Houston da la bienvenida a Tatsuya Imai, un nuevo refuerzo para los Astros.
Imai llega a Houston con Ambiciones de Campeonato
El lanzador derecho japonés, Tatsuya Imai, ha dejado claras sus intenciones desde su presentación oficial con los Astros de Houston. Con una sonrisa, Imai expresó su entusiasmo por competir por el campeonato mundial.
Los Astros y Imai concretaron un contrato por tres años y 54 millones de dólares, fortaleciendo así la rotación del equipo, que busca nuevos talentos tras la salida de Framber Valdez.
Necesitábamos reforzar nuestra rotación. Sentimos que él encajaba. Tiene buena calidad, una excelente forma de lanzar y creemos que su rendimiento será óptimo a nivel de Grandes Ligas.
Dana Brown, Gerente General
Imai, de 27 años, se une a los Astros tras una destacada temporada con los Seibu Lions en la Liga del Pacífico, donde logró un récord de 10-5 con una efectividad de 1.92, acumulando 178 ponches en 163⅔ entradas. A lo largo de ocho temporadas con Seibu, el tres veces All-Star en Japón tuvo un récord de 58-45 con una efectividad de 3.15, sumando 907 ponches en 963⅔ entradas.
El mánager Joe Espada elogió la llegada de Imai, destacando su mentalidad competitiva y su deseo de ganar el campeonato.
Siempre se puede mejorar el pitcheo. Lo que más me ha llamado la atención de mis conversaciones con Imai es lo mucho que menciona la palabra «campeón». Me encanta eso de él porque es un competidor. Se nota su garra y su determinación, y estoy emocionado de tenerlo a bordo.
Joe Espada, Mánager
El propietario de los Astros, Jim Crane, espera que la incorporación de Imai sea la primera de muchas llegadas desde Asia, ya que el equipo está enfocado en atraer a más jugadores de ese continente. Recientemente, se han añadido personal en Tokio, Taiwán y Seúl para facilitar este plan.
El fichaje de Imai es un impulso para un equipo que no logró llegar a los playoffs por primera vez desde 2016, afectado por las lesiones.
Imai reveló que comenzó a considerar seriamente su traslado a la MLB tras reunirse con el agente Scott Boras hace unos cinco años.
Conocido por su espíritu competitivo, Imai atribuye su mentalidad a su aversión a la derrota desde que era niño.
Imai también demostró su lado más ligero, mencionando su interacción con los aficionados y su deseo de retribuir el apoyo recibido. Mostró su lado juguetón al relatar un mensaje directo que recibió de Josh Hader, el cerrador de los Astros, quien le dio la bienvenida al equipo.
Mensaje de Josh Hader: «Básicamente, me dio la bienvenida a los Astros de Houston y también me envió su número de teléfono diciendo: ‘Oye, házmelo saber si necesitas algo'».
