego.
Los ponches continuaron, y Ohtani conectó su segundo jonrón. En las gradas, la afición celebraba. Alex Vesia, el relevista, no podía creer que alguien pudiera batear la pelota tan lejos. Oficialmente, el jonrón fue de 469 pies, pero parecía de 1,000.
«En ese momento, tiene que ser el mejor juego de la historia, ¿verdad?» dijo Vesia.
Alex Vesia
En la siguiente entrada, Ohtani conectó su tercer jonrón de la noche, mostrando su habilidad al batear diferentes lanzamientos de diferentes lanzadores.
En la historia del béisbol, 503 jugadores han conectado tres jonrones en un juego, y 1,550 han ponchado a 10 o más en un juego. Ninguno, hasta el viernes, había hecho ambas cosas.
Ohtani ha transformado lo posible en el béisbol durante ocho años, estableciendo un estándar increíble. Ahora, con una franquicia que le da el escenario más grande, Ohtani puede rendir cuando más importa.
Los Cerveceros ganaron más partidos en la temporada regular que nadie. Los Dodgers los dominaron. El último juego fue una advertencia para los Marineros de Seattle o los Azulejos de Toronto.
Shohei Ohtani está listo. Buena suerte.
