Jeeno Thitikul Conquista Shanghái en un Emocionante Desempate
La golfista tailandesa Jeeno Thitikul protagonizó una remontada épica para llevarse el LPGA Shanghai, convirtiéndose en la primera jugadora en ganar dos torneos de la LPGA esta temporada. Tras comenzar con una desventaja de cuatro golpes a falta de cinco hoyos, Thitikul forzó un desempate con Minami Katsu y finalmente se impuso con un golpe extraordinario en el quinto hoyo de desempate.
Thitikul, número uno del mundo, firmó una tarjeta de 63 golpes, la mejor ronda del día, que incluyó siete birdies y un eagle. Su impresionante desempeño, con un total de 24 bajo par (264 golpes), redujo la ventaja que parecía cómoda para Katsu, quien lideraba al inicio de la jornada con dos golpes de ventaja y la amplió a cuatro después del hoyo 13.
La jugadora tailandesa reaccionó con birdies en los hoyos 14, 15 y 16, y luego un eagle espectacular en el hoyo 17, tras un rebote de la bola en el green del Qizhong Garden Golf Club de Shanghái, para empatar el marcador.
Katsu, con una ronda de 65 golpes, solo pudo responder con un birdie en el hoyo 17. Tuvo otra oportunidad de birdie en el hoyo final para ganar, pero la bola no entró, lo que llevó al desempate.
En los primeros cuatro hoyos de desempate, jugados alternando entre los hoyos 18 y 10, ambas jugadoras consiguieron pares. Katsu tuvo dos oportunidades de birdie para ganar, pero falló por poco en ambas.
El desempate se resolvió en el quinto hoyo, cuando Thitikul realizó un approach brillante que dejó la bola a un metro del hoyo, mientras que el segundo golpe de Katsu se quedó corto del green en el hoyo 18, un par 4.
El chip de Katsu para birdie no entró, dejando a Thitikul con un putt sencillo para birdie y asegurar una victoria notable, casi dos años después de perder en un épico desempate de nueve hoyos contra Celine Boutier en el LPGA Malaysia.
Este es el segundo triunfo de la temporada para Thitikul, tras ganar el Mizuho Americas Open en mayo, y le sirvió para superar la decepción de su inexplicable desempeño en el último hoyo del Kroger Queen City Championship del mes pasado.
Lo que pasó en el último evento todavía está en mi mente, pero poder demostrarme a mí misma de nuevo en este torneo es como un sueño hecho realidad, y ya no cargo nada sobre mis hombros.
Jeeno Thitikul
Minjee Lee, ganadora de su tercer título mayor en el Women’s PGA Championship en junio, firmó una tarjeta de 68 golpes el domingo, con un total de 19 bajo par (269 golpes), finalizando en tercer lugar.
Jenny Bae, de Estados Unidos, con una ronda de 69 golpes, empató en el cuarto lugar con Miyu Yamashita (67) de Japón y Somi Lee (69) de Corea del Sur, con 17 bajo par (271 golpes).
La campeona defensora, Ruoning Yin, de China, completó la ronda final con 68 golpes y empató en el puesto 26.
El evento de Shanghái es el primero de cinco torneos en Asia. Seguirán dos semanas en Corea del Sur, incluyendo el evento por equipos International Crown, y torneos en Malasia y Japón.
