Blake Butera Asume el Mando de los Nacionales en un Día Inolvidable
WASHINGTON – Blake Butera recordará siempre el día en que aceptó el puesto de mánager de los Nacionales de Washington. La coincidencia fue que ese mismo día, su esposa, Caroline, dio a luz a su primera hija, Blair.
«Fue un parto largo, y el hecho de que ella me estuviera hablando de esta oportunidad laboral mientras estaba en la cama del hospital… Yo pensaba, ‘Concéntrate en Blair, ¿verdad?'», comentó Butera el lunes durante su conferencia de prensa de presentación en el Nationals Park, dos semanas y media después de ese gran día. «Fue un torbellino».
Blake Butera
Butera, de 33 años, estuvo acompañado por el nuevo presidente de operaciones de béisbol, Paul Toboni, de 35 años. Ambos reemplazan a Dave Martinez y al presidente y gerente general Mike Rizzo, quienes, con más de 60 años, fueron despedidos en julio, en medio de la sexta temporada perdedora consecutiva de los Nacionales desde que ganaron la Serie Mundial de 2019.
«Una de las cosas en las que más pensé es que esto no se trata solo de (mí) o de que la organización de los Nacionales eligiera a Blake», dijo Toboni. «Es como si quisiéramos que Blake se sintiera muy bien con la decisión que está tomando, al unirse a la organización de los Nacionales. Fue realmente genial conocer a Blake más a fondo como persona, en lugar de solo su mente beisbolística».
Paul Toboni
Butera no solo carece de experiencia en partidos de Grandes Ligas, sino que su única experiencia previa como mánager fue cuando fue contratado a los 25 años para dirigir a los Hudson Valley Renegades, un equipo de ligas menores de Clase A de los Rays de Tampa Bay. En 2023, se convirtió en el director sénior de desarrollo de jugadores de los Rays, puesto que dejó para unirse a Toboni en Washington.
Según Butera, una recomendación del receptor del Salón de la Fama Mike Piazza llamó la atención de Toboni.
Butera trabajó como entrenador de banca cuando Piazza dirigió a Italia durante el Clásico Mundial de Béisbol de 2023. Piazza le dio a Butera responsabilidades adicionales.
«Básicamente, me dijo que él se encargaría de todos los medios y de dar los discursos», dijo Butera. «En cuanto a la gestión del juego, dijo: ‘Tú encárgate’, lo cual es una gran oportunidad. Alguien con su experiencia, y en ese escenario, simplemente dejando a un lado su ego para este chico joven y diciendo ‘Oye, todo tuyo’. Fue algo muy especial».
Blake Butera
Butera también afirmó que Terry Francona, dos veces campeón de la Serie Mundial y tres veces Mánager del Año de la Liga Americana, le aseguró que podría tener éxito en su primer trabajo en las Grandes Ligas.
«Terry Francona se puso en contacto y me dijo: ‘Esto me recuerda mucho a cuando me entrevisté para mi primer trabajo de mánager con los Phillies, cuando no creía que fuera a suceder'», recordó Butera. «Así que me dijo: ‘Sé tú mismo. Sé quien eres. No finjas. Hay una razón por la que siguen hablando contigo'».
Blake Butera
Butera dijo que contactó al menos a 20 jugadores actuales de los Nacionales y que quedó impresionado por su urgencia de mejorar en el campo. Afirmó que su objetivo es formar un equipo fundamentalmente sólido, basado en el carácter y la responsabilidad.
Toboni informó que el ex relevista de los Nacionales, Sean Doolittle, miembro del equipo campeón de 2019 y estratega de lanzamientos en el cuerpo técnico de Martinez, permanecerá en un puesto de entrenador. El título exacto está por determinar. Toboni indicó que Doolittle y el nuevo entrenador de lanzadores de los Nacionales, Simon Mathews, se conocen.
