Tony Vitello, Nuevo Mánager de los Gigantes de San Francisco
En un movimiento audaz, los Gigantes de San Francisco han nombrado a Tony Vitello como su nuevo mánager. Este nombramiento marca un hito, ya que es la primera vez que un equipo de las Grandes Ligas contrata a un mánager directamente desde un programa universitario, sin experiencia previa como entrenador profesional.
Vitello, quien consideró permanecer en Tennessee, donde lideró a su equipo a ganar el Campeonato Mundial Universitario en 2024, reemplaza a Bob Melvin, quien fue despedido el 29 de septiembre después de una temporada de 81-81, el cuarto año consecutivo de los Gigantes sin llegar a los playoffs.
Estoy increíblemente honrado y agradecido por esta oportunidad. Estoy emocionado de liderar a este grupo de jugadores y representar a los Gigantes de San Francisco. No puedo esperar para comenzar y trabajar para establecer una cultura que enorgullezca a los fieles de los Gigantes.
Tony Vitello
Vitello, de 47 años, es reconocido como uno de los mejores entrenadores en el béisbol universitario. Destacó por su energía y habilidad para reclutar talentos, transformando un programa que había estado en la mediocridad durante décadas. Fue la principal opción de los Gigantes después de que Nick Hundley, ex receptor del equipo, se retirara de la consideración.
El presidente de operaciones de béisbol de San Francisco, Buster Posey, apuesta al éxito de Vitello en Tennessee para que se traduzca en las Grandes Ligas. Vitello se impuso a Brandon Hyde, ex mánager de los Orioles de Baltimore, y a otros dos ex receptores de las Grandes Ligas entrevistados por los Gigantes, Kurt Suzuki y Vance Wilson.
Posey expresó su entusiasmo por la llegada de Vitello:
Estamos encantados de darle la bienvenida a Tony a la familia de los Gigantes. Tony es uno de los entrenadores más brillantes, innovadores y respetados en el béisbol universitario de hoy. A lo largo de nuestra búsqueda, el liderazgo, la competitividad y el compromiso de Tony con el desarrollo de los jugadores destacaron. Su capacidad para construir equipos fuertes y cohesivos y su pasión por el juego se alinean perfectamente con los valores de nuestra organización. Esperamos la energía y la dirección que aportará, junto con los recuerdos que se harán, mientras nos enfocamos en el futuro del béisbol de los Gigantes.
Buster Posey
La transición de Vitello a las Grandes Ligas será más rápida. Los Gigantes, con excepción de un primer lugar en la División Oeste de la Liga Nacional en 2021, han terminado terceros o peor en la división desde 2017. Se espera que el equipo se fortalezca durante el invierno mediante la contratación de agentes libres.
Vitello, después de más de 10 años como entrenador asistente en Missouri, TCU y Arkansas, asumió el programa de Tennessee antes de la temporada 2018 y tuvo un récord de 341-131, avanzando al Campeonato Mundial Universitario en 2021, 2023 y 2024. Tennessee venció a Texas A&M para ganar el campeonato nacional de béisbol de la escuela el año pasado.
La personalidad de Vitello, que lo hizo popular en Tennessee, entrará en un entorno diferente en las Grandes Ligas. Los trabajos universitarios a menudo se definen por el éxito de las clases de reclutamiento, mientras que los equipos de las Grandes Ligas se construyen por departamentos de operaciones de béisbol, y el mánager se encarga de la cohesión del vestuario, la toma de decisiones en el juego, el uso del bullpen y las interacciones diarias con los medios.
El director atlético de Tennessee, Danny White, emitió un comunicado agradeciendo a Vitello por elevar a los Vols a un «programa de campeonato».
La reticencia de los equipos de MLB a contratar mánagers del ámbito universitario contrasta con las prácticas de otras ligas deportivas profesionales. Los equipos de la NFL contratan regularmente entrenadores principales de las universidades, y en la NBA, no hay estigma asociado con los entrenadores universitarios.
En una entrevista en junio, Vitello dijo que su reputación como provocador no le molestaba y que no tenía planes de cambiar su enfoque de entrenamiento, que implica desafiar los límites.
Creo que no sabes dónde está la línea hasta que la cruzas. Y luego haces un ajuste. No quiero que nuestros muchachos, si les dan un libro para colorear, solo coloreen dentro de las líneas. Sabes, inventen algo diferente.
Tony Vitello
