Estados Unidos Toma Ventaja en la Walker Cup Tras una Emocionante Jornada
PEBBLE BEACH, Calif. – El campeón amateur de Estados Unidos, Mason Howell, brilló en el campo de Cypress Point, asegurando la victoria en su partido y liderando la remontada estadounidense. Jace Summy también contribuyó con dos victorias el sábado, impulsando a los estadounidenses a una ventaja de 6 1/2 a 5 1/2 sobre Gran Bretaña e Irlanda después del primer día de la Walker Cup.
Howell, quien ganó su puesto en el equipo estadounidense tras su victoria en el U.S. Amateur el mes pasado, demostró su temple en el campo. A pesar de sentir nerviosismo en el inicio, Howell se sobrepuso y logró una impresionante actuación.
En un momento crucial, Howell, con una ventaja de 1 arriba sobre Luke Poulter, hijo del reconocido golfista Ian Poulter, embocó un birdie en el hoyo 15 y luego un putt de birdie de 45 pies en el icónico hoyo 16 para cerrar el partido.
«Mentiría si dijera que no estaba súper nervioso en el primer tee», comentó Howell. «Pero, ¡qué día! Un día hermoso aquí. Ha sido increíble».
Mason Howell
La jornada estuvo marcada por la belleza escénica de Cypress Point, uno de los campos más pintorescos del golf, y contó con la presencia de figuras destacadas como Hal Sutton, Bryson DeChambeau, Matt Kuchar y Juli Inkster.
Gran Bretaña e Irlanda, buscando su primera victoria en suelo estadounidense en 24 años, ganaron tres de los cuatro partidos de tiros alternos. Connor Graham y Tyler Weaver lograron victorias consecutivas, superando a Jackson Koivun y Tommy Morrison en el hoyo 17. Graham también aseguró dos victorias para GB&I, derrotando a Ben James en individuales.
Stuart Grehan y Eliot Baker lograron una victoria en el hoyo 18 contra Preston Stout y Ethan Fang. Sin embargo, Grehan estuvo cerca de empatar, con un putt de birdie de 6 pies que rozó el borde de la copa.
En el partido final, Baker y Summy se encontraban igualados. Baker, con problemas en el tee y fuera del green, logró un chip a 12 pies. Summy, por su parte, aseguró el par, y Baker falló su putt, lo que le dio la victoria a Summy.
«Sabíamos que debíamos tener una buena sesión y lo lograron», declaró el capitán estadounidense Nathan Smith, refiriéndose a las cinco victorias y un empate de su equipo en los ocho partidos individuales.
Nathan Smith
Estados Unidos, que ha ganado las últimas cuatro ediciones de la Walker Cup, domina la serie desde su inicio en 1924. La última victoria de Gran Bretaña e Irlanda fuera de casa fue en 2001.
Niall Shiels Donegan, el escocés que creció en San Francisco, también tuvo una destacada actuación, venciendo a Jacob Modleski por segunda vez. Shiels Donegan, al ver el marcador, se enfocó en su juego y aseguró un punto crucial para su equipo.
El domingo, la competencia continuará con cuatro partidos de foursomes por la mañana, seguidos de partidos individuales con la participación de los 10 jugadores.
