En un testimonio revelador, el jardinero de los [Los Angeles Angels](https://www.mlb.com/angels) Mike Trout declaró ante el tribunal sobre las preocupaciones relacionadas con el exdirector de comunicaciones del equipo, Eric Kay, antes de la trágica muerte del lanzador Tyler Skaggs.
Trout reveló que un empleado del equipo le alertó sobre posibles problemas de abuso de drogas por parte de Kay, lo que llevó a Trout a confrontarlo directamente. «Tienes dos hijos en casa, y tienes que hacer esto bien», le dijo Trout a Kay.
El testimonio de Trout acerca el caso judicial a establecer que el comportamiento de Kay generó suficientes señales de alerta como para justificar una intervención del equipo antes de que proporcionara las drogas que causaron la muerte de Skaggs a los 27 años.
La familia Skaggs está demandando a los Angels por homicidio culposo, buscando una compensación de 118 millones de dólares, argumentando que el equipo violó sus propias reglas al permitir que Kay permaneciera en su puesto a pesar de los peligros que representaba su abuso de drogas.
En contraste con el testimonio de Trout, dos funcionarios del equipo, el vicepresidente de comunicaciones Tim Mead y el secretario de viajes Tom Taylor, declararon previamente que desconocían el problema de drogas de Kay o solo tenían indicios de un problema con medicamentos recetados.
La demanda de la familia Skaggs hace referencia a informes que citan fuentes que informaron a los investigadores federales que los funcionarios del equipo conocían el consumo de drogas de Skaggs mucho antes de su muerte y que Kay vendía drogas a otros jugadores.
Trout, un jugador 11 veces All-Star, se convirtió en el primer jugador de los Angels en testificar en el juicio civil.
Durante su testimonio de dos horas, Trout alternó entre recuerdos alegres de su relación con Skaggs y momentos serios sobre el comportamiento extraño de Kay a medida que su consumo de drogas se hacía más evidente. En ocasiones, Trout se emocionó durante su testimonio.
El abogado de la demandante, Shawn Holley, afirmó en su declaración de apertura que los Angels pusieron a Skaggs «directamente en peligro» al continuar empleando a Kay después de que los problemas de comportamiento apuntaran a un problema de drogas.
Shawn Holley
Kay está cumpliendo una condena de 22 años de prisión federal por proporcionar la oxicodona con fentanilo que causó la muerte de Skaggs.
El abogado de los Angels, Todd Theodora, argumentó que el equipo no es responsable de las actividades que Kay y Skaggs llevaron a cabo fuera de su horario laboral. Theodora afirmó que fue Skaggs quien «decidió obtener las píldoras ilícitas y tomar las drogas ilícitas junto con el alcohol la noche en que murió».
Trout testificó que vio a Skaggs beber alcohol, pero no lo había visto consumir drogas aparte de marihuana, y que Skaggs no mostraba signos evidentes de consumir drogas. Trout se mostró sorprendido al enterarse de que varios compañeros de equipo habían estado consumiendo drogas ilícitas.
Trout testificó que desconocía que los jugadores tomaran drogas ilícitas o las compraran a Kay, pero que «puede haber escuchado» que cuando un jugador quería Viagra, Kay iba a un médico para conseguirlo.
Trout relató que, al enterarse de que Kay podría estar usando drogas, limitó su capacidad de obtener autógrafos de Trout para asegurarse de que Kay no los «usara indebidamente», es decir, vendiendo material autografiado y utilizando el dinero para comprar drogas.
«Me aseguré de que cuando los traía [artículos autografiados], supiera a quién se los iba a dar», dijo Trout.
Antes de confrontar a Kay, Trout le propuso al empleado de comunicaciones que realizara múltiples actos considerados como «juegos» por diferentes cantidades de dinero, incluyendo recibir una recta de 90 mph en el cuerpo, comer un insecto del suelo del vestuario y otro acto vulgar.
Las descripciones de Trout revelaron los extremos desesperados a los que Kay estaba dispuesto a llegar por dinero. Trout dijo que dejó de ofrecerle dinero a Kay por los actos cuando el asistente del vestuario Kris Constanti sugirió que Kay estaba usando el dinero para fines ilícitos.
En el juicio, se le preguntó a Trout cómo interpretó eso.
Lo primero que me vino a la mente fueron las drogas», dijo Trout. «Eso es lo que saqué de eso. No sé qué tipo de drogas».
Mike Trout
Trout dijo que vio a Skaggs por última vez en un ascensor del hotel del equipo la noche de su muerte y que se derrumbó en lágrimas durante una reunión del equipo al día siguiente cuando se enteró de la muerte de Skaggs.
Recordó que Kay le pidió a Trout que hablara con los medios de comunicación, lo que Trout consideró «difícil». Los días posteriores a la muerte de Skaggs incluyeron un emotivo juego en casa en el que la madre de Skaggs, Debbie Hetman, lanzó la primera bola. Trout recordó cómo todos los jugadores de los Angels usaron camisetas de Skaggs y que Trout conectó un jonrón en su primer turno al bate durante un juego sin hits combinado para los Angels esa noche.
«Me sentí bien al conectar el jonrón», dijo Trout. «Pero emocional».
Hetman se sentó en la primera fila de la sala del tribunal el martes junto a la viuda de Skaggs, Carli.
