El Sentry Cancelado: Un Duro Revés para el PGA Tour
El PGA Tour se ve obligado a cancelar su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, debido a la escasez de agua. Esta decisión marca la primera cancelación de un torneo desde la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo de 2026, programado del 15 al 18 de enero. Esta fecha de inicio es la más tardía en la historia del PGA Tour desde su fundación en 1969.
La organización y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para el evento, que ofrece una bolsa de premios de 20 millones de dólares para los ganadores del PGA Tour y los 50 mejores de la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no celebrarlo.
Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que ’26 fuera menos especial.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Kapalua se vio obligado a cerrar sus dos campos en Maui debido a las severas restricciones de agua impuestas por una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua. El campo Plantation, que ha sido sede del PGA Tour desde 1999, se vio afectado por esta situación.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la continuidad de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con la noticia de que el campo Plantation reabrirá sus puertas el 10 de noviembre, con reservas disponibles desde el jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que aún se estaban restaurando dos de los 18 greens.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año desde 1999, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que participarían en Kapalua suelen competir en el Sony Open en Oahu.
Varios ganadores del PGA Tour, como Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no lograron clasificarse entre los 50 mejores de la FedEx Cup. El tour anunció que, para compensar la falta de participación en Kapalua, se agregarán al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
El Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP hace dos semanas sobre presuntas violaciones del sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua, que alguna vez fueron de un verde esmeralda, se tornaron amarillos debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre de al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
Smith no reveló qué otros campos fueron considerados. El Genesis Invitational tuvo que trasladarse de Riviera en Los Ángeles debido a los incendios forestales en Pacific Palisades. Se reubicó en Torrey Pines, que aún tenía toda su infraestructura disponible tras ser sede de un evento del PGA Tour tres semanas antes.
El tour emitió un comunicado en el que explicaba que, tras evaluar alternativas en Hawái y otros lugares, se determinó que no se podría celebrar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores.
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio más extensos con el tour. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia Futura» para dar forma al tour, el cual está a punto de reunirse por primera vez.
Respecto al futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith comentó que es difícil de precisar en este momento.
Smith afirmó que están comprometidos con la celebración de The Sentry y que, según las conversaciones con el tour, el evento seguirá en el calendario. Sin embargo, existen varios factores en juego, como la situación en la isla, la resolución del problema del agua, la posibilidad de que el campo sea jugable y la resolución de las demandas.
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
