DUBAI, Emiratos Árabes Unidos – El año de ensueño de Rory McIlroy culminó con un final dramático en el World Tour Championship, aunque no de la manera que esperaba. A pesar de lograr un águila en el último hoyo para forzar un desempate, Matt Fitzpatrick se alzó con la victoria, ganando el campeonato por tercera vez.
La consolación para McIlroy fue su cuarto título consecutivo de la Carrera a Dubái, que lo coronó como el mejor jugador europeo del año. Este logro se suma a sus victorias en el Masters, donde completó el Grand Slam de su carrera, el Players Championship y el Abierto de Irlanda.
Todas sus grandes victorias individuales fueron en desempates, pero esta vez, la suerte no estuvo de su lado. McIlroy envió su golpe de salida al agua en el primer hoyo de desempate, el 18, y finalmente hizo bogey. Fitzpatrick, por su parte, logró un par, asegurando así su victoria.
Obviamente, nunca te gusta cómo terminan las cosas, pero estoy encantado.
Matt Fitzpatrick
McIlroy generó la mayor ovación del día al embocar un putt de 15 pies para águila en el hoyo 18, completando una ronda de 67 golpes y empatando con Fitzpatrick en 18 bajo par para la semana. Este tipo de jugadas ya son un sello distintivo de su carrera.
Para McIlroy, este es su séptimo título de la Carrera a Dubái, superando a Seve Ballesteros y quedando a solo uno del récord de Colin Montgomerie.
No llegué tan lejos en mis sueños, así que es genial.
Rory McIlroy
McIlroy reveló que habló con la esposa de Ballesteros, Carmen, antes de su ronda del domingo. Además, expresó su deseo de superar el récord de Montgomerie en cuanto a títulos de la Orden de Mérito y carreras de temporada.
La competencia en el Earth Course fue intensa, con varios jugadores liderando o compartiendo el liderazgo durante varias horas. Fitzpatrick logró tres birdies en sus últimos cinco hoyos para superar a McIlroy y a otras estrellas europeas como Tommy Fleetwood y Ludvig Åberg.
Un putt de birdie de 6 pies en el hoyo 18 le dio a Fitzpatrick una ventaja sobre Fleetwood, Åberg y Laurie Canter, y dos sobre McIlroy, quien necesitaba un águila para empatar.
Fitzpatrick, el campeón del US Open en 2022, tuvo un comienzo de temporada lento, pero finalizó con fuerza, logrando un lugar en el equipo de la Ryder Cup gracias a sus resultados en el British Masters, el European Masters y el BMW PGA Championship en septiembre.
Darle la vuelta en el verano como lo hice y tener una Ryder Cup como la que tuve, siento que es difícil de superar, dado todo. Pero la forma en que jugué hoy, siento que realmente no hice un mal golpe en todo el día. Estoy muy orgulloso de mí mismo, del esfuerzo que todos ponen detrás de escena. Sí, qué sentimiento.
Matt Fitzpatrick
