El Renacimiento de Roki Sasaki: De la Duda a la Dominación en el Montículo
En el mundo del béisbol, la historia de Roki Sasaki es un testimonio de resiliencia y adaptación. Después de un inicio prometedor en la Liga Profesional Nipona, el joven lanzador japonés llegó a los Dodgers con grandes expectativas. Sin embargo, una serie de desafíos físicos y mecánicos amenazaron con truncar su ascenso. Pero, gracias a la intervención del equipo de entrenadores y a su propia determinación, Sasaki ha resurgido como una fuerza dominante en el bullpen de los Dodgers, demostrando que la perseverancia y la confianza pueden superar cualquier obstáculo.
En 2021, Rob Hill, director de pitcheo de los Dodgers, seguía de cerca a Sasaki, admirando su habilidad para lanzar bolas rápidas a más de 100 millas por hora y su efectiva splitter. La llegada de Sasaki a los Dodgers en 2024 generó gran expectación, pero pronto se vio empañada por dificultades. Tras ocho aperturas complicadas, una lesión en el hombro y una posterior recaída, Sasaki parecía haber perdido la esperanza de contribuir significativamente a la temporada de los Dodgers.
Fue entonces cuando comenzó un proceso de recuperación que cambiaría el rumbo de su carrera. El equipo técnico de los Dodgers, liderado por Hill, se dedicó a reconstruir la confianza de Sasaki y a abordar los problemas mecánicos que afectaban su rendimiento.
Un Cambio Decisivo: La Transformación en el Bullpen
Después de una serie de ajustes y una profunda reflexión, Sasaki aceptó la posibilidad de un cambio mecánico. Los ajustes, aunque sutiles, desbloquearon su potencial. La decisión de pasar al bullpen fue clave, impulsada por su deseo de competir y ganar. El resultado fue una serie de actuaciones destacadas que lo llevaron a ser el cerrador en momentos cruciales de los playoffs.
«Cuando regresó, le dije que ahora tiene una mirada diferente», dijo Roberts. «Tiene la mirada de un asesino».
Dave Roberts, Manager de los Dodgers
La capacidad de los Dodgers para identificar y corregir problemas, combinada con su habilidad para mantener una comunicación abierta, es un factor clave en su éxito. La resurrección de Sasaki es un ejemplo de su capacidad para transformar a los jugadores y lograr cambios duraderos.
El Proceso de Reconstrucción: El «Depósito» y el «Buffet»
El proceso de recuperación de Sasaki incluyó lo que Hill llama el «depósito», una sesión de preguntas y respuestas exhaustiva para entender las necesidades del lanzador. Se abordaron tanto aspectos técnicos como emocionales, buscando la raíz de los problemas y la confianza en el proceso.
Hill y el coordinador de rendimiento de pitcheo, Ian Walsh, ofrecieron un «buffet» de opciones para solucionar los problemas de Sasaki. Analizaron videos de sus mejores actuaciones y descubrieron que la posición de su pierna trasera era clave. Al flexionar la pierna trasera, Sasaki podía evitar la rotación temprana de la pelvis y estabilizar su lanzamiento, recuperando la velocidad de su recta.
Sasaki, ansioso por probar los cambios, demostró una notable mejoría en una sesión de bullpen. Su recta alcanzó las 95-97 mph, superando las expectativas. El 6 de septiembre, Sasaki ya estaba en el montículo, demostrando que la combinación de ajustes mecánicos y confianza había dado resultados inmediatos.
El Regreso Triunfal: Dominando el Bullpen
La transformación de Sasaki fue tan notable que los Dodgers decidieron integrarlo al bullpen. El equipo necesitaba desesperadamente refuerzos en esa área, y Sasaki aceptó el desafío con entusiasmo.
En su primera aparición como relevista, Sasaki demostró su valía, y rápidamente se ganó un lugar en el roster de postemporada. Su recta, que llegó a alcanzar las 101 mph, y su splitter indescifrable, le permitieron asegurar salvamentos cruciales. Sasaki se convirtió en un elemento fundamental para los Dodgers en los momentos más críticos de los playoffs.
La historia de Roki Sasaki es un recordatorio del poder de la perseverancia, la confianza y el trabajo en equipo. A pesar de los desafíos, Sasaki ha demostrado que, con el apoyo adecuado y la determinación, es posible superar cualquier obstáculo y alcanzar el éxito.
Una revisión mecánica en septiembre ayudó a que la entrega compleja de Roki Sasaki volviera a encarrilarse, justo a tiempo para octubre.
