Estados Unidos en Problemas: Europa Domina en la Ryder Cup
FARMINGDALE, N.Y. – La 45ª edición de la Ryder Cup en Bethpage Black prometía emociones fuertes, pero la jornada inicial dejó a los estadounidenses en una situación complicada. El equipo de Estados Unidos se vio al borde de un marcador adverso de 4-0 frente a Europa después de la primera sesión de foursomes (golpes alternos), repitiendo un patrón preocupante.
A pesar de las dificultades, la pareja formada por Xander Schauffele y Patrick Cantlay logró un triunfo crucial de 2-up, ganando los dos últimos hoyos en el enfrentamiento final contra Robert MacIntyre (Escocia) y Viktor Hovland (Noruega). Este resultado evitó un barrido completo y sumó un punto vital para el equipo local.
“Si solo vamos a ganar un punto, es mejor que sea el partido ancla para generar impulso,” comentó Schauffele, destacando la necesidad de sumar puntos en la sesión vespertina.
Xander Schauffele
La situación se complicó rápidamente para los estadounidenses, quienes perdieron los tres primeros partidos de la sesión. Según datos históricos, esta fue la primera vez en la historia de la Ryder Cup que Europa ganó tres partidos de foursomes con una ventaja de tres o más hoyos en una sola sesión, y la primera vez que Europa se llevó los tres primeros partidos en suelo estadounidense.
Esta derrota recuerda la Ryder Cup de 2023 en el Marco Simone Golf & Country Club, donde Europa dominó con un marcador de 4-0 en los foursomes del viernes por la mañana, encaminándose hacia una victoria de 16½-11½, su décima en los últimos 14 enfrentamientos.
El equipo europeo demostró su superioridad, dejando a los estadounidenses con una dura tarea por delante en los cuatro partidos four-ball (mejor bola) de la tarde. Históricamente, los equipos que ganan al menos tres puntos en la primera sesión tienen un récord de 7-1 en la Ryder Cup desde 1991, lo que complica aún más las posibilidades de remontada para Estados Unidos.
Cantlay y Schauffele fueron los únicos puntos brillantes para los estadounidenses. Después de liderar por 3 hoyos después de 11, los europeos ganaron tres de los siguientes cuatro para empatar el partido. Hovland realizó putts de birdie de 6½ pies en los hoyos 12 y 13, y luego embocó un putt de 6 pies para salvar el par en el hoyo 15 después de que Cantlay fallara.
En el hoyo 17, MacIntyre envió su golpe de salida a un bunker, y los europeos no lograron salir y salvar el par. El golpe de salida de Schauffele encontró el lado derecho del green, y dos putts desde 20½ pies les dieron una ventaja de 1-up.
El capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley, envió a Bryson DeChambeau y Justin Thomas, esperando que impulsaran al equipo local. DeChambeau casi llegó al green con un golpe de salida de 344 yardas, preparando un birdie fácil y una rápida ventaja.
Sin embargo, DeChambeau y Thomas no pudieron hacer frente a la pareja europea de Jon Rahm (España) y Tyrrell Hatton (Inglaterra), quienes lograron cinco birdies después del sexto hoyo para asegurar una victoria de 4 y 3.
Rory McIlroy y Tommy Fleetwood no tuvieron problemas para derrotar a Harris English y Collin Morikawa con una victoria de 5 y 4 para el segundo punto de Europa.
Rahm y Fleetwood mejoraron a 5-0 en foursomes en la Ryder Cup, lo que empata la tercera racha más larga para comenzar una carrera de un jugador europeo.
“Foursomes es un formato muy difícil,” dijo Fleetwood. “Es viernes por la mañana en la Ryder Cup. Creo que hablamos mucho sobre los inicios rápidos. Creo que Luke [Donald] siempre nos lo ha inculcado desde que es capitán, y eso es lo que quieres hacer. Eso es lo ideal. Hasta ahora, todo va bien.”
Tommy Fleetwood
La sorpresa para los estadounidenses fue la actuación de Scottie Scheffler y Russell Henley, quienes no ofrecieron mucha resistencia contra Ludvig Åberg (Suecia) y Matt Fitzpatrick (Inglaterra), que obtuvieron una victoria de 5 y 3.
“Sentí que Russ y yo hicimos algunas cosas buenas,” dijo Scheffler. “Simplemente no embocamos suficientes putts al principio. Tuvimos algunas oportunidades. Creo que los putts simplemente no cayeron. Pero en general, los muchachos con los que jugamos, jugaron una muy buena ronda, y [volveremos] esta tarde y veremos qué podemos hacer.”
Scheffler ha perdido sus últimos tres partidos de foursomes en la Ryder Cup, y él y su compañero han estado por detrás por al menos cuatro hoyos en cada uno de ellos.
Scheffler no es el único golfista de élite que tiene dificultades en los partidos de golpes alternos. Los números uno del mundo ahora tienen un récord de 10-11-1 en foursomes.
