El PGA Tour Cancela The Sentry en 2026 Debido a Problemas en Maui
El PGA Tour ha anunciado la cancelación de su torneo inaugural, The Sentry, que se iba a celebrar en Kapalua, Maui. Esta decisión se toma en lugar de buscar un campo alternativo debido a la escasez de agua en la zona, marcando la primera cancelación de un torneo desde la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu será el primer torneo de 2026, comenzando del 15 al 18 de enero. Esta fecha representa el inicio más tardío de un año desde que el PGA Tour se estableció en 1969.
Tanto el tour como Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de $20 millones y está destinado a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores de la FedEx Cup. Sin embargo, se optó por no celebrar el torneo.
«Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que ’26 fuera menos», comentó Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry, que supervisa la asociación de golf iniciada en 2018. El patrocinio se extiende hasta 2035.
Stephanie Smith
Kapalua tuvo que cerrar sus dos campos en Maui, debido a las severas restricciones de agua impuestas por una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que pone en duda la presencia de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con el anuncio de Kapalua de que el campo Plantation reabrirá para jugar el 10 de noviembre, con horarios de salida disponibles a partir del jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que dos de los 18 greens aún estaban en restauración.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año desde 1999, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un Campeonato Mundial de Golf. Varios jugadores que compitieron en Kapalua a menudo se dirigían a Oahu para el Sony Open.
Varios ganadores del PGA Tour, no lograron quedar entre los 50 mejores de la FedEx Cup. La dirección del tour ha confirmado que para compensar la falta de participación en Kapalua, se les añadirá al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
El Comisionado de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP hace dos semanas sobre presuntas violaciones del sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a $11 millones. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un verde esmeralda a un amarillo debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre de al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
La directora Smith no reveló qué otros campos fueron considerados como opciones. El Genesis Invitational tuvo que trasladarse de Riviera en Los Ángeles debido a los incendios forestales en Pacific Palisades. Se reubicó en Torrey Pines, que aún tenía toda su infraestructura lista tras haber sido sede de un evento del PGA Tour tres semanas antes.
«Después de evaluar sedes alternativas en Hawái y más allá, el tour determinó que no podría disputar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluidos los plazos de envío, la infraestructura del torneo y el apoyo de los proveedores», declaró el tour en un comunicado.
PGA Tour
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio de título más largos con el tour. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, año en que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al tour. Ese comité está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser consultada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith respondió: «Es difícil decirlo en este momento».
«Estamos comprometidos a jugar The Sentry», afirmó. «Sabemos por nuestras conversaciones con el tour que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasa con las demandas que se están resolviendo?»
«Hemos tenido buenas conversaciones», añadió. «Estamos comprometidos a volver a jugar The Sentry al nivel que hemos tenido en el pasado».
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en comenzar el año desde que el tour comenzó.
