Senado de Misuri Aprueba Ayuda y Busca Retener a Chiefs y Royals
En una sesión especial, el Senado de Misuri aprobó un plan que destinará más de 100 millones de dólares en ayuda para la zona de San Luis, afectada por tornados. Además, autorizó cientos de millones de dólares en incentivos para persuadir a los Kansas City Chiefs y los Kansas City Royals de permanecer en Misuri con estadios nuevos o renovados.
La urgencia en la decisión se debe a que los Chiefs y los Royals enfrentan una fecha límite a finales de junio para aceptar una oferta de Kansas. Paralelamente, los residentes de San Luis luchan por recuperarse de las tormentas de mayo, que causaron daños estimados en 1.6 mil millones de dólares.
Las medidas de ayuda avanzaron tras un acuerdo entre el gobernador republicano Mike Kehoe y algunos legisladores, incluyendo más fondos para alivio de desastres y posibles exenciones de impuestos para algunos propietarios.
El paquete también incluye financiación para proyectos de construcción en todo el estado, como 50 millones de dólares para un reactor de investigación nuclear utilizado para tratamientos contra el cáncer en la Universidad de Misuri.
La aprobación en el Senado representa un avance significativo, especialmente porque los incentivos para los estadios se habían estancado el mes pasado. Los tornados azotaron San Luis y otras áreas de Misuri el 16 de mayo.
El futuro de los Chiefs y los Royals ha sido incierto durante un tiempo. Actualmente, ambos equipos juegan en estadios contiguos en el este del condado de Jackson, Misuri, con contratos que vencen en enero de 2031.
El año pasado, los votantes del condado de Jackson rechazaron una extensión del impuesto sobre las ventas que habría financiado un distrito de estadio de 2 mil millones de dólares para los Royals en el centro de Kansas City y una renovación de 800 millones de dólares del Arrowhead Stadium de los Chiefs.
Esto llevó a los legisladores de Kansas a autorizar bonos para cubrir hasta el 70% del costo de nuevos estadios en su estado.
La contrapropuesta de Misuri autorizaría bonos para hasta el 50% del costo de los proyectos de estadios, además de proporcionar hasta 50 millones de dólares en créditos fiscales, junto con apoyo no especificado de los gobiernos locales.
Si los Chiefs se quedan en Misuri, probablemente comenzarían un plan de 1.15 mil millones de dólares para renovar el Arrowhead Stadium y mejorar las instalaciones de entrenamiento del equipo en 2027 o 2028, con una duración de tres años.
Rich AuBuchon, cabildero de los Chiefs
AuBuchon destacó otros proyectos de estadios financiados con fondos públicos en Baltimore, Nueva Orleans, Nashville y Buffalo, Nueva York.
Sin embargo, algunos economistas argumentan que la financiación pública para estadios no es rentable, ya que el deporte tiende a desviar el gasto discrecional de otras formas de entretenimiento en lugar de generar nuevos ingresos.
Jewell Patek, cabildero de los Royals, dijo que incluso con los incentivos estatales, un distrito de estadio planificado probablemente necesitaría la aprobación de los votantes para incentivos fiscales locales en los condados de Jackson o Clay, lo que no podría ocurrir hasta finales de este año.
Patek no garantizó que los Royals eligieran Misuri sobre Kansas, pero añadió: «Amamos a la comunidad, amamos al estado… creemos que este es un paso en la dirección correcta para el estado de Misuri».
