Kapalua en Aprietos: La Falta de Agua Amenaza el Torneo PGA Tour
El campo de golf de Hawái, sede del torneo que abre la temporada del PGA Tour, enfrenta serios desafíos. Por séptimo día consecutivo, el campo se encuentra sin riego, lo que complica la preparación del campo Plantation en Kapalua para el torneo de enero.
La situación se deriva de una disputa con Maui Land & Pineapple (MLP) sobre su sistema de agua centenario en Maui, que suministra riego a la zona oeste de la isla.
Kapalua Golf Resort decidió cerrar el campo el 2 de septiembre por dos meses para proteger el césped, incluyendo cortes verticales para eliminar la hierba muerta y permitir una mejor absorción de agua, además de aplicar fertilizantes de liberación lenta.
Sin embargo, la situación empeoró cuando MLP pasó de una restricción de Nivel 2 (60% de riego normal) a Nivel 4 (sin riego) durante el fin de semana. Kapalua no ha regado el campo Plantation desde el 29 de agosto.
Tenemos todos los planes para actuar. Pero sin agua, no podemos hacer nada. Es difícil.
Alex Nakajima, Gerente General de Kapalua Golf and Tennis
El centro de la disputa es el sistema de 11 millas de Honokohau Stream y Ditch, que proviene de las montañas de West Maui y suministra agua de riego a la zona de Kapalua.
Tadashi Yanai, el multimillonario japonés propietario de Kapalua y fundador de la marca de ropa Uniqlo, junto con los propietarios de viviendas de Kapalua y Hua Momona Farms, presentaron una demanda el 18 de agosto contra MLP, alegando que no ha mantenido el sistema de suministro de agua.
Maui Land & Pineapple afirma haber realizado «ciertas reparaciones y mejoras en el sistema de zanjas» según lo ordenado por la Comisión de Gestión de Recursos Hídricos y que todas sus acciones son «consistentes con los acuerdos entre MLP y los campos de golf».
El PGA Tour ha estado en Kapalua desde 1982, inicialmente como parte de la temporada no oficial a finales de año antes de convertirse en el torneo de apertura de la temporada en 1999. Sentry Insurance, con sede en Wisconsin, es el patrocinador principal de un torneo que, según los funcionarios, aporta unos 50 millones de dólares a la zona.
Kapalua advirtió previamente que otro cierre de Nivel 4 sería devastador para el césped, ya agotado por meses sin riego. La recuperación del campo ya era incierta bajo el Nivel 2. La segunda inactividad forzada hace que la preparación del campo Plantation para los estándares del PGA Tour en enero sea aún más ardua y precaria.
Nakajima no pudo precisar cuánto tiempo más podría el campo sobrevivir sin agua antes de poner en peligro el inicio de la temporada del PGA Tour (5-11 de enero).
“Cuanto más esperemos, no es bueno para nosotros”, concluyó.
