Kapalua en Aprietos: El Campo de Golf Amenazado por la Falta de Agua
El campo de golf de Hawái, sede del torneo que abre la temporada del PGA Tour, enfrenta serios desafíos. Por séptima jornada consecutiva, la cancha se encuentra sin riego, lo que pone en riesgo la preparación del campo Plantation en Kapalua para el torneo de enero.
La escasez de agua para riego es el resultado de una disputa con Maui Land & Pineapple (MLP), propietaria de un sistema de suministro de agua centenario en Maui, crucial para el riego en la zona oeste de la isla.
La semana pasada, Kapalua Golf Resort tomó la decisión de cerrar el campo el 2 de septiembre por dos meses, con el objetivo de preservar el césped. Esto incluía medidas como la escarificación para eliminar la hierba muerta y mejorar la absorción de agua, además de la aplicación de fertilizantes de liberación lenta.
Sin embargo, la situación se agravó cuando MLP pasó de una restricción de Nivel 2 (60% del riego normal) a Nivel 4 (sin riego) durante el fin de semana. Desde el 29 de agosto, el campo Plantation no ha recibido agua.
Tenemos todos los planes para actuar. Pero sin agua, no podemos hacer nada. Es difícil.
Alex Nakajima, Gerente General de Kapalua Golf and Tennis
El conflicto se centra en el sistema de 11 millas de Honokohau Stream y Ditch, que se extiende desde las montañas West Maui y suministra agua de riego a la zona de Kapalua.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con propietarios de viviendas en Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda el 18 de agosto contra MLP, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua adecuadamente.
Maui Land & Pineapple ha declarado que ha realizado «ciertas reparaciones y mejoras en el sistema de zanjas» según lo indicado por la Comisión de Gestión de Recursos Hídricos y que todas sus acciones son «consistentes con los acuerdos entre MLP y los campos de golf».
El PGA Tour ha estado en Kapalua desde 1982, inicialmente como parte de la temporada no oficial a finales de año, antes de convertirse en el evento de apertura de la temporada en 1999. Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, es el patrocinador principal del torneo, que según los funcionarios genera alrededor de 50 millones de dólares para la zona.
«Advertimos previamente que otro cierre de Nivel 4 sería devastador para el césped, ya agotado por meses sin riego», declaró Kapalua en un comunicado. «Con la recuperación del campo ya incierta bajo el Nivel 2, una segunda inactividad forzada hace que la preparación del campo Plantation para los estándares del PGA Tour en enero sea aún más ardua y delicada».
Nakajima no pudo precisar cuánto tiempo más podría el campo sobrevivir sin agua antes de que se ponga en peligro el inicio de la temporada del PGA Tour (5-11 de enero).
«Cuanto más esperemos, no será bueno para nosotros», afirmó.
