Estados Unidos Domina el Primer Día en el International Crown de la LPGA
Goyang, Corea del Sur – El equipo de Estados Unidos demostró su superioridad al vencer a China en dos partidos de four-ball durante la primera jornada del torneo International Crown de la LPGA. La competencia, que reúne a las mejores golfistas del mundo, vio a las estadounidenses desplegar un juego sólido desde el inicio.
Mientras tanto, la número uno del mundo, Jeeno Thitikul, mantuvo su racha perfecta en el evento por equipos. Junto a su compañera Pajaree Anannarukarn, de Tailandia, Thitikul logró una victoria crucial contra Hannah Green y Grace Kim de Australia, consolidando su sexta victoria consecutiva en esta competición.
La jornada inaugural también fue testigo de un empate entre Tailandia y Australia, tras la victoria de Minjee Lee y Steph Kyriacou sobre Chanettee Wannasaen y Jasmine Suwannapura.
El dominio estadounidense se hizo evidente con las contundentes victorias de Yealimi Noh y Angel Yin, quienes derrotaron a Liu Yan y Yin Ruoning de China. Lilia Vu y Lauren Coughlin también contribuyeron al éxito del equipo estadounidense, asegurando otra victoria contra Zhang Weiwei y Liu Ruixin.
El equipo de Estados Unidos fue el único en ganar ambos partidos de apertura, estableciendo una clara ventaja en la competencia.
En otros resultados, Japón lideró al equipo mundial en los primeros compases de ambos partidos de four-ball. Sin embargo, Charley Hull y Lydia Ko lograron empatar contra Rio Takeda y Miyu Yamashita, gracias a un birdie en el hoyo final. Brooke Henderson y Wei-Ling Hsu también remontaron para asegurar una victoria contra Ayaka Furue y Mao Saigo.
«La única forma en que pensé que íbamos a extender el partido era que yo embocara el putt en el 17», dijo Ko. «En ambas distancias, no es un birdie garantizado en absoluto, pero sentí que no debería decepcionar al equipo. Charley embocó tantos buenos putts de birdie que mantuvieron el partido en marcha, y yo solo vine para el viaje en los últimos dos».
Lydia Ko
El equipo anfitrión, Corea del Sur, también tuvo un buen comienzo, con Hyo Joo Kim y Hye-Jin Choi venciendo a Maja Stark y Linn Grant de Suecia. Jin Young Ko y Haeran Ryu terminaron empatadas con Ingrid Lindblad y Madelene Sagstrom.
El formato del torneo incluye siete países y un equipo «del resto del mundo», divididos en dos grupos. El Grupo A está compuesto por Estados Unidos, China, Australia y Tailandia, mientras que el Grupo B incluye a Corea del Sur, el equipo mundial, Japón y Suecia. Los equipos y jugadoras fueron seleccionados según el ranking mundial femenino.
La inclusión del equipo mundial permite la participación de jugadoras destacadas como Ko, de Nueva Zelanda, y Henderson, de Canadá.
Los partidos de four-ball continuarán el viernes y el sábado. Los dos mejores países de cada grupo avanzarán a las semifinales y a la final del domingo, que consistirán en un partido de foursomes (tiro alterno) y dos partidos individuales.
Thitikul, quien formó parte del equipo tailandés ganador en 2023 en el International Crown, es la única jugadora en el evento que ha ganado el torneo. Además, cuenta con seis victorias en el LPGA Tour, incluyendo el Mizuho Americas Open y el torneo de Shanghái.
La gira asiática de la LPGA continuará la próxima semana en Kuala Lumpur, Malasia, y concluirá en Shiga, Japón, del 6 al 9 de noviembre.
