McIlroy Profético: Europa Conquista la Ryder Cup en un Duelo Épico
En Farmingdale, Nueva York, el golfista Rory McIlroy, predijo la victoria de su equipo en Bethpage Black. Dos años después, el birdie de Shane Lowry en el hoyo 18 convirtió sus palabras en una profecía cumplida. La celebración europea, sin embargo, comenzó sin él.
Lowry, eufórico, se unió a la multitud europea, que lo aclamaba con cánticos. Jon Rahm abrazó a su compatriota y vicecapitán José María Olazábal, quien no pudo contener las lágrimas. El capitán europeo, Luke Donald, finalmente pudo respirar aliviado.
McIlroy había perdido su enfrentamiento individual contra Scottie Scheffler por un punto, y por un momento, la posibilidad de ser parte de la mayor debacle en la historia de la Ryder Cup parecía plausible. El equipo estadounidense, tras estar abajo 12-5, protagonizó una remontada que mantuvo la emoción del torneo.
Rory McIlroy y algunos de sus compañeros europeos celebran su victoria por 15-13.
De repente, cada punto era crucial. Los fanáticos estadounidenses se encendieron, animando a su equipo y vitoreando a sus golfistas en lugar de abuchear a los europeos. McIlroy, por su parte, necesitaba el apoyo de todos menos del suyo propio.
Obviamente, estuvo muy reñido al final. Fue un poco estresante.
McIlroy
McIlroy se mantuvo en el campo, alternando entre los partidos de Tyrrell Hatton y Robert MacIntyre, buscando dar apoyo con su presencia. Incluso después del putt de Lowry, que aseguró la copa, permaneció hasta el final del partido que dio la victoria a Europa por un ajustado 15-13.
Es bueno tener razón. No siempre la tengo. Creo que cuando ganamos en Roma, se pusieron en marcha los mecanismos para intentar hacer algo que no se había hecho en más de una década. Creímos mucho en nuestra continuidad.
McIlroy
Más allá de la vuelta de 11 de los 12 jugadores de Roma, existe una cohesión en este equipo europeo que es difícil de definir, pero fácil de ver. Se manifiesta en la forma en que los golfistas celebran cuando ganan un hoyo o un partido, pero también en cómo reaccionan cuando no lo hacen. Es palpable cuando lo primero que hacen después de un putt crucial es compartir el momento con su compañero. Es evidente en la forma en que se abrazan, proyectando una cercanía que va más allá de la relación de negocios, como hermanos de armas.
El juego por equipos es, sin lugar a dudas, su fortaleza y lo que les permitió tomar una ventaja insuperable esta semana y también frenar la marea de puntos que ganaron o empataron 11 de los 12 partidos individuales del domingo.
Luke Donald y Rory McIlroy ganaron su segunda Ryder Cup consecutiva.
En casi todas las Ryder Cups de los últimos 12 años, Estados Unidos ha tenido la ventaja en talento. Esto ha llevado a victorias dominantes en Whistling Straits en 2021 y Hazeltine en 2016. Pero incluso en las derrotas, los europeos encontraron destellos de alegría, en parte debido a la forma en que ven esta semana.
Las semanas de la Ryder Cup son las mejores semanas de nuestras vidas. Creo que esas semanas que pasamos juntos son las que más recordamos y las que más apreciamos por el tiempo que pasamos juntos. Esa es una gran parte de mi capitanía, crear un ambiente donde estos chicos estén teniendo las mejores semanas de sus vidas, honestamente.
Donald
Es fácil atribuir el asombroso desempeño europeo de los dos primeros días del evento a factores fuera del control estadounidense.
Hicieron más putts.
Keegan Bradley
La suerte estuvo de su lado.
Bryson DeChambeau
Quizás sea tan simple. Pero una y otra vez, Europa ha predicado y demostrado que no lo es. Que se necesita química tanto como datos. Que se necesita emoción tanto como talento y que se necesita precisión fuera del campo tanto como en él.
El nivel de profesionalismo que nos ha demostrado en los últimos cuatro años… Su atención al detalle…
Jon Rahm
Sus habilidades de comunicación…
McIlroy
El domingo, con la copa ya en sus manos, Donald reveló algunos detalles de su gestión. Los uniformes europeos fueron diseñados inspirándose en los equipos que ganaron en suelo visitante en las últimas cuatro ediciones, pero eso es solo el principio.
Donald mencionó que la habitación del hotel donde se hospedaba el equipo tenía grietas en las puertas que dejaban entrar la luz, por lo que las repararon. Dijo que la ropa de cama en las habitaciones solo tenía sábanas, así que las cambiaron para hacerla más cómoda para los jugadores. También comentó que cambiaron el champú de las habitaciones por uno de mejor olor y calidad.
Es simplemente tomarse el tiempo y tener el cuidado de querer hacer todo lo posible para dar a estos chicos la mejor oportunidad. Quieres crear un ambiente donde puedan tener éxito.
Donald
Quizás la mayor hazaña de este equipo europeo bajo el mando de Donald sea el equilibrio entre la preparación para lo tangible (alineaciones exactas, sábanas, diferencias horarias o identificar la habilidad que requiere el campo) y la perfección de lo intangible.
Siento que el poder de esto, el poder del grupo, quién sabe qué es, esa capacidad de concentrarse, la capacidad de quererlo un poco más. La respuesta a tu pregunta es que no lo sé, aparte de la insignia y los chicos, honestamente. Eso es lo único que importa, honestamente, la insignia y los chicos.
Justin Rose
El equipo europeo posa con la Ryder Cup después de vencer al equipo de Estados Unidos en Bethpage Black.
Al final de la tarde del domingo, con la retención y la victoria en la mano, McIlroy finalmente subió al hoyo 18, con el rostro enrojecido y exhausto. Durante tres días, se había enfrentado al ambiente hostil de Long Island con una misión, soportando las burlas e insultos de los fanáticos estadounidenses, y emergió vindicado y victorioso, listo para ser inundado por una multitud de seguidores europeos que esperaban para corear su nombre.
«¡Roooooory! ¡Roooooory!»
Cuando los europeos ganaron en Medinah en 2012, solo tenía 21 años, jugando su segunda Ryder Cup. Ahora, McIlroy, con 36 años, campeón de Grand Slam, fue el centro de otra victoria como un broche perfecto.
Siempre recordaremos esto. Siempre pasaremos a la historia. Las futuras generaciones hablarán de este equipo esta noche y de lo que hicieron y de cómo pudieron superar uno de los entornos más difíciles de todo el deporte, y eso es lo que me inspira, eso es lo que Rory y estos otros 11 chicos entienden, también.
Donald
Mientras Donald terminaba su respuesta, sentado a su lado, McIlroy se secó las lágrimas.
