McIlroy Profético: Europa Conquista la Ryder Cup en Bethpage Black
En Farmingdale, Nueva York, el ambiente era de euforia. Dos años después de predecir la victoria en Bethpage Black, Rory McIlroy vio cómo el putt de Shane Lowry en el hoyo 18 convertía sus palabras en realidad. La celebración, sin embargo, comenzó sin él.
Mientras Lowry era aclamado por la multitud europea, Jon Rahm abrazaba a su compatriota y vicecapitán José María Olazábal, visiblemente emocionado. El capitán europeo, Luke Donald, finalmente podía respirar aliviado.
McIlroy había perdido su enfrentamiento individual contra Scottie Scheffler, y la posibilidad de una derrota histórica para Europa parecía real. Después de un marcador de 12-5, el equipo estadounidense inició una remontada que mantuvo la Ryder Cup al límite.
De repente, cada punto era crucial. La afición estadounidense cobró vida, animando a su equipo. McIlroy, por su parte, necesitaba apoyo de cualquier lugar.
«Fue muy ajustado al final, un poco estresante», comentó McIlroy.
Rory McIlroy
McIlroy permaneció en el campo, apoyando a Tyrrell Hatton y Robert MacIntyre. Incluso después del putt de Lowry, se mantuvo presente hasta el final del partido, que aseguró la victoria europea por 15-13.
«Es bueno tener razón. No siempre la tengo», dijo McIlroy sobre su predicción. «Creo que cuando ganamos en Roma, se pusieron en marcha los mecanismos para intentar hacer algo que no se había hecho en más de una década. Creemos mucho en nuestra continuidad».
Rory McIlroy
Más allá de la continuidad de 11 de los 12 jugadores de Roma, existe una cohesión palpable en el equipo europeo. Se manifiesta en la celebración de cada hoyo ganado y en la forma en que reaccionan ante las adversidades. La unidad es su fortaleza, lo que les permitió obtener una ventaja considerable y resistir la arremetida estadounidense en los individuales del domingo.
En los últimos 12 años, Estados Unidos ha contado con una ventaja en talento. Sin embargo, Europa ha demostrado que la química, la emoción y la precisión, tanto dentro como fuera del campo, son fundamentales para el éxito.
«Las semanas de la Ryder Cup son las mejores semanas de nuestras vidas», afirmó Donald. «Esas semanas que pasamos juntos son las que más recordamos y valoramos por el tiempo que pasamos juntos. Esa es una gran parte de mi capitanía: crear un entorno donde estos chicos estén teniendo las mejores semanas de sus vidas, honestamente».
Luke Donald
La atención al detalle de Donald y su equipo se hizo evidente en la preparación. Desde el diseño de los uniformes hasta la mejora de las habitaciones de hotel, cada aspecto fue considerado para optimizar el rendimiento de los jugadores.
«Quieres crear un entorno donde puedan tener éxito», explicó Donald.
Luke Donald
Justin Rose destacó la importancia del grupo y el sentimiento de pertenencia, más allá de cualquier estrategia.
«La respuesta a tu pregunta es que no lo sé, aparte de la insignia y los chicos, honestamente. Eso es lo único que importa, honestamente, la insignia y los chicos».
Justin Rose
Al final de la tarde del domingo, McIlroy, exhausto, subió al hoyo 18 para unirse a la celebración. Después de tres días de intensa competencia, emergió victorioso, listo para ser ovacionado por los seguidores europeos.
Con 36 años, McIlroy, un campeón de Grand Slam, se convirtió en pieza clave de otra victoria histórica. Donald, con lágrimas en los ojos, reconoció la hazaña del equipo, que será recordada por las futuras generaciones.
