LPGA Tour: Un Nuevo Capítulo con Craig Kessler al Mando
El comisionado del LPGA Tour, Craig Kessler, presentó una visión estratégica para el futuro del circuito femenino, destacando un ambicioso plan de crecimiento y expansión. Kessler, quien asumió el cargo recientemente, ha implementado un enfoque renovado para impulsar la popularidad y el valor del LPGA Tour.
El calendario de 2026 del LPGA Tour, que incluye 31 torneos oficiales, se presenta con un fondo de premios récord de más de $128.5 millones. Este aumento significativo en la inversión refleja el compromiso de la organización con el crecimiento del deporte femenino. Catorce torneos han aumentado sus bolsas de premios, con incrementos que oscilan entre $100,000 y $2 millones.
La colaboración con el Ladies European Tour, financiada por Golf Saudi, es otro punto destacado. El Aramco Series at Shadow Creek en Las Vegas reemplaza al Match Play, y su bolsa de premios se duplica, pasando de $2 millones a $4 millones. Kessler no descartó la posibilidad de añadir más torneos de la Aramco Series en el futuro.
«Cuando inicias una asociación, es crucial empezar con fuerza», afirmó Kessler. «Si ejecutamos bien, se abren posibilidades increíbles. Es lo mismo aquí».
Craig Kessler
Kessler, con solo 120 días en el puesto, ha inyectado energía al circuito, reuniéndose con jugadoras y patrocinadores, y construyendo un equipo de liderazgo sólido. Su primera gran iniciativa fue una asociación con la aseguradora FM para mejorar la producción de las transmisiones, lo que permitirá la transmisión en vivo de todos los torneos en Norteamérica por primera vez, junto con un aumento del 50% en el número de cámaras y tecnología de seguimiento de tiros.
«Poder tener finalmente televisión en vivo y ver a la gente invertir en nuestro producto es increíble», comentó Nelly Korda. «Estoy ansiosa por ver a dónde nos lleva, pero todo se reduce a tener un gran liderazgo, y eso es lo que realmente tenemos aquí en el LPGA».
Nelly Korda
La mejora de las transmisiones es solo el primer paso del «flywheel» de Kessler, que incluye un calendario con una mejor distribución geográfica. El objetivo es atraer a más aficionados, lo que a su vez impulsará los derechos de medios y las asociaciones de marketing, generando un mayor flujo de ingresos que se reinvertirá en el producto.
El plan a largo plazo se basa en la optimización de rutas, campos de golf y premios en metálico.
El diagrama de Venn de Kessler, compuesto por tres círculos superpuestos, considera el rendimiento, la personalidad y la comercialización de las jugadoras, así como su disposición a promocionar su propia imagen y la del circuito.
La LPGA está finalizando una temporada inusual en la que solo dos jugadoras, Jeeno Thitikul y Miyuu Yamashita, han conseguido más de una victoria.
