Paul Skenes: Buscando el Silencio en un Mundo Ruidoso
En un mundo que avanza a gran velocidad y exige atención constante, el lanzador estrella de los Piratas de Pittsburgh, Paul Skenes, busca desesperadamente el silencio. Disfruta de esos momentos de tranquilidad donde el caos se desvanece, y solo queda él y el vacío. Estos instantes, cada vez más escasos, contrastan con una década dedicada a alcanzar la cima del béisbol, donde actualmente se le considera uno de los mejores lanzadores del mundo, y quizás el más famoso en las redes sociales.
“No puedes dominar el ruido hasta que domines el silencio”, afirma Skenes.
Paul Skenes
Este consejo, recibido durante la pretemporada, resonó profundamente en Skenes, cuya destacada primera temporada en las Grandes Ligas, y un período de dos meses que lo catapultó de prospecto a titular en el Juego de Estrellas, solo incrementaron la cacofonía diaria que lo rodea. Skenes encuentra refugio en los entrenamientos silenciosos, una marcada diferencia con las bulliciosas salas de pesas de Pittsburgh, repletas de ruidos y testosterona.
La velocidad de sus lanzamientos, que en el verano pasado superó en media milla por hora a cualquier abridor en la historia del béisbol, contrasta con su forma de pensar, lenta y metódica. Sus metas son claras y sustanciales, y busca el silencio como fuente de claridad, tanto para perfeccionar su brazo dorado como para entenderse a sí mismo y sus aspiraciones.
“Los momentos en que realmente resuelvo cosas son cuando simplemente me siento y no hago nada”, explica Skenes. “Entiendo cosas en el montículo o hablando con la gente, pero hay momentos en los que solo estoy sentado o acostado en la cama. Silencio. Y no hay nada más que pensar. Newton descubrió la gravedad porque estaba sentado bajo un árbol y se cayó una manzana. Descubres cosas porque estás en silencio. Compartimentando, pensando en el juego, haciendo un análisis de mí mismo. Así es como obtengo los agarres de lanzamiento. Simplemente sentándome e imaginando la sensación de la pelota y pensando, oh, voy a probar eso. Funciona o no. Si haces eso lo suficiente, vas a descubrir cosas”.
Paul Skenes
La ironía es que cuanto más éxito tiene Skenes en el montículo, más ruidoso se vuelve su mundo. En su primera temporada completa en la MLB, aprende a lidiar con la comercialización de un atleta, incluyendo solicitudes de tiempo, autógrafos y fotografías de fanáticos y fotógrafos. Sus compañeros de equipo a veces se preguntan si es demasiado, demasiado pronto.
Skenes, de 22 años, es mucho más que el jugador que Pittsburgh espera que los rescate. Es un lanzador generacional para una generación diferente, y también un joven que intenta navegar en un universo que no fue construido para él. Prefiere la tranquilidad de un viaje a los suburbios a la conveniencia de un apartamento cercano al estadio, para reflexionar sobre las preguntas que realmente le importan: ¿Quién es realmente en esta vida tan diferente a la que imaginó?
“Es curioso”, dice Skenes. “Cuando empiezas a pensar en cosas como esta, descubres que no sabes mucho más de lo que pensabas, pero también aprendes sobre ti mismo. Me conozco mucho mejor, y, en cierto modo, mucho menos”.
Paul Skenes
En enero de 2023, seis meses después de dejar el único lugar donde siempre quiso estar, y siete meses antes de comenzar una carrera que nunca imaginó, Skenes conversaba con el entrenador de béisbol de LSU, Wes Johnson, sobre el año que se avecinaba. El verano anterior, se había transferido a la universidad de la SEC desde la Academia de la Fuerza Aérea, donde jugaba como receptor y lanzador. Johnson, exentrenador de lanzadores de los Mellizos de Minnesota, comprendió las implicaciones del movimiento de Skenes antes que la mayoría.
“Durante los próximos dos o tres años, tendrás una nueva normalidad cada día”, le dijo Johnson.
Wes Johnson
En su infancia, en casa de Skenes no se hablaba de la presión de ser una estrella de las Grandes Ligas. Su padre, Craig, estudió bioquímica y trabaja en la industria de medicamentos para los ojos y solo llegó al béisbol de JV. Su madre, Karen, enseña química avanzada y tocaba en la banda de música. A Skenes no se le permitía tocar una pelota de béisbol después de la escuela hasta que terminaba sus tareas.
“Nunca fueron las Grandes Ligas realmente”, dice Skenes. “Era ‘sé una buena persona, haz tus tareas, ve a la iglesia’ y todo eso. No hay nada en mi familia que diga que sí, este tipo nació para ser un jugador de Grandes Ligas”.
Paul Skenes
Sus padres le dijeron que encontrara lo que amaba y trabajara duro, lo que lo llevó a la Fuerza Aérea. Skenes encontró consuelo en la estructura y el rigor de la academia, que encarnaba sus valores de disciplina, rutina y responsabilidad. Quería pilotar aviones de combate y se sentía orgulloso de ser aviador. Por eso lloró cuando decidió, a instancias de sus entrenadores, irse a LSU después de su segundo año: Había encontrado lo que amaba y había trabajado duro para conseguirlo, solo para que algo más lo encontrara y lo convenciera de irse.
Una gran escuela de la SEC no parecía ser el estilo de Skenes, no los acercamientos públicos aleatorios, no la fanfarria, no el Geaux Tigers, pero entendió por qué necesitaba estar allí. Es un nerd que medía 1,98 metros, pesaba 118 kg y lanzaba una pelota de béisbol con más habilidad que nadie en el país, y huir de eso sería un desperdicio. Los años en la Fuerza Aérea lo habían preparado para la transición, y se ganó a la gente de Baton Rouge con un sentido del humor seco. Skenes solía caminar por el clubhouse, detenerse en el casillero de cada compañero de equipo y bromear: «Hoy trabajé más duro que tú». Era una broma, pero también era la verdad, y cuando el compañero de equipo Cade Beloso relató la práctica al equipo de transmisión de ESPN durante la carrera de LSU hacia el título de la Serie Mundial Universitaria en 2023, Skenes recuerda: «Pienso, tío, ahora todos piensan que soy un idiota. Así que todavía hay algo de eso. Todavía soy así, pero no con todos».
Luchó con su identidad en LSU, un chico de California que llegó a la zona de Bayou y se vio obligado a encontrar su camino. Conocer a Livvy Dunne solo agravó su necesidad de adaptarse. Dunne, una gimnasta de LSU con un talento innato para crear contenido en redes sociales que cautivaba a la Generación Z, fue presentada a Skenes por amigos en común e inmediatamente quedó prendada. Si LSU puso una lupa sobre la vida y la carrera de Skenes, Dunne trajo el telescopio Hubble.
“No soy perfecto de ninguna manera, pero creo que ahora puedes meterte en problemas muy rápido porque si haces algo, alguien lo está filmando”, dice Skenes. “Se necesita mucha más energía para salir a cualquier lugar y fingir ser otra persona que para salir y ser tú mismo. Si ser tú mismo no te mete en problemas, entonces genial. Así es la vida que creo que estaba preparado para vivir, basándome en todo el camino que se avecinaba”.
Paul Skenes
“No creo que nada haya cambiado realmente. Cuando miro a las personas famosas o a las celebridades, veo muchas veces a personas que hacen lo que pueden porque creen que pueden hacer lo que pueden. ¿Por qué es eso? Todos somos personas. ¿Qué te ha llevado hasta allí? ¿Qué te ha llevado a ser famoso, a ser una estrella de cine? Sea lo que sea, eres muy bueno en lo que haces. Entonces, ¿por qué cambiar? Respeto a las personas que no cambian mucho más que a las otras personas que dicen: ‘Oye, soy una celebridad’”.
Paul Skenes
Ser la primera selección general puso a prueba su voluntad de mantenerse fiel a esa filosofía. Cada lanzamiento que hacía atraía más miradas, su rápido ascenso a Pittsburgh era inevitable. Los Piratas son una franquicia orgullosa, obstaculizada por un propietario, Bob Nutting, fundamentalmente opuesto a usar su riqueza para reducir la desigualdad inherente al juego. Skenes era su boleto de oro, el mejor prospecto de lanzador en más de una década, y la emoción por su llegada a LSU palidecía en comparación con lo que lo recibió el 11 de mayo, cuando los Piratas lo llamaron a las Grandes Ligas. Era de Pittsburgh, sí, pero todos en el ecosistema del béisbol querían una parte de Skenes.
En los siguientes dos meses y 11 aperturas, dominó tanto a los bateadores que se ganó la titularidad para el Juego de Estrellas de la Liga Nacional. Su único inning incluyó enfrentamientos con Juan Soto (un boleto de siete lanzamientos que terminó con una recta de 100 mph pintada en la esquina interior, pero no cantada como strike) y Aaron Judge (un out en la primera lanzamiento con una recta de 99 mph). Se apresuró a volver a casa para pasar el resto del descanso con Dunne y volver a una vida que estaba aprendiendo a disfrutar.
La primera temporada de Skenes no pudo haber ido mucho mejor. Lanzó 133 entradas, ponchó a más de cinco bateadores por cada uno que caminó y registró una efectividad de 1.96. El último novato en iniciar al menos 20 juegos con una efectividad inferior a 2.00 fue Scott Perry en 1918, al final de la era de la bola muerta. Cuando el miembro del Salón de la Fama Cal Ripken Jr. anunció a Skenes como el ganador del premio al Novato del Año de la Liga Nacional, Dunne sonrió ampliamente y se regocijó mientras Skenes se sentaba impasible antes de esbozar una sonrisa desdentada. Los memelords se abalanzaron instantáneamente y Skenes fue inmortalizado como la imagen de la indiferencia total.
Lo cual está bien para él. Estaba orgulloso, pero el orgullo puede manifestarse de múltiples maneras, y si LSU y su primera temporada en las Grandes Ligas le enseñaron algo a Skenes, es que no está sujeto a los caprichos y expectativas externas. Va a descubrir quién es a su manera. Y eso comienza por buscar a las personas cuyas opiniones sí le importan.
En la primera entrada de un juego de julio contra los Diamondbacks de Arizona, Skenes salió de la cueva de los Piratas y se dirigió a las entrañas del Chase Field. Randy Johnson acababa de ser incluido como miembro inaugural del Salón de la Fama de los Diamondbacks, y Skenes no iba a perder la oportunidad de estrechar su mano y pedirle consejo.
Para alguien tan pulido y eficiente como Skenes, sigue siendo fundamentalmente curioso. Por excepcional que sea su aptitud para lanzar, todavía es lo suficientemente novato como para tener mucho que absorber, y es lo suficientemente humilde como para saber lo que no sabe. Skenes no es tímido a la hora de intentar aprender, y durante el último año ha buscado consejo de una amplia gama de jugadores cuyas carreras le encantaría emular.
La de Johnson habría terminado 20 años antes de su retiro en 2009 si no hubiera hecho lo mismo. Al igual que Skenes, tenía un talento de otro mundo. A diferencia de Skenes, necesitó casi una década para dominarlo. Johnson no encontró el éxito hasta que los miembros del Salón de la Fama Nolan Ryan y Steve Carlton, así como el gurú del lanzamiento Tom House, lo asesoraron. Así que se alegró de hablar con Skenes e intentar ofrecer una pizca de la ayuda que había recibido. Primero, sin embargo, tenía una pregunta.
“Todo depende de lo que estés buscando”, dijo Johnson. “¿Estás buscando un buen juego, una buena temporada o una buena carrera?”
Randy Johnson
La respuesta de Skenes fue obvia: una buena carrera. La falta de venta de su victoria como Novato del Año es un ejemplo perfecto. Es un premio. Es agradable. También es el reflejo de una sola gran temporada entre muchas más que anticipa tener. Para Skenes, el objetivo es la excelencia y la longevidad de juego en juego, las señas de identidad de la verdadera grandeza. Johnson teme que el uso moderno de los abridores inhiba la capacidad de los jugadores para combinar ambos.
En los últimos 25 años, el número de juegos de más de 100 lanzamientos en la MLB ha disminuido de 2,391 a 635 la temporada pasada. Hubo 1,297 aperturas de 110 o más lanzamientos en 2000 y 33 el año pasado. Skenes, y Johnson, creen que algunos de los lanzadores abridores de hoy son capaces de más. Para un lanzador como Skenes, estar limitado por restricciones basadas más en el miedo a las lesiones que en datos que apoyen su implementación corroe a Johnson, que regularmente acumulaba altos conteos de lanzamientos antes de retirarse a los 46 años.
En el momento en que comienza una carrera, le dijo Johnson a Skenes, está marchando hacia su final, y los jugadores verdaderamente especiales usan el tiempo intermedio para desafiar las expectativas y las limitaciones. Si Skenes es tan bueno como todos creen, “Está donde yo estaba seis o siete años después de encontrar mi mecánica”, dice Johnson, entonces convencerá a los Piratas de que quiten la placa restrictora o eventualmente encontrará un equipo que lo haga. Por eso, el consejo final de Johnson para él fue simple: «Esta es tu carrera».
“Será una misión mental para él”, dice Johnson. “Entendí a lo largo de mi carrera que si puedo hablar conmigo mismo durante un juego, me daré cuenta de mi misión. Me entrené para ponerme en esas posiciones para el éxito, para superarlo. Sé que los lanzadores pueden hacer estas cosas de las que hablo, pero no se les permite. Y eso, para mí, es alucinante. No tiene sentido para mí. No vas a ver a un lanzador crecer mentalmente o físicamente si lo sacas de situaciones”.
Randy Johnson
La longevidad estaba en la mente de otro sujeto a quien Skenes buscó consejo. Cuando los Piratas fueron a Nueva York el año pasado, Skenes se reunió con Gerrit Cole en el jardín del Yankee Stadium. Cole es quizás la mejor analogía moderna para Skenes: nacido y criado en el sur de California, lanzador con un cuerpo grande y duro. Ambos fueron a la universidad y luego fueron seleccionados en el puesto número 1 por los Piratas; ambos son reflexivos, diligentes y dedicados. En medio del énfasis en el lanzamiento inicial, Cole floreció y se convirtió en la excepción, un baluarte de la rotación que está en camino al Salón de la Fama y que realizó al menos 30 aperturas en siete temporadas antes de someterse a una cirugía de codo que puso fin a la temporada esta primavera.
A diferencia de Johnson, que ahora tiene 61 años, Cole habla el idioma de un lanzador moderno. Domina los datos de Trackman, el beneficio de los buenos hábitos de sueño y la influencia que la dieta puede tener en el éxito.
“En la verdadera búsqueda del máximo rendimiento humano, estas herramientas están proporcionando una vía para que las personas lo logren más rápido”, dijo Cole a principios de este mes. “Con la vía para alcanzar esos potenciales máximos más rápido, la industria exige, los equipos exigen, casi un nivel de rendimiento más alto y, hasta cierto punto, un nivel de rendimiento insostenible. Hemos utilizado la tecnología para maximizar el rendimiento humano. No hemos utilizado la tecnología lo suficientemente bien como para maximizar la sostenibilidad humana”.
Gerrit Cole
Cole es muy consciente de esto. Después de más de 2,000 entradas y 339 aperturas en su carrera, su codo derecho explotó durante el entrenamiento de primavera y lo dejará fuera de juego por el resto de 2025. La correlación entre la velocidad de la recta y un mayor riesgo de lesiones en el brazo está establecida hasta el punto de que la mayoría en la industria la consideran causal. Johnson fue la excepción, no la regla, y Skenes sabe lo suficiente de matemáticas como para saber lo inútil que es apostar por resultados atípicos.
“Mi enfoque está en el volumen y la durabilidad”, continuó Cole. “Para darme la oportunidad de lanzar durante mucho tiempo, para lanzar para equipos que compiten por el campeonato, tengo que estar sano. Hay muchos incentivos, como competidor, financieros, para que la durabilidad y la sostenibilidad sean el objetivo principal”.
Gerrit Cole
Skenes tiene los cimientos para igualar eso, e incluso superarlo. Tiene más potencia que yo. Está haciendo mejores preguntas temprano, preguntas sobre la dieta y el sueño. Está haciendo preguntas sobre la mecánica. Está rastreando sus lanzamientos. Tiene su propio proceso con personas que lo rodean que no solo están cuidando su desempeño en este momento, sino su desempeño a largo plazo. Es importante que los muchachos tengan defensores en su esquina, que no solo estén buscando este año. Es realmente difícil encontrar a las personas adecuadas.
Con Justin Verlander, Clayton Kershaw y Max Scherzer a punto de retirarse, y Cole y Zack Wheeler en sus 30 años, el traspaso del testigo está en marcha. Debido a que Skenes está mejor posicionado para ser quien lo tome, dice Cole, su consejo abarca toda la gama. Hablaron sobre la teoría del juego de lanzamiento, y Cole señaló que el enfoque de Verlander, con quien fue compañero de equipo en Houston, va en contra de las filosofías de máximo esfuerzo defendidas por los abridores que saben que, independientemente de su capacidad para profundizar en los juegos, no están lanzando mucho más de 100 lanzamientos de todos modos.
Poco a poco, Skenes aprende de quienes han sido lo que él pretende ser. Los lanzadores, viejos y jóvenes, llenan algunos espacios en blanco, pero también mira más allá de los jugadores que comparten su oficio. Planea pasar más tiempo hablando con Corbin Carroll, el jardinero estrella de los Diamondbacks que conoció en una llamada de Zoom para un programa de inmersión para novatos, y preguntarle: «¿Qué tienes tú que yo necesito?» Lee libros como «Relentless» y «Winning» del entrenador de mucho tiempo de Michael Jordan, Tim Grover, y «Talent Is Overrated», que tiene un atractivo particular para alguien cuyo talento no logró atraer el interés de ningún equipo del draft después de la escuela secundaria, a pesar de jugar en el área más rica en talento de Estados Unidos.
“No sé si voy a sacar algo de hablar con nadie”, dice Skenes, pero al mismo tiempo no ve ningún daño en preguntar. Teniendo en cuenta cuánto el juego le pide que dé, se le debe un reequilibrio.
Paul Skenes
La primera vez que Chris Bassitt, abridor de los Blue Jays de Toronto, conoció a Skenes, se presentó con una propuesta: «Te voy a nominar para la junta del sindicato».
El subcomité ejecutivo de la Asociación de Jugadores de Béisbol de las Grandes Ligas está formado por ocho jugadores que ayudan a guiar al sindicato, particularmente durante la negociación colectiva. Y dado que el acuerdo básico actual vence después de la temporada 2026, la discordia laboral ha dejado a la gente de todo el deporte temerosa de una interrupción prolongada del trabajo. Se espera que la junta ejerza aún más poder en la próxima ronda de negociaciones, por lo que los ocho miembros son fundamentales para ayudar a dar forma al futuro del juego.
Bassitt conocía a Skenes por su reputación: que era reflexivo, ecuánime, juicioso, el tipo de persona cuya cara de póquer en el montículo se traduciría en una sala de juntas. También conoce la historia del sindicato, que es más fuerte cuando los jugadores más influyentes del juego sirven como voces durante el proceso de negociación. Con el estímulo del abridor veterano Nick Pivetta y el exjefe de la junta ejecutiva Andrew Miller, Skenes aceptó su nominación y se convirtió en el jugador más joven en ser seleccionado para el subcomité ejecutivo.
“Si estamos pensando en el futuro del juego”, dice Skenes, “creo que sería estúpido no tener a alguien al menos de mi edad allí”.
Paul Skenes
El trabajo laboral es agotador. Los mejores jugadores del juego de hoy a menudo evitan la molestia. No tenía que ser Skenes. Pero recordó sus años en la Academia de la Fuerza Aérea, en los que a los cadetes se les enseña el modelo PITO de liderazgo: personal, interpersonal, equipo y organización. En su primer año, se centran en la responsabilidad personal. El segundo año les exige asumir la responsabilidad de otro cadete. Skenes se fue antes de experimentar el liderazgo de equipo y organizacional en la academia, pero los principios que aprendió se aplican lo suficiente como para que sintiera el deber de servir como voz para más de 1,200 grandes ligas, incluso si su tiempo de servicio palidece en comparación con el de muchos de ellos.
El sindicato y sus bases están lejos de ser los únicos en el mundo del béisbol que se apoyan en Skenes. La MLB ha luchado durante años para crear estrellas, y Skenes ingresó a las Grandes Ligas con un puntaje Q superior al 99% de los jugadores. La sola presencia de Dunne invita a una generación más joven, criada con la idea de que el béisbol es aburrido, a reconsiderarlo. En el futuro, es casi seguro que cada campaña de marketing que lance la MLB incluirá a cuatro jugadores. Uno juega en Los Ángeles (Ohtani). Dos están en Nueva York (Judge y Soto). El cuarto reside en Pittsburgh.
Más que nadie, los Piratas y su afligida base de fanáticos consideran a Skenes como el eje de su renacimiento. Ganaron por última vez un campeonato de división en 1992, cuando Barry Bonds todavía vestía de negro y amarillo. Su aparición más reciente en los playoffs fue en 2015, la última de tres temporadas consecutivas con un puesto de comodín (y perdiendo el único juego) cuando Cole lanzaba para la franquicia. Desde entonces, han terminado cuartos o quintos en la División Central de la Liga Nacional durante los últimos ocho años y actualmente ocupan el sótano.
La frugalidad de Nutting paraliza a los Piratas perpetuamente. Nunca han tenido una nómina de nueve cifras. (La de este año el día de la inauguración: 91.3 millones de dólares). Desde que compró el equipo en 2007, ha estado entre los cinco últimos en 14 de las 18 temporadas. Los ingresos de los Piratas, según Forbes, son casi idénticos a los de los Diamondbacks de Arizona (nómina del día inaugural de 2025: 188.5 millones de dólares), los Mellizos de Minnesota (147.4 millones de dólares), los Reales de Kansas City (131.6 millones de dólares), los Nacionales de Washington (115.6 millones de dólares) y los Rojos de Cincinnati (114.5 millones de dólares). Otros propietarios califican en privado a Nutting como uno de los peores del juego.
Lo que solo refuerza el temor entre los fanáticos de los Piratas de que Skenes está destinado a seguir a Cole por la puerta a través de un intercambio a los pocos años de su debut, para que el equipo no lo pierda después de la temporada 2030 debido a la agencia libre. Animar a los Piratas es uno de los destinos más crueles del deporte, con la combinación de un propietario poco serio y las disparidades de ingresos que dejan al gerente general Ben Cherington para hacer funcionar una máquina de desarrollo de jugadores con la esperanza de competir. Sus fichajes de agentes libres este invierno fueron el ex Pirata Andrew McCutchen, el zurdo Andrew Heaney, el jardinero Tommy Pham, el segunda base Adam Frazier y los relevistas zurdos Caleb Ferguson y Tim Mayza, todos con contratos de un año por un total de 19.95 millones de dólares. El último contrato de agente libre de varios años que Nutting entregó fue a Ivan Nova en 2016.
“Lo vamos a crear desde dentro del vestuario, y no va a ser algo de la propiedad”, dice Skenes. “Tener un grupo de fanáticos que están presionando a la propiedad y a Ben y todo eso, no es algo malo, pero tenemos que salir y hacerlo. Siento que se lo debemos a la ciudad”.
Paul Skenes
Skenes nunca había estado en Pittsburgh antes de ser reclutado. «Me encanta», dijo, y quienes lo conocen confirman la sinceridad de Skenes. No quiere nada más en este punto de su carrera que su compañero de cuarto y amigo cercano Jared Jones, que está en la lista de lesionados con problemas en el codo, se recupere, y que Bubba Chandler, el lanzador derecho de Triple-A que está alcanzando los 102 mph, llegue, y que el sistema de granjas de los Piratas produzca jugadores de posición con la misma regularidad que los lanzadores. Un par de bates más, algunos brazos de relevo, un fichaje de agente libre que sea más que un tapón a corto plazo y puedes entrecerrar los ojos y ver a un contendiente.
Sin embargo, hay mucho fuera del control de Skenes. Todo lo que puede hacer es ser la mejor versión de sí mismo. Y poco a poco, está descubriendo cómo es eso.
Skenes siempre está buscando nuevas formas de ocuparse cuando está fuera del montículo. En la parte trasera de su camioneta hay un arco compuesto. Lo disparó cuatro veces antes de abandonarlo. En su dormitorio hay una guitarra acumulando polvo, 200 dólares tirados a la basura. Últimamente se está metiendo en el golf, pero no está seguro de que vaya a durar.
“Me aburro fácilmente”, dice Skenes. “Un entrenador me dijo eso, y yo dije, ‘No lo creo. Creo que te equivocas’. Y últimamente he estado pensando en eso, y creo que tiene razón, porque he probado muchos pasatiempos diferentes y ninguno de ellos se ha mantenido”.
Paul Skenes
De manera similar, Skenes se pregunta si los lugares a los que va su mente durante sus períodos de silencio son una función del aburrimiento con el béisbol. “No en el mal sentido”, aclara, sino de la manera que corresponde a un jugador: que “siempre hay algo en lo que mejorar”.
En su apertura más reciente el lunes, una salida típica de Skenes en la que permitió una carrera limpia, ponchó a seis y no dio bases por bolas en seis entradas, lanzó seis lanzamientos: recta de cuatro costuras, splinker, slider, sweeper, cambio y curva y splinker, el híbrido sinker-splitter que lanza a mediados de los 90 con un efecto devastador. Jugó con un cutter y una recta de dos costuras durante el entrenamiento de primavera y podría sacarlos en cualquier momento. Esperó hasta la cuarta o quinta semana de su temporada en LSU para dar a conocer su curva.
“Absolutamente no creo que solo porque sea la temporada, está bien, esto es lo que tienes”, dice. “No hay diferencia entre el entrenamiento de primavera y la temporada regular en términos de mejorar cada día”.
Paul Skenes
Esta es su carrera, dice Skenes, haciéndose eco de Johnson, y está aprendiendo que debe tomar el control de ella. Necesita charlar con otros que son lo que él quiere ser, y necesita encontrar el silencio para encontrarse a sí mismo, y necesita establecer expectativas estratosféricas. De todos los aforismos que Skenes repite, su favorito podría ser uno que leyó en un libro: «Cómo haces cualquier cosa es cómo haces todo».
