Mariners Avanzan a la Serie de Campeonato de la Liga Americana tras Épica Batalla de 15 Entradas
SEATTLE – Tras un sencillo de Jorge Polanco que selló la victoria de los Mariners sobre los Detroit Tigers en la noche del viernes, el equipo de Seattle aseguró su pase a la Serie de Campeonato de la Liga Americana, un hito que no lograban desde 2001. El encuentro, que se extendió por cuatro horas y 58 minutos, fue un despliegue de resistencia y estrategia.
El juego contó con la participación de 15 lanzadores que acumularon 472 lanzamientos, incluyendo a los abridores Logan Gilbert y Luis Castillo, quienes realizaron sus primeras apariciones como relevistas en sus carreras. La tensión fue palpable, con oportunidades desperdiciadas por ambos equipos en entradas extras, y una afición de 47,025 personas en el T-Mobile Park que mantuvo un ambiente ensordecedor.
«Una victoria increíble para Seattle, lo que significa una pérdida increíble para nosotros. Fue un juego épico», comentó el mánager de los Tigers, A.J. Hinch.
A.J. Hinch
El lanzador de los Mariners, George Kirby, admitió que sintió un fuerte dolor de cabeza desde la octava entrada y que estaba aliviado de que el juego finalmente terminara. La sensación era que se habían jugado dos partidos diferentes.
Los Mariners tomaron la delantera en la segunda entrada, pero un jonrón de dos carreras de Kerry Carpenter en la sexta puso a los Tigers al frente. Sin embargo, el dominio del lanzador de los Tigers, Tarik Skubal, fue notable, acumulando 13 ponches en el juego. Skubal, llegando a su límite de lanzamientos, fue relevado en la sexta entrada.
La salida de Skubal dio un respiro a los Mariners, quienes empataron el marcador con un sencillo emergente de Leo Rivas, celebrando su cumpleaños número 28. Lo que siguió fue una batalla de relevistas, con actuaciones efectivas de Will Vest, Rafael Montero y Jack Flaherty por los Tigers, y Matt Brash, Andres Munoz, Gilbert y Castillo por los Mariners.
«No hay palabras para describir lo que hicieron esos muchachos desde el bullpen», dijo el mánager Dan Wilson.
Dan Wilson
La presión fue constante, con corredores en base y dobles jugadas cruciales. Tommy Kahnle subió al montículo en la parte baja de la 15ª entrada para los Tigers. J.P. Crawford conectó un sencillo, y tras un golpe a Randy Arozarena, Cal Raleigh bateó un elevado que permitió a Crawford avanzar a tercera base y a Arozarena a segunda. Una base por bolas intencional a Julio Rodriguez preparó el escenario para Polanco.
Polanco, concentrado en el cambio de Kahnle, conectó la pelota entre primera y segunda base, impulsando a Crawford para la carrera de la victoria.
«No podía creer que se había terminado», dijo Raleigh.
Cal Raleigh
El T-Mobile Park estalló en júbilo, creando un ambiente ensordecedor. Este momento, posiblemente el más ruidoso en la historia de los Mariners, evoca recuerdos de la serie de 1995, cuando Edgar Martinez y Ken Griffey Jr. protagonizaron un momento similar.
Antes del juego, se presentó un coche deportivo con Griffey a bordo. La emoción y la celebración posterior al juego, con champagne y gratitud, serán recordadas por todos los aficionados que presenciaron esta saga de 15 entradas.
