El Dolor de la Derrota y la Esperanza Renaciente: Análisis de la Temporada de los Mariners
El lanzador de los Seattle Mariners, Bryan Woo, se encontraba en el clubhouse tras la derrota del equipo en el Juego 7 de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Toronto Blue Jays, cuando un grito desgarrador resonó en el ambiente. Un sonido que los fanáticos de los Mariners conocen bien, un eco de la angustia que ha acompañado a la franquicia por años.
La afición de los Mariners ha vivido de esperanza durante gran parte de las 49 temporadas del equipo: esperanza de una temporada ganadora, de que la franquicia no se mudara, de llegar a los playoffs por primera vez, de romper una sequía de 20 años sin postemporada. Y, sobre todo, la esperanza de una Serie Mundial. Esa esperanza, alimentada por momentos de gloria, se desvaneció con un batazo que sepultó las aspiraciones del equipo.
El camino no comenzó mal. Los Mariners ganaron los dos primeros juegos de la Serie de Campeonato en Toronto. La historia de la MLB dice que los equipos que logran esa hazaña en una serie al mejor de siete, avanzan con un récord favorable. Después de perder los dos primeros juegos en Seattle, el equipo se recuperó con un dramático Juego 5, impulsado por el grand slam de Eugenio Suárez, tomando una ventaja de 3-2 en la serie.
El ganador del Juego 5, cuando la serie estaba empatada, había ganado la serie al mejor de siete en el 69% de las ocasiones en la historia de la MLB.
Sin embargo, los Mariners perdieron el Juego 6, y luego el Juego 7 con un jonrón de tres carreras de George Springer en la séptima entrada. Esta derrota fue especialmente dura, a ocho outs de la primera Serie Mundial de la franquicia, un momento que los fanáticos del deporte de Seattle recordarán por siempre.
El dolor perdurará, pero la mirada ya está puesta en 2026, y Seattle está bien posicionado no solo para la próxima temporada, sino a largo plazo.
A pesar de solo dos apariciones en playoffs en las últimas cinco temporadas, son una de las organizaciones más estables del deporte, una de las seis con récords ganadores desde 2021 y séptimos en victorias en ese lapso. Cuentan con un sólido sistema de granjas que incluye a ocho jugadores clasificados en la actualización de los 100 mejores prospectos de agosto de Kiley McDaniel, incluido el campocorto Colt Emerson, el prospecto número 7, y el lanzador Kade Anderson, la tercera selección en el draft de la MLB de 2025, clasificado en el puesto número 16.
Los Mariners también tienen un grupo estable de jugadores clave: de los 17 que valieron al menos 0.8 WAR en 2025, el candidato a MVP Cal Raleigh lideró el camino con 7.3, todos, excepto el agente libre Josh Naylor y el segunda base/BD Jorge Polanco, ya están firmados con nuevos contratos o permanecen bajo control del equipo (Polanco tiene una opción de jugador de $7 millones que probablemente no aceptará).
Ambos siguen siendo buenos encajes en la alineación después de sólidas campañas en 2025, especialmente Naylor. Además de un par de años sólidos de Ty France en 2021-22, la primera base ha sido una puerta giratoria, y un problema, para los Mariners desde que John Olerud fue cambiado hace más de 20 años. Recontratar a Naylor, en parte porque también proporciona algunas habilidades de contacto muy necesarias en una alineación propensa a los ponches, parece imperativo.
Tampoco es un equipo viejo. Polanco (31 años), J.P. Crawford (30) y Randy Arozarena (30) son los únicos jugadores regulares mayores de 28 años, mientras que Luis Castillo (32) es el único lanzador abridor mayor de 28 años. Castillo está firmado por dos temporadas más, mientras que los otros miembros de la rotación también están bajo control por al menos dos años más: Logan Gilbert (2027), George Kirby (2028) y Bryan Woo y Bryce Miller (2029). Tener ese tipo de estabilidad potencial en la rotación es una posición envidiable, con Anderson probablemente moviéndose rápidamente a través de las menores y Ryan Sloan, una selección de segunda ronda de la escuela secundaria en 2024 y ahora número 43 en la clasificación de prospectos de ESPN, mostrando material de primera rotación en su primera temporada en las ligas menores y también capaz de un rápido ascenso a las mayores.
La base del éxito actual del equipo se remonta a la temporada baja 2018-19. Jerry Dipoto, el presidente de operaciones de béisbol, asumió el cargo principal de los Mariners después de la temporada 2015. Tuvieron temporadas ganadoras en 2016 y 2018, pero después de la segunda, Dipoto estaba preocupado por el futuro de la organización.
Estábamos saliendo de una temporada de 89 victorias. Al final de la temporada regular, me sentaré con nuestros dueños y hablaré sobre cuál es el plan para el próximo año. Pensé que lo correcto después de visitar con nuestro grupo de la oficina principal era simplemente reiniciar. Éramos un poco mayores, éramos un poco demasiado pesados y teníamos muy poco en cuanto a capital de prospectos. No íbamos a poder seguir superando ese motor y mantener un equipo competitivo a nivel de campeonato.
Jerry Dipoto
La oficina principal produce un diagrama de flujo de la organización cada año que traza las próximas seis temporadas, tratando de estimar cómo se verán esos seis años. No se veía bien, por lo que los Mariners se comprometieron con una reconstrucción. Comenzó con Crawford, adquirido de los Philadelphia Phillies por Jean Segura (después de que los Phillies primero pidieran a Edwin Díaz, quien en cambio fue cambiado a los Mets), y ha sido el campocorto titular del equipo desde entonces.
Seattle también vio a Julio Rodríguez, firmado a los 16 años en 2017, florecer y convertirse en una estrella inmediata como novato de 21 años en 2022. Su incapacidad para dejar pasar los sliders bajos y abiertos, como el lanzamiento final de la temporada 2025, ciertamente puede ser frustrante, pero ha tenido dos temporadas de 30-30 a los 24 años y un promedio de 5.7 WAR. Sus 6.8 WAR en 2025 lo ubicaron cuarto entre los jugadores de posición de la Liga Americana.
Que se haya convertido en un potencial jardinero central de Guante de Oro (es finalista para el premio esta temporada) es solo una ventaja adicional.
Todos pensamos que iba a terminar siendo un hombre de esquina. Y, ya sabes, entre los 19 y los 21 años, se inclinó, se convirtió en un Adonis atlético y, sin que lo supiéramos, se coordinó con su agente, Ulises Cabrera, e invirtió en un entrenador de carrera olímpico. Llegó al entrenamiento de primavera en 2022 y dijo: ‘¿Crees que puedo jugar en el jardín central?’ Porque se propuso ser jardinero central.
Jerry Dipoto
Rodríguez no solo impresiona en el campo, sino también fuera de él, con Dipoto hablando muy bien del enfoque de su jugador estrella, de cómo quiere ser grandioso y de cómo ha estudiado las carreras de grandes atletas.
Cuando Julio está en un espacio tranquilo, es un pensador profundo. Se enfoca en llegar a ser tan grandioso como puede ser.
Jerry Dipoto
Quizás haya aún más por venir, especialmente si Rodríguez puede aprender a dejar pasar esos sliders.
En el camino, con Dipoto a la cabeza, los Mariners estaban reclutando lanzadores, y haciendo un gran trabajo al desarrollarlos. En 2018, seleccionaron a Gilbert en la primera ronda. En 2019, fue Kirby en la primera ronda. Miller fue una selección de cuarta ronda en 2021, mientras que Woo fue una selección de sexta ronda ese año. Adquirieron al cerrador Andrés Muñoz y al relevista Matt Brash en dos intercambios separados con los San Diego Padres el mismo día en 2020, sin renunciar a nadie de mayor consecuencia en ninguno de los acuerdos.
Dipoto acredita a Scott Hunter, su director de exploración desde 2016, y al personal de Hunter, así como a Justin Hollander, quien ahora es el gerente general del equipo. Es raro encontrar pilares de la rotación como Miller y Woo en ese punto del draft, y mucho menos dos relevistas de alto apalancamiento en un día.
Cada jugador que ha sido adquirido en un intercambio o reclutado fue adquirido mientras estábamos aquí, y eso lo hace realmente especial. Esto no sucedió de la noche a la mañana. Hemos tropezado, nos hemos lastimado el dedo del pie, hemos metido la pata. Literalmente. Y aprendes.
Jerry Dipoto
Ver a J.P. Crawford allí desde 2019. Es la roca. Ver a Julio, a quien firmamos a los 16 años, destacando en el jardín central, haciendo cosas que realmente están en una trayectoria al Salón de la Fama. Ver a Cal Raleigh, a quien reclutamos y desarrollamos, salir y tener quizás la mejor temporada de receptor en la historia. Ver una rotación inicial que es 80 por ciento hecha en casa.
Jerry Dipoto
Dipoto primero firmó a Crawford con un contrato a largo plazo en 2022, luego a Rodríguez más tarde ese mismo verano y a Raleigh antes de esta temporada. Con J-Rod y Raleigh firmados hasta al menos 2031, la base ofensiva en Seattle está ahí, con ese grupo de prospectos en camino.
La clave definitiva para 2026 reside en la rotación: tuvo problemas en la Serie de Campeonato de la Liga Americana con una efectividad de 6.37 y promedió menos de cuatro entradas por inicio. Su WAR colectivo sufrió una gran caída con respecto a 2024:
Baseball-Reference
- 2025: 7.8 (19º)
2024: 11.7 (10º)
FanGraphs
- 2025: 11.0 (14º)
2024: 14.9 (cuarto)
Parte del descenso se puede atribuir a las lesiones: Gilbert, Kirby y Miller se perdieron un tiempo significativo debido a ellas, pero observe las divisiones de efectividad en casa/fuera para los abridores de Seattle en las últimas dos temporadas:
2025
- Casa: 3.30
- Fuera: 4.67
2024
- Casa: 2.74
- Fuera: 4.05
Dadas las rápidas sustituciones que el mánager Dan Wilson implementó durante la postemporada, parecía que tampoco confiaba exactamente en que sus abridores llegaran profundo (Woo, el mejor abridor en la temporada regular, no estaba en plena forma y solo lanzó desde el bullpen en la Serie de Campeonato de la Liga Americana).
Esto hace que te preguntes: ¿Este equipo necesita un as? Quizás uno como Tarik Skubal, que está entrando en su último año con los Detroit Tigers antes de la agencia libre y verá especulaciones comerciales seguirlo todo el invierno si los Tigers no le firman una extensión. Los Mariners tienen los prospectos y la profundidad de lanzadores para al menos hacer una seria investigación sobre Skubal.
Es probable que Emerson asuma la tercera base en 2025 y eventualmente reemplace a Crawford en el campocorto en 2027 después de que expire el contrato de Crawford. Eso significa dejar ir al popular Suárez, el antesalista por el que los Mariners negociaron en la fecha límite de este año, como agente libre. El segunda base Cole Young (No. 57 en la lista de los 100 mejores prospectos de la pretemporada) jugó 77 juegos como novato esta temporada y tendrá otra oportunidad después de comenzar bien antes de caer a una línea final de .211/.302/.305. Solo conectó cuatro jonrones, pero solo tiene 22 años y podría haber más poder por venir («Deberías ver sus sesiones de BP», dijo Dipoto). El receptor novato Harry Ford, No. 65 en la actualización de agosto, debería asumir las tareas de respaldo detrás de Raleigh después de una sólida actuación en Triple-A, tal vez permitiendo que Raleigh tome algunos turnos al bate más de DH y descanse esas piernas después de jugar todos menos tres juegos de la temporada regular para Seattle en 2025.
Todos los que rodean al equipo dicen que las buenas vibraciones a menudo mencionadas con los Mariners fueron reales, con un vestuario que se llevaba bien y un grupo de jugadores de buen carácter. La derrota en la Serie de Campeonato de la Liga Americana fue decepcionante, pero los Mariners regresarán.
Los jugadores vienen aquí y se enamoran. Se enamoran del ambiente. Es un estadio hermoso. Es el vestuario. Es la camaradería. Son los 25 compañeros de equipo. Eso es algo increíble que ha estado sucediendo aquí durante varios años.
Jerry Dipoto
La base está establecida. Ahora la organización solo necesita descubrir cómo dar uno, o, preferiblemente, dos pasos más.
