McIlroy Domina a Penge en el Campeonato Mundial de Golf
DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El enfrentamiento entre Rory McIlroy y Marco Penge en el World Tour Championship, que cierra la temporada, ha tenido un inicio extremadamente desigual.
Mientras McIlroy logró siete birdies en una ronda de 6 bajo par (66), Penge, el joven aspirante que busca superar a la superestrella establecida en la clasificación de la Race to Dubai del tour europeo, tuvo dificultades y firmó una tarjeta de 74 en la primera ronda del jueves.
El birdie de Penge en el hoyo 18 le evitó quedar empatado en el último lugar del campo de 52 jugadores en el evento final de la temporada 2025 de Europa, y el inglés pudo ver de cerca lo que se necesita para alcanzar el nivel de McIlroy.
El golfista estadounidense Michael Kim realizó una ronda sin bogeys de 64 golpes para liderar por un golpe a Tommy Fleetwood, cuya sólida forma al final de la temporada, después de ganar por primera vez en el PGA Tour y luego destacar en la victoria de Europa en la Ryder Cup en Bethpage, continuó en el Earth Course con siete birdies y ningún bogey en su ronda de 65.
McIlroy empató en el tercer lugar con Andy Sullivan y Thriston Lawrence y parece estar encaminado a ser coronado como el jugador número 1 de Europa por cuarto año consecutivo y por séptima vez en su carrera. Eso lo dejaría a uno del récord de Colin Montgomerie.
Fue un comienzo realmente sólido en un campo de golf en el que me siento muy cómodo y en el que históricamente he jugado muy bien.
Rory McIlroy
Penge, por otro lado, estaba jugando su primera ronda competitiva allí, y eso se notó en algunas de sus selecciones de tiros.
Hizo cinco bogeys en una racha de 10 hoyos a partir del hoyo 5, el último en el par 5 del hoyo 14 después de fallar un chip desde la mitad del fairway. Al menos tuvo ese birdie en el último hoyo al que aferrarse, incluso si dejó a Penge a ocho golpes de McIlroy.
Penge, que por esta época del año pasado estaba fuera del top 400 del mundo y acababa de asegurar su tarjeta del tour europeo, todavía está desafiando las expectativas de pretemporada al ser segundo en la clasificación de la Race to Dubai, unos 767 puntos por detrás de McIlroy.
Para alcanzar a McIlroy, Penge, tres veces ganador en el tour este año, necesita ganar y esperar que McIlroy termine peor que segundo en solitario, o terminar en un empate en el segundo lugar y que el norirlandés esté en la parte baja de la tabla de clasificación.
Ninguno de esos escenarios parece probable en este momento, ya que McIlroy demostró todas las armas, a saber, un brillante juego de hierro y una mejora en el putt, que lo ayudaron a completar el Grand Slam de su carrera este año al ganar el Masters.
Hizo dos putts de seis pies y luego un putt de 18 pies para birdies en sus primeros tres hoyos y se mantuvo fuerte cuando Penge, que tuvo que lidiar con un ataque de enfermedad a principios de semana para obstaculizar sus preparativos, comenzó a flaquear.
Tres birdies en los primeros cinco hoyos de su back nine empujaron a McIlroy aún más lejos de su compañero de juego. Incluso cuando se equivocó desde el tee, como, por ejemplo, en el hoyo 15, pudo luchar por el par.
Sentí que esa fue probablemente una de las mejores rondas de juego de aproximación que he tenido en mucho tiempo. Mi juego de wedge se sintió realmente nítido. Tuve muchos buenos golpes de hierro. Siento que no quiero sonar como si estuviera tan decepcionado, pero siento que dejé algunos fuera.
Rory McIlroy
Tyrrell Hatton, que ocupa el tercer lugar en la clasificación de la Race to Dubai, necesita ganar para tener alguna posibilidad de un título improbable, al mismo tiempo que necesita que McIlroy termine peor que un empate en el octavo lugar con otro jugador. Hatton abrió con 70 golpes y estaba a seis golpes del ritmo.
