El PGA Tour Cancela The Sentry en 2026
El PGA Tour ha anunciado la cancelación de su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, afectado por la escasez de agua. Esta decisión marca la primera vez que un torneo se cancela desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo de 2026, programado del 15 al 18 de enero. Esta fecha representa el inicio más tardío de un año desde que el PGA Tour se estableció en 1969.
La organización y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y está dirigido a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores en la clasificación de la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por la cancelación total del torneo.
«Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que ’26 fuera menos», declaró Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry, quien supervisa la asociación de golf iniciada en 2018. El patrocinio se extiende hasta 2035.
Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry
Kapalua se vio obligado a cerrar sus dos campos en Maui debido a las severas restricciones de agua causadas por una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua, con más de un siglo de antigüedad. El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera dudas sobre la continuidad de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con la noticia de que el campo Plantation de Kapalua reabrirá el 10 de noviembre, con la posibilidad de reservar horarios de salida desde el jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que dos de los 18 greens aún están en proceso de restauración.
Varios ganadores del PGA Tour, incluyendo a Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no lograron clasificarse entre los 50 mejores en la FedEx Cup. El tour ha confirmado que, para compensar la ausencia en Kapalua, estos jugadores serán incluidos en el RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
La Comisionada de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP sobre supuestas violaciones relacionadas con el sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un color verde esmeralda a amarillo debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre por al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no sería posible celebrar The Sentry en Kapalua.
El tour emitió un comunicado explicando que después de evaluar sedes alternativas en Hawái y más allá, se determinó que no sería posible celebrar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores.
El futuro de The Sentry en Kapalua para 2027 aún está por determinar, en un año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado. Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al tour, el cual está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser consultada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith respondió: «Es difícil decirlo en este momento».
«Estamos comprometidos a jugar The Sentry», afirmó. «Sabemos por nuestras conversaciones con el tour que The Sentry estará en el calendario. Hay muchos factores en juego en este momento. ¿Qué está pasando en la isla? ¿Se resolverá el problema del agua? ¿Será jugable el campo? ¿Qué pasa con la resolución de las demandas?»
Stephanie Smith, directora de marketing y marca de Sentry
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
