El PGA Tour Cancela The Sentry en 2026
El PGA Tour ha anunciado la cancelación de su torneo inaugural, The Sentry, programado para abrir la temporada. Esta decisión se tomó en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, debido a la escasez de agua en la región. Esta es la primera vez que un torneo se cancela desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu se convertirá en el primer torneo de 2026, celebrándose del 15 al 18 de enero. Esta fecha marca el inicio más tardío de una temporada desde que el PGA Tour se estableció en 1969.
El PGA Tour y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y está dirigido a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores de la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no realizar el torneo.
Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que ’26 fuera menos especial.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Smith, que supervisa la asociación de golf que comenzó en 2018 y se extiende hasta 2035, añadió que no querían que el evento fuera simplemente «encontrar un lugar en el calendario» o «encontrar un campo que pudiera albergarlo». El objetivo era mantener a The Sentry como una joya, algo especial.
Kapalua tuvo que cerrar sus dos campos en Maui debido a las severas restricciones de agua causadas por una disputa relacionada con el sistema de suministro de agua. El campo Plantation, que ha sido sede del PGA Tour desde 1999, se vio afectado por estas restricciones.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la presencia de Hawái en el calendario del PGA Tour después de este año.
El mismo día que se anunció la cancelación de The Sentry, Kapalua informó que el campo Plantation reabrirá el 10 de noviembre y que las reservas de horarios podrán realizarse a partir del jueves a una tarifa promocional de $399. Se informó que aún se están restaurando dos de los 18 greens.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour cada año desde 1999, excepto en 2001, cuando la temporada comenzó en Australia con un World Golf Championship. Muchos jugadores que participan en Kapalua suelen participar en el Sony Open en Oahu.
Varios ganadores del PGA Tour, incluyendo a Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, no lograron clasificarse entre los 50 mejores de la FedEx Cup. El tour ha anunciado que, para compensar la falta de participación en Kapalua, se les añadirá al campo del RBC Heritage en Hilton Head la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
La Comisión de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP hace dos semanas sobre presuntas violaciones del sistema de suministro de agua, con multas que podrían ascender a 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, los dos campos de Kapalua pasaron de un color verde esmeralda a amarillo debido a las restricciones de agua, lo que llevó a un cierre en septiembre por al menos dos meses para intentar salvarlos. El tour anunció el 16 de septiembre que no podría celebrar The Sentry en Kapalua.
Smith no reveló qué otros campos estaban siendo considerados. El Genesis Invitational tuvo que trasladarse de Riviera en Los Ángeles el año anterior debido a los mortales incendios forestales en Pacific Palisades. Se reubicó temporalmente en Torrey Pines, que aún conservaba toda su infraestructura de un evento del PGA Tour celebrado tres semanas antes.
El tour emitió un comunicado en el que se explicaba que después de evaluar sedes alternativas en Hawái y otros lugares, se determinó que no se podría celebrar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y apoyo de proveedores.
The Sentry tiene uno de los acuerdos de patrocinio más largos con el tour. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, un año en el que se esperan cambios significativos debido a un calendario renovado.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia Futura» que está trabajando para dar forma al tour. Este comité está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser preguntada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith respondió que es difícil decirlo en este momento.
Smith aseguró que están comprometidos con la celebración de The Sentry, y que saben por sus conversaciones con el tour que el torneo estará en el calendario. Sin embargo, hay muchos factores en juego, incluyendo la situación en la isla, la resolución del problema del agua, la condición del campo y la resolución de las demandas. Smith añadió que han tenido buenas conversaciones y que están comprometidos con celebrar The Sentry nuevamente al nivel que han mantenido en el pasado.
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
