Sarah Schmelzel y Minami Katsu lideran el Campeonato Walmart NW Arkansas
Rogers, Arkansas – Sarah Schmelzel protagonizó una impresionante remontada el viernes, pasando de la mitad de la tabla a un empate por el liderato en tan solo cinco hoyos. Con un cierre espectacular que incluyó cuatro birdies consecutivos y un eagle, Schmelzel firmó una tarjeta de 63 golpes, ocho bajo par, igualando a Minami Katsu en el Campeonato Walmart NW Arkansas.
Alison Lee también tuvo una destacada actuación, finalizando con un birdie y un eagle, quedando a un solo golpe de las líderes. Este desempeño es especialmente significativo para Lee, quien está participando en su tercer torneo desde que dio a luz a su hijo a finales de abril.
El campo de juego Pinnacle Country Club fue testigo de puntuaciones bajas, lo que generó cierta preocupación en Schmelzel. Tras una primera mitad en 34 golpes y un total de dos bajo par, parecía que no avanzaba. Sin embargo, era consciente de que se acercaba a hoyos propicios para sumar puntos, con distancias cortas hacia el green y dos par 5.
Deberías tener oportunidades en todos esos hoyos porque tienes palos relativamente cortos.
Sarah Schmelzel
Schmelzel logró varios golpes de aproximación precisos y embocó un largo putt para birdie en el hoyo 17. Culminó su actuación con un segundo golpe que le dejó en posición para un eagle. Después de estar dos bajo par en los primeros 13 hoyos, finalizó con seis bajo par en los últimos cinco.
Katsu, por su parte, distribuyó sus ocho birdies a lo largo de una ronda sin bogeys.
La sorpresa fue Alison Lee, quien compitió en la Solheim Cup estando embarazada el año pasado. Lee regresó a la competición este mes, quedando en el puesto 53 en el evento Aramco Series en Houston, y no superó el corte la semana pasada en el Kroger Queen City Championship.
Lee se pregunta si el inicio del viernes, siendo este uno de los dos eventos de 54 hoyos programados en la LPGA, le ayudó a prepararse.
Diría que en las últimas semanas, al regresar y jugar, la parte más fuerte de mi juego suele ser mis tiros de aproximación, mis hierros. Normalmente soy buena golpeando a mis números. Sentí que en las últimas semanas esa era mi debilidad. No podía hacerlo bien.
Alison Lee
Obtener una buena puntuación la ayudó a encaminarse, aunque Lee es consciente de que fue solo una ronda en su regreso al circuito como madre. Su hijo la acompaña en el viaje.
Lilia Vu, Nasa Hataoka, Carlota Ciganda, Leona Maguire y Somi Lee también obtuvieron 64 golpes.
Nelly Korda, que aún no ha ganado esta temporada después de un año con siete victorias en 2024, no aprovechó las buenas condiciones de puntuación. Tuvo 69 golpes y comenzará la segunda ronda más cerca de la línea de corte que del liderato.
