El Sentry Cancelado: El PGA Tour Se Ajusta Ante la Sequía en Maui
El PGA Tour se ve obligado a cancelar su torneo inaugural, The Sentry, en lugar de buscar un campo alternativo para el evento en Kapalua, Maui, debido a la escasez de agua. Esta decisión marca la primera cancelación de un torneo desde el inicio de la pandemia de COVID-19 en 2020.
El Sony Open en Honolulu tomará el relevo como el primer torneo del 2026, programado del 15 al 18 de enero. Esta fecha representa el inicio más tardío de una temporada desde que se formó el PGA Tour en 1969.
El tour y Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, habían considerado otros campos para albergar el evento, que cuenta con una bolsa de premios de 20 millones de dólares y está destinado a los ganadores del PGA Tour y a los 50 mejores en la FedEx Cup. Sin embargo, optaron por no realizar el torneo.
Estoy muy orgullosa de lo que The Sentry se ha convertido; no quería que el ’26 fuera menos especial.
Stephanie Smith, Directora de Marketing y Marca de Sentry
Smith, que supervisa la asociación de golf que comenzó en 2018 y se extiende hasta 2035, explicó que la prioridad era mantener la singularidad del evento. La imposibilidad de asegurar un campo a la altura de las expectativas llevó a la cancelación.
Kapalua se vio obligado a cerrar sus dos campos en Maui debido a las severas restricciones de agua impuestas por una disputa con la empresa encargada del sistema de suministro de agua.
El Sony Open se encuentra en su último año de patrocinio principal, lo que genera incertidumbre sobre la continuidad del torneo en el calendario del PGA Tour después de este año.
El anuncio de la cancelación de The Sentry coincidió con la noticia de que el campo de Plantation en Kapalua reabrirá el 10 de noviembre, con tarifas promocionales para reservar horarios de salida. Se informó que aún se están restaurando dos de los 18 greens.
The Sentry ha sido el evento inaugural del PGA Tour anualmente desde 1999, con la excepción de 2001. Varios jugadores que compiten en Kapalua suelen participar en el Sony Open en Oahu.
Para compensar la falta de un lugar en Kapalua, siete ganadores del PGA Tour, incluyendo a Aldrich Potgieter y Min Woo Lee, serán agregados al campo en el RBC Heritage en Hilton Head, la semana posterior al Masters.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda en agosto contra Maui Land & Pineapple, alegando falta de mantenimiento del sistema de suministro de agua. MLP presentó una contrademanda, y ambas partes han intercambiado acusaciones desde entonces.
La Comisión de Gestión de Recursos Hídricos de Hawái notificó a MLP sobre presuntas violaciones del sistema de suministro de agua, con posibles multas de hasta 11 millones de dólares. MLP tiene hasta el 8 de noviembre para responder.
Mientras tanto, las restricciones de agua transformaron los campos de Kapalua, lo que llevó a un cierre de al menos dos meses para intentar su recuperación. El 16 de septiembre, el tour anunció la imposibilidad de celebrar The Sentry en Kapalua.
Smith no reveló qué otros campos fueron considerados. Hace un año, el Genesis Invitational tuvo que trasladarse de Riviera en Los Ángeles debido a incendios forestales, y se reubicó en Torrey Pines.
La gira declaró en un comunicado que, tras evaluar lugares alternativos en Hawái y más allá, se determinó que no se podría disputar The Sentry en 2026 debido a desafíos logísticos, incluyendo plazos de envío, infraestructura del torneo y soporte de proveedores.
The Sentry mantiene uno de los acuerdos de patrocinio más largos con el tour. Aún está por determinar si regresará a Kapalua en 2027, año en el que se esperan cambios significativos en el calendario.
Tiger Woods lidera un «Comité de Competencia del Futuro» para dar forma al tour, el cual está a punto de reunirse por primera vez.
Al ser consultada sobre el futuro de The Sentry en Maui en 2027, Smith comentó que es difícil de predecir en este momento.
Smith aseguró el compromiso de jugar The Sentry, y mencionó que se están considerando varios factores para tomar la decisión, incluyendo la situación en la isla, la resolución de los problemas de agua y los litigios.
El Sony Open se convierte en el séptimo torneo en iniciar el año desde que comenzó el tour.
