Jeeno Thitikul Conquista el LPGA Shanghai en un Emocionante Playoff
SHANGHAI – Jeeno Thitikul protagonizó una remontada épica, superando una desventaja de cuatro golpes a falta de cinco hoyos para forzar un playoff contra Minami Katsu. En un despliegue de habilidad excepcional, Thitikul selló su victoria en el LPGA Shanghai con un tiro extraordinario en el quinto hoyo de desempate, convirtiéndose en la primera jugadora en ganar dos torneos de la LPGA en la temporada.
La ronda de Thitikul, con un impresionante 63, fue la mejor del día, incluyendo siete birdies y un eagle. La jugadora tailandesa finalizó con un total de 24 bajo par, 264 golpes, reduciendo la ventaja que parecía cómoda para Katsu de Japón, quien lideraba la competencia.
Katsu, que había comenzado el día con dos golpes de ventaja y amplió su margen a cuatro después del hoyo 13, vio cómo Thitikul recortaba distancias con birdies en los hoyos 14, 15 y 16. Un eagle espectacular en el hoyo 17, con la bola rebotando en el green del Qizhong Garden Golf Club de Shanghai, igualó el marcador.
Katsu, con un 65, solo pudo responder con un birdie en el hoyo 17. Tuvo otra oportunidad de birdie en el hoyo final para asegurar la victoria, pero la bola no entró, forzando el playoff.
Los primeros cuatro hoyos de desempate, jugados alternativamente en los hoyos 18 y 10, vieron a Katsu fallar dos putts de birdie que habrían sellado la victoria.
En el quinto hoyo de desempate, Thitikul rompió el empate con un enfoque brillante que dejó la bola a tres pies del hoyo, mientras que el segundo tiro de Katsu quedó corto del green en el par-4 del hoyo 18.
El chip de Katsu para birdie fue impresionante, pero falló, dejando a Thitikul con un putt de birdie fácil para asegurar una victoria notable, casi dos años después de perder en un épico playoff de nueve hoyos contra Celine Boutier en el LPGA Malaysia.
Esta es la segunda victoria de la temporada para Thitikul, después de ganar el Mizuho Americas Open en mayo, y ayudó a aliviar la decepción de su inexplicable colapso con cuatro putts en el hoyo final del Kroger Queen City Championship el mes pasado.
Lo que pasó en el último evento todavía está en mi mente, pero ser capaz de demostrarme a mí misma nuevamente en este torneo es como un sueño hecho realidad, y no cargo nada en mi espalda.
Jeeno Thitikul
Minjee Lee, quien ganó su tercer título importante en el Campeonato de la PGA Femenino en junio, hizo 68 el domingo para un total de 19 bajo par, 269, finalizando en tercer lugar.
Jenny Bae de Estados Unidos tuvo una ronda de 69 y terminó en un empate por el cuarto lugar con Miyu Yamashita (67) de Japón y Somi Lee (69) de Corea del Sur con 17 bajo par, 271.
La campeona defensora Ruoning Yin de China firmó una ronda final de 68 para terminar en un empate por el puesto 26.
El evento de Shanghai es el primero de cinco torneos en Asia.
