LPGA Tour: Un Nuevo Capítulo con Craig Kessler al Mando
El comisionado de la LPGA Tour, Craig Kessler, presentó un ambicioso plan para el futuro de la liga, marcando una hoja de ruta para capitalizar el creciente interés en el deporte femenino. Kessler, en su presentación, reveló el calendario de 2026 y detalló sus estrategias para impulsar el crecimiento de la LPGA.
El calendario de la LPGA para 2026 contempla 31 torneos oficiales con un fondo de premios récord que supera los $128.5 millones. Destacablemente, catorce de estos torneos han aumentado sus bolsas de premios, con incrementos que oscilan entre $100,000 y $2 millones.
Además, la LPGA ha co-sancionado un evento del Ladies European Tour, financiado por Golf Saudi. El Aramco Series en Shadow Creek, Las Vegas, reemplaza al Match Play, y su bolsa de premios se eleva de $2 millones a $4 millones. Kessler no descartó la posibilidad de añadir más torneos de la serie Aramco.
Es crucial empezar con fuerza una asociación. Si se ejecuta bien, se abren posibilidades increíbles. No es diferente en este caso.
Craig Kessler, Comisionado de la LPGA Tour
Kessler, quien asumió el cargo hace solo 120 días, ha inyectado energía a la liga, reuniéndose con jugadoras y patrocinadores, y construyendo un equipo de liderazgo. Su primera gran iniciativa fue una asociación con la aseguradora FM para mejorar significativamente la producción de las transmisiones, lo que permitirá la transmisión en vivo de todos los torneos en Norteamérica por primera vez, junto con un aumento del 50% en cámaras y tecnología de seguimiento de tiros.
Es asombroso que finalmente tengamos televisión en vivo y que la gente invierta en nuestro producto. Estoy ansiosa por ver a dónde nos lleva, pero todo se reduce a tener un gran liderazgo, y eso es lo que realmente tenemos aquí en la LPGA.
Nelly Korda, Jugadora de la LPGA
Esta mejora en la transmisión es solo el comienzo del «flywheel» de Kessler, que también incluye un calendario con una mejor distribución geográfica. El objetivo es atraer a más aficionados, lo que a su vez impulsará los derechos de medios y las asociaciones de marketing, generando un flujo de efectivo más sólido que se reinvertirá en el producto.
El plan a largo plazo se centra en la optimización del calendario basado en rutas, campos de golf y premios en metálico.
Espero que la LPGA sea percibida rápidamente como uno de los mejores socios en todos los deportes. Cumplimos lo que prometemos, y tendremos que tenerlo en cuenta al dar vida a lo que creemos que es el calendario óptimo.
Craig Kessler, Comisionado de la LPGA Tour
El «diagrama de Venn» de Kessler, compuesto por tres círculos interconectados, considera el rendimiento, la personalidad y la comercialización, así como la disposición de las jugadoras para promocionarse a sí mismas y al tour.
Kessler ha mantenido dos reuniones con las jugadoras, enfatizando la importancia de su participación activa. Según Kessler, la respuesta fue abrumadoramente positiva, con casi todas las jugadoras expresando su compromiso.
La LPGA está finalizando una temporada inusual, donde solo dos jugadoras, Jeeno Thitikul y Miyuu Yamashita, han logrado múltiples victorias. A pesar de una temporada destacada, incluso para Nelly Korda, no se ha logrado una mayor tracción para la LPGA.
Kessler es consciente de que el camino por recorrer es largo, pero la energía y el optimismo son palpables.
Competimos en la economía de la atención. No es solo contra otros deportes. Competimos contra cualquier cosa que tenga el potencial de captar la atención de un aficionado. Por lo tanto, es nuestro trabajo diferenciarnos, ser interesantes y captar la atención de los aficionados en todos los sentidos posibles.
Craig Kessler, Comisionado de la LPGA Tour
