En un ambiente poco común en el Dodger Stadium, resonó la canción de entrada de Shohei Ohtani, «Feeling Good» de Michael Bublé, marcando un momento inusual en la tarde del miércoles. El destacado jugador de los Dodgers de Los Ángeles, emergió del dugout para una sesión de práctica de bateo en el campo, recibiendo una irónica ovación de sus compañeros.
Ohtani demostró su poderío al conectar jonrones impresionantes, uno de los cuales impactó en el techo más allá de las gradas del jardín derecho.
Esta inusual práctica de bateo, la primera de Ohtani en el estadio desde que se unió al equipo hace dos años, podría indicar la urgencia del momento.
A pesar del buen desempeño general de los Dodgers en estos playoffs, la racha negativa de Ohtani en el bateo persiste. En la serie, solo ha logrado dos hits en 25 turnos, con 12 ponches. Su sencillo productor en el séptimo inning del Juego 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional rompió una racha de 15 turnos sin hits, la segunda más larga de su carrera.
No creo necesariamente que el pitcheo haya afectado mi rendimiento en el bateo.
Shohei Ohtani
Antes del entrenamiento del miércoles, Ohtani negó que su doble rol en la postemporada haya afectado su rendimiento con el bate. Explicó que se enfoca en controlar lo que puede controlar en el pitcheo y que en el bateo trabaja constantemente en su postura y mecánica.
Ohtani conectó dos jonrones en los juegos de comodín contra los Rojos de Cincinnati, pero se enfrentó a un desafío mayor contra los Filis de Filadelfia, quienes contaron con tres lanzadores zurdos dominantes, logrando un balance de 0-13 con siete ponches contra Cristopher Sánchez, Jesús Luzardo y Ranger Suárez. Los Cerveceros de Milwaukee han empleado una estrategia similar, utilizando a sus mejores relevistas zurdos contra él.
En el Juego 1 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, Ohtani recibió una base por bolas contra Aaron Ashby, y luego fue puesto out con un rodado contra Jared Koenig. En el Juego 2, conectó un sencillo contra Ashby y fue ponchado contra Robert Gasser.
De las 40 apariciones al plato de Ohtani en estos playoffs, 22 han sido contra lanzadores zurdos, logrando embasarse solo tres veces.
Creo que es lógico desde el punto de vista estratégico que pongan muchos lanzadores zurdos contra mí. Me concentro en tener turnos al bate de mejor calidad.
Shohei Ohtani
Ohtani fue el abridor en el Juego 1 de la Serie Divisional de la Liga Nacional, lanzando seis entradas con tres carreras permitidas. Estaba previsto que lanzara en el Juego 1 o 2 de la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, pero finalmente fue relegado al Juego 4.
El mánager de los Dodgers, Dave Roberts, explicó que la decisión se basó en alinear a Blake Snell y Yoshinobu Yamamoto para que pudieran lanzar potencialmente dos veces en la serie, más que en ayudar a Ohtani a superar su mala racha con el bate.
Roberts consideró que los turnos al bate de Ohtani en Milwaukee fueron «fantásticos», a pesar de su 1-7. Destacó el control de la zona de strike, la agresividad y las oportunidades de anotar, como aspectos positivos.
En su primera temporada con los Dodgers en 2024, Ohtani demostró un gran impacto ofensivo, manteniendo un promedio de bateo de .282/.392/.622 con 55 jonrones y 20 bases robadas. En los 14 días en que también lanzó, su promedio disminuyó ligeramente a .222/.323/.556.
Al preguntársele si necesitaba readaptarse a su doble rol, Ohtani reiteró su postura.
No creo que me haya afectado realmente. Tuve una buena temporada ofensivamente, con turnos de calidad durante toda la temporada. Es difícil de decir. Pero sí, la misma respuesta que antes.
Shohei Ohtani
