El Juicio Civil por la Muerte de Tyler Skaggs: Acusaciones y Defensas
En el centro de las declaraciones iniciales del juicio civil por la muerte del lanzador Tyler Skaggs, en 2019, se encuentran las interrogantes sobre la responsabilidad de Los Angeles Angels. El juicio, que ha sido largamente esperado, comenzó el martes en Santa Ana, California.
Shawn Holley, abogada que presentó la declaración inicial de la parte demandante, acusó a los Angels de ser responsables de la muerte de Skaggs, argumentando que la franquicia lo puso «directamente en peligro» debido a la continua contratación de Eric Kay.
Kay, exdirector de comunicación de los Angels, fue condenado en 2022 por proporcionar la pastilla de oxicodona mezclada con fentanilo que causó la muerte de Skaggs. Actualmente, está cumpliendo una condena de 22 años de prisión.
Por otro lado, el abogado de los Angels, Todd Theodora, insistió en que el equipo no estaba al tanto de los problemas de drogas de Skaggs ni de que Kay le hubiera proporcionado pastillas. Theodora argumentó que Skaggs murió debido a su «decisión imprudente de mezclar grandes cantidades de alcohol con narcóticos la noche de su muerte».
«Angels Baseball no mató a Tyler Skaggs, y Angels Baseball solo desea que él hubiera hablado y nos hubiera contado sobre sus problemas», dijo Theodora. «Nos hubiera contado sobre sus problemas con las drogas y podríamos haberlo ayudado».
Todd Theodora, abogado de los Angels
La viuda de Skaggs, Carli, y su madre estuvieron presentes en la sala del tribunal, respaldadas por su equipo de abogados, liderado por Rusty Hardin. Carli Skaggs y los padres de Tyler Skaggs presentaron una demanda contra los Angels en 2021, buscando una compensación de 118 millones de dólares por la pérdida de ingresos de Tyler Skaggs, así como daños por el sufrimiento de la familia y daños punitivos contra los Angels.
El propietario de los Angels, Arte Moreno, se sentó en la primera fila de la galería, junto al presidente del equipo, John Carpino. Moreno permaneció atento durante ambas declaraciones iniciales, observando a ambos abogados.
Los abogados de los Angels y la familia Skaggs presentaron declaraciones iniciales divergentes sobre los hechos del caso y lo que la evidencia mostraría al jurado.
«Si quisieras observar a dos personas diferentes en la misma escena del accidente y obtener puntos de vista totalmente opuestos», dijo Hardin al salir de la sala del tribunal, «hoy fue el día».
Rusty Hardin, abogado de la familia Skaggs
Holley realizó una declaración inicial de 52 minutos, atribuyendo la responsabilidad de la muerte de Skaggs a los Angels. Theodora, el abogado principal de los Angels, realizó una declaración de 58 minutos, centrada en argumentar que los Angels no estaban al tanto del consumo de drogas ilícitas de Skaggs, que desconocían que Kay le había proporcionado pastillas y que Skaggs tomó una «decisión imprudente» que condujo a su muerte.
Holley mencionó en varias ocasiones que los Angels fueron informados sobre los problemas de drogas de Kay desde 2013, incluyendo estancias en rehabilitación y apariciones «drogado, muy drogado» en el trabajo. Holley afirmó que los jurados escucharán testimonios sobre un empleado del club de los Angels que presenció a Kay esnifando drogas en la cocina del club en 2016 y una intervención en 2017 cuando el jefe de relaciones públicas de los Angels, Tim Mead, visitó la casa de Kay y vio pastillas en bolsas individuales.
«Ese tipo de embalaje era indicativo de venta de drogas», dijo Holley. «… Los Angels ahora lo sabían».
Shawn Holley, abogada de la familia Skaggs
Holley agregó que el testimonio mostraría que la adicción de Kay estaba «en plena exhibición» en 2018, incluso en el trabajo para los Angels, y cómo en 2019 el departamento de recursos humanos de los Angels le pidió a Kay que viera a un especialista en adicciones. Menos de dos meses después de regresar al trabajo, Kay estaba en el viaje a Texas con Skaggs y los Angels cuando proporcionó la pastilla con fentanilo a Skaggs.
«Fue una tragedia», dijo Holley, «… que podría haber sido prevenida por los Angels».
Shawn Holley, abogada de la familia Skaggs
Holley argumentó que los Angels ignoraron las políticas antidrogas del equipo en relación con Kay, señalando también a otros empleados que fueron suspendidos o despedidos cuando se descubrió el consumo de drogas o alcohol. Theodora dijo que la franquicia estaba al tanto del diagnóstico de bipolaridad de Kay y de los antecedentes familiares de enfermedad mental. Theodora afirmó que los Angels le ofrecieron ayuda para gestionar el diagnóstico y cualquier problema de medicación que surgiera.
Theodora dijo que Kay «estaba mejor que nunca» después de su tratamiento ambulatorio y que no había razón para despedirlo porque el tratamiento de Kay estaba relacionado con medicamentos recetados. Como parte de su declaración inicial, Theodora mostró fotos del escritorio en la habitación del hotel de Skaggs la noche de su muerte, incluida una llave de habitación magenta con restos de drogas y una pajita para esnifar utilizada para la oxicodona y el fentanilo.
Theodora también presentó el informe de la autopsia que mostraba los niveles de oxicodona, fentanilo y alcohol en el sistema de Skaggs.
«Realmente, este es un caso sencillo», dijo Theodora. «Tyler, y solo Tyler, decidió obtener las pastillas ilícitas y tomar las drogas ilícitas junto con el alcohol la noche en que murió».
Todd Theodora, abogado de los Angels
Theodora reiteró en varias ocasiones que los Angels desearían que Skaggs les hubiera contado sobre cualquier problema de drogas porque «podríamos haberlo ayudado». Dijo que los Angels suspendieron y finalmente despidieron a Kay después de enterarse de que había estado en la habitación del hotel de Skaggs la noche de su muerte.
Theodora afirmó que su evidencia demostraría que Skaggs consumía drogas ilícitas cuando estaba con los Arizona Diamondbacks antes de unirse a los Angels y que múltiples exjugadores de los Angels (incluyendo a Matt Harvey) y jugadores actuales (incluyendo al jardinero estrella Mike Trout) testificarían o tendrían testimonios leídos sobre Kay o Skaggs.
Theodora explicó que la oxicodona no fue recetada a Skaggs y que el fentanilo era una pastilla «falsificada», proporcionada por Kay. Dijo que las cantidades de oxicodona y fentanilo estaban dentro de los rangos terapéuticos, pero que la adición de alcohol, entre 11 y 13 bebidas, creó una combinación letal.
«Fue la mezcla», dijo Theodora, «de esta cantidad de alcohol con esta cantidad de oxicodona con esta cantidad de fentanilo lo que causó la muerte de Tyler».
Todd Theodora, abogado de los Angels
El caso, que se espera que dure seis semanas, continuará el miércoles por la mañana con el testimonio anticipado de Mead, el primero del juicio.
