MLB Prohíbe a Funcionarios Observar Jugadores Amateur en Periodo de Descanso
La Major League Baseball (MLB) ha implementado una nueva política que prohíbe a los funcionarios de los equipos observar a jugadores amateur o recopilar datos sobre ellos durante un período prolongado en invierno. Esta medida, según un memorando obtenido, busca proteger a los jóvenes talentos del béisbol de posibles lesiones.
El documento, distribuido a personal de alto rango de los 30 equipos de la MLB, establece la «Política de Período de Recuperación Amateur». Esta cubrirá a estudiantes de secundaria (junior y senior) del 15 de octubre al 15 de enero, y a jugadores universitarios del 15 de noviembre al 15 de enero. El objetivo es «aliviar la presión sobre los jóvenes jugadores para que renuncien al descanso y la recuperación, frenar el uso excesivo y mantener a los jugadores más saludables mientras se esfuerzan por un futuro en el béisbol profesional».
Durante este período, los empleados de los equipos no podrán ver a ningún jugador cubierto por la política en un entorno de béisbol ni intentar obtener videos o datos de terceros sobre los jugadores. El incumplimiento de esta política podría resultar en multas, suspensiones o la inclusión permanente en la lista de inelegibles del juego, mientras que los equipos podrían enfrentar sanciones en el draft o en fichajes internacionales de jugadores amateur.
La política prohíbe a los empleados de los equipos asistir a juegos, escaparates, sesiones de entrenamiento y «cualquier otra actividad relacionada con lanzar, batear, atrapar o fildear». También se prohíben los videos, así como el seguimiento de la pelota, el seguimiento del bate y los datos biomecánicos durante este «período de recuperación».
MLB anima a los jugadores a utilizar este período para descansar, recuperarse y entrenar para la próxima temporada, en lugar de realizar actividades de alta intensidad y máximo esfuerzo.
Memorando de la MLB
Esta política surge a raíz del informe de diciembre de la MLB sobre lesiones de lanzadores en todos los niveles del deporte. Una serie de lesiones de brazo de alto perfil llevó a la MLB a consultar con más de 200 personas para comprender mejor la causa. Una de las recomendaciones de los expertos fue regular un calendario de béisbol que ahora ve un entrenamiento de alto esfuerzo durante todo el año por parte de los aficionados y una industria llena de eventos fuera de temporada.
Las lesiones de codo en jugadores antes de ingresar a las organizaciones de ligas mayores se han vuelto comunes, y aunque la causa difiere para cada jugador, los estudios han relacionado el juego durante todo el año con un mayor riesgo de daño a largo plazo. Un estudio de julio en The American Journal of Sports Medicine dijo que más del 80% de los lanzadores que participaron en el combine de la MLB de 2023 «tenían alguna anomalía dentro de su ligamento colateral cubital», que, cuando se rompe, requiere cirugía Tommy John, y tres cuartas partes de los lanzadores exhibieron desgarros en su hombro.
Si bien los equipos generalmente no son tan activos en el scouting de aficionados durante el invierno como en los meses previos al draft de aficionados de julio, la proliferación de torneos de invierno en estados con clima cálido y eventos de exhibición, en los que los jugadores intentan lanzar a altas velocidades para impresionar a los cazatalentos, analistas y entrenadores universitarios, han alentado a los jugadores a entrenar para lanzamientos de máximo esfuerzo fuera de los entornos competitivos típicos.
Con «amplio apoyo» de directores de exploración, expertos médicos, entrenadores universitarios y otros, la política comenzará el próximo mes, dos días después del final del Campeonato Mundial WWBA de Perfect Game, un evento de secundaria considerado como uno de los más grandes en el calendario amateur.
Si bien los jugadores no tienen restricciones para participar en eventos de invierno, al prohibir que el personal del equipo participe más allá de reunirse con un jugador en casa con su familia, la política de la MLB podría afectar a docenas de eventos organizados por Perfect Game y Prep Baseball Report, las dos empresas que controlan el espacio amateur. Si los jugadores envían a una organización videos o datos no solicitados durante el período de inactividad, el equipo debe notificar a la MLB en un plazo de 24 horas.
La política no cubre a los agentes, que están regulados por la Asociación de Jugadores de la MLB y, a menudo, utilizan los eventos de invierno para explorar jugadores de tan solo 13 años.
