McIlroy Profético: Europa Conquista la Ryder Cup en un Duelo Épico
En Farmingdale, Nueva York, el golfista Rory McIlroy, predijo una victoria en Bethpage Black. Dos años después, el putt de Shane Lowry en el hoyo 18 convirtió sus palabras en una profecía cumplida. La celebración europea, sin embargo, comenzó sin él.
Lowry, eufórico, se unió a la multitud europea que lo aclamaba. Jon Rahm abrazó a José María Olazábal, quien lloraba en su hombro. El capitán europeo, Luke Donald, finalmente pudo respirar aliviado.
McIlroy había perdido su enfrentamiento individual contra Scottie Scheffler, y por un momento, la posibilidad de una derrota histórica en la Ryder Cup parecía real. Estados Unidos, tras ir perdiendo 12-5, protagonizó una remontada que mantuvo la emoción hasta el final.
Rory McIlroy y sus compañeros celebran la victoria 15-13.
De repente, cada punto era crucial. La afición estadounidense se encendió, animando a su equipo. McIlroy dependía de otros, menos de sí mismo.
«Fue muy ajustado al final. Fue un poco estresante», comentó McIlroy.
Rory McIlroy
McIlroy permaneció en el campo, apoyando a Tyrrell Hatton y Robert MacIntyre. Incluso tras el putt de Lowry que aseguró la copa, se mantuvo presente hasta el último partido, que dio la victoria a Europa por un ajustado 15-13.
«Es bueno tener razón. No siempre la tengo», dijo McIlroy sobre su predicción. «Creo que cuando ganamos en Roma, se pusieron en marcha los mecanismos para intentar hacer algo que no se había hecho en más de una década. Creímos mucho en nuestra continuidad».
Rory McIlroy
Más allá de la continuidad de 11 de 12 jugadores de Roma, existe una cohesión en el equipo europeo, evidente en sus celebraciones y en su respuesta ante la adversidad. Su juego en equipo es su fortaleza, lo que les permitió liderar y contrarrestar el impulso de puntos que ganaron o empataron 11 de 12 partidos individuales el domingo.
En los últimos 12 años, Estados Unidos ha tenido la ventaja en talento, lo que llevó a victorias dominantes en 2021 y 2016. Sin embargo, Europa encontró alegría incluso en las derrotas, en parte por su visión de la semana.
«Las semanas de la Ryder Cup son las mejores de nuestras vidas», afirmó Donald. «Esas semanas que pasamos juntos son las que más recordamos y las que más apreciamos por el tiempo que pasamos juntos. Esa es una gran parte de mi capitanía, crear un ambiente donde estos chicos estén teniendo las mejores semanas de sus vidas, honestamente».
Luke Donald
Es fácil atribuir el impresionante desempeño europeo a factores fuera del control estadounidense. «Hicieron más putts», dijo Keegan Bradley. «La suerte estuvo de su lado», comentó Bryson DeChambeau.
Europa ha demostrado que se necesita química, emoción y precisión tanto dentro como fuera del campo.
«El nivel de profesionalismo que nos ha mostrado en los últimos cuatro años», dijo Jon Rahm sobre Donald. «Su atención al detalle…»
Jon Rahm
«Sus habilidades de comunicación…», añadió McIlroy.
Rory McIlroy
Donald reveló detalles de su meticulosa preparación, como la reparación de las puertas de las habitaciones y la mejora de la ropa de cama y el champú.
«Se trata de tomarse el tiempo y tener el cuidado de querer hacer todo lo posible para dar a estos chicos la mejor oportunidad», dijo Donald. «Quieres crear un ambiente donde puedan tener éxito».
Luke Donald
Quizás la mayor hazaña de este equipo europeo es haber dominado el equilibrio entre la preparación tangible y la intangible.
«Siento que el poder de esto, el poder del grupo, quién sabe qué es, esa capacidad de concentrarse, la capacidad de quererlo un poco más», dijo Justin Rose, al ser preguntado sobre ser el mejor putter de la Ryder Cup por segunda vez consecutiva. «La respuesta a tu pregunta es que no lo sé, aparte de la insignia y los chicos, honestamente. Eso es lo único que importa, honestamente, la insignia y los chicos».
Justin Rose
El equipo europeo posa con la Ryder Cup tras vencer al equipo de EE. UU. en Bethpage Black.
McIlroy, tras tres días de intensa competencia, llegó al hoyo 18, exhausto pero victorioso. Tras soportar los abucheos de los aficionados estadounidenses, fue recibido por los seguidores europeos que coreaban su nombre.
En 2012, en Medinah, McIlroy tenía 21 años. Ahora, con 36, fue el centro de otra victoria fuera de casa.
«Siempre recordaremos esto. Siempre pasaremos a la historia», afirmó Donald. «Las generaciones futuras hablarán de este equipo y de lo que lograron, superando uno de los entornos más difíciles en el deporte, y eso es lo que me inspira, lo que Rory y los otros 11 muchachos también entienden».
Luke Donald
Mientras Donald terminaba su respuesta, McIlroy, sentado a su lado, se secó las lágrimas.
