Aprobada cesión de terreno estatal para el nuevo estadio de los Rays
El gabinete de Florida y el gobernador Ron DeSantis acordaron ceder a Hillsborough College una parcela de terreno estatal de 22 acres (49 hectáreas) en Tampa. El objetivo es que se utilice para la construcción del nuevo estadio de los Tampa Bay Rays.
El mes pasado, la directiva de los Rays firmó un memorando de entendimiento para la construcción del estadio y un distrito de entretenimiento de uso mixto en el campus universitario. Además, se contempla la renovación de algunos edificios del colegio.
La parcela, ubicada cerca de las instalaciones de entrenamiento de primavera de los New York Yankees y frente al Raymond James Stadium, era propiedad del estado de Florida.
Según el punto del orden del día del gabinete, el estado se reserva el derecho de recuperar el terreno si los «componentes» del nuevo estadio no se materializan en un plazo de cinco años tras la cesión.
«Este es sin duda un gran momento para Tampa Bay, y los Rays están totalmente comprometidos a hacer realidad esta visión y servir a nuestra región durante generaciones», afirmó Ken Babby, director ejecutivo de los Rays.
Ken Babby, CEO de los Rays
A principios de este mes, DeSantis y el comisionado de la Major League Baseball, Rob Manfred, celebraron una conferencia de prensa en Tampa para apoyar el proyecto del estadio de los Rays. El equipo ha manifestado su deseo de tener el estadio construido en un plazo de tres años.
Los Rays han indicado que cubrirán al menos el 50% del costo del nuevo estadio, mientras que el resto de los fondos deberán provenir de la ciudad de Tampa y el condado de Hillsborough. DeSantis declaró este mes que el estado no aportará fondos directos para el estadio.
Desde que debutaron en 1998, el equipo ha jugado en el Tropicana Field en San Petersburgo, a excepción de algunos juegos que se trasladaron al Steinbrenner Field de los Yankees en 2025 debido a los daños causados por un huracán en el Trop. El contrato de arrendamiento de los Rays se extiende hasta, por lo menos, la temporada 2028. El equipo regresa al Trop esta temporada.
El año pasado, fracasó un acuerdo de remodelación propuesto de 1.300 millones de dólares para un nuevo estadio adyacente al Trop, lo que generó nuevas interrogantes sobre el futuro del equipo, que fue adquirido en septiembre pasado por el grupo propietario de Patrick Zalupski.
