El PGA Tour Cancela The Sentry en 2026
El PGA Tour ha anunciado la cancelación de su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Maui, debido a la escasez de agua en Kapalua. Esta es la primera vez que un torneo se cancela desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu se convertirá en el primer torneo de 2026, programado del 15 al 18 de enero, marcando el inicio más tardío del año desde que se formó el PGA Tour en 1969.
La decisión de cancelar The Sentry se tomó después de que el tour y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, consideraran otros campos para el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y está destinado a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores en la FedEx Cup.
«Estoy muy orgullosa de lo que se ha convertido The Sentry; no quería que ’26 fuera menos», afirmó Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry, quien supervisa la asociación de golf que comenzó en 2018. El patrocinio se extiende hasta 2035.
Stephanie Smith
Kapalua tuvo que cerrar sus dos campos en Maui debido a las severas restricciones de agua impuestas por una disputa relacionada con el sistema de suministro de agua de la compañía. El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre su lugar en el calendario del PGA Tour después de este año.
El mismo día en que se anunció la cancelación de The Sentry, Kapalua informó que el campo de Plantation reabrirá el 10 de noviembre y que se podrán reservar horarios de salida a partir del jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que dos de los 18 greens aún se están restaurando.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour anualmente desde 1999, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que compitieron en Kapalua solían participar en el Sony Open en Oahu.
Varios ganadores del PGA Tour, como Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no se clasificaron entre los 50 mejores en la FedEx Cup. El tour anunció que, para compensar la falta de participación en Kapalua, se les agregará al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
Hace dos semanas, el Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP sobre supuestas violaciones relacionadas con el sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a $11 millones. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un verde esmeralda a un color amarillento debido a las restricciones de agua, lo que llevó a su cierre en septiembre durante al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
La gira declaró que, después de evaluar sedes alternativas en Hawái y otros lugares, determinó que no podría realizar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluidos plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores.
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio más largos con el tour. Aún está por determinarse si regresará a Kapalua en 2027, año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al tour, el cual está a punto de reunirse por primera vez.
Smith comentó sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, diciendo que es difícil de predecir en este momento.
«Estamos comprometidos a jugar The Sentry», afirmó. «Sabemos por nuestras conversaciones con el tour que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasa con las demandas que se están resolviendo?».
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
