Rory McIlroy y Europa Celebran la Victoria en la Ryder Cup
FARMINGDALE, N.Y. – Tras predecir una victoria en Bethpage Black, Rory McIlroy vio cómo el putt de Shane Lowry en el hoyo 18 convertía sus palabras en profecía. La celebración, sin embargo, comenzó sin él.
Lowry, eufórico, se unió a la multitud europea que lo aclamaba. Jon Rahm abrazó a José María Olazábal, capitán del último equipo en ganar una copa como visitante en 2012, quien lloraba en su hombro. Luke Donald, capitán europeo, finalmente pudo respirar.
McIlroy había perdido su enfrentamiento individual contra Scottie Scheffler y, por un momento, la posibilidad de ser parte de la mayor derrota en la historia de la Ryder Cup parecía plausible. Tras ir perdiendo 12-5, el equipo de Estados Unidos había remontado, haciendo que la Ryder Cup fuera tan reñida como todos esperaban.
De repente, cada punto importaba. Los aficionados estadounidenses se animaron, coreando a su equipo en lugar de abuchear a los europeos. McIlroy tuvo que depender de otros.
Obviamente, fue muy ajustado al final. Fue un poco estresante.
Rory McIlroy
McIlroy permaneció en el campo, apoyando a Tyrrell Hatton y Robert MacIntyre. Incluso cuando Lowry aseguró la copa, se quedó hasta el último partido, que dio a Europa la victoria por un estrecho margen de 15-13.
Es bueno tener razón. No siempre tengo razón. Creo que cuando ganamos en Roma, se puso en marcha todo para hacer algo que no se había logrado en más de una década. Creímos mucho en nuestra continuidad.
Rory McIlroy
Más allá de recuperar a 11 de 12 jugadores de Roma, existe una cohesión en este equipo europeo que es difícil de definir pero fácil de ver. Se manifiesta en la forma en que celebran cuando ganan un hoyo o un partido, y en cómo reaccionan cuando no lo hacen. Es palpable cuando van a su compañero tras un putt crucial. Incluso la forma en que se abrazan proyecta una cercanía que no indica socios comerciales, sino hermanos de armas.
El golf de 72 hoyos requiere concentración y enfoque. El formato match play y alternate shot también, pero en las últimas dos Ryder Cups, ha quedado claro que, mientras los estadounidenses ven estos formatos como obstáculos, los europeos los ven como una oportunidad para mostrar su unidad. El juego en equipo es su fortaleza, lo que les permitió obtener una ventaja insuperable y también frenar la marea de puntos que ganaron o empataron 11 de 12 partidos individuales el domingo.
En casi todas las Ryder Cups de los últimos 12 años, Estados Unidos ha tenido la ventaja en talento. Pero incluso en las derrotas, los europeos encontraron destellos de alegría, en parte por su perspectiva de la semana.
Las semanas de la Ryder Cup son las mejores de nuestras vidas. Creo que esas semanas que pasamos juntos son las que más recordamos y las que más apreciamos por el tiempo que pasamos juntos. Esa es una gran parte de mi capitanía, crear un ambiente donde estos chicos estén teniendo las mejores semanas de sus vidas, honestamente.
Luke Donald
Es fácil atribuir el asombroso desempeño europeo a factores fuera del control estadounidense.
Hicieron más putts.
Keegan Bradley
La suerte estuvo de su lado.
Bryson DeChambeau
Tal vez sea tan simple. Pero Europa ha predicado y demostrado que no lo es. Que se necesita química tanto como datos. Que se necesita emoción tanto como talento y precisión tanto fuera como dentro del campo.
El nivel de profesionalismo que nos ha mostrado en los últimos cuatro años. Su atención al detalle…
Jon Rahm
Sus habilidades de comunicación…
Rory McIlroy
El domingo, con la copa ya en sus manos, Donald reveló algunos detalles de su preparación. Los uniformes europeos se diseñaron basándose en los de los cuatro equipos anteriores que ganaron como visitantes, pero eso es solo el principio.
Donald mencionó que la habitación del hotel tenía grietas en las puertas que dejaban pasar la luz, por lo que las repararon. Cambiaron la ropa de cama y el champú para mayor comodidad. Se trata de dedicar tiempo y cuidar cada detalle para dar a estos jugadores la mejor oportunidad.
Quizás la mayor hazaña de este equipo europeo es que, bajo Donald, han dominado el equilibrio entre la preparación para lo tangible (emparejamientos exactos, sábanas, diferencias horarias) y la perfección de lo intangible.
Siento que el poder de esto, el poder del grupo, quién sabe qué es, esa capacidad de concentrarse, la capacidad de quererlo un poco más.
Justin Rose
El domingo por la tarde, McIlroy subió al hoyo 18, enrojecido y exhausto. Durante tres días, soportó los insultos de los aficionados estadounidenses y emergió victorioso, listo para ser aclamado por los seguidores europeos.
«¡Roooooory! ¡Roooooory!»
Cuando los europeos ganaron en Medinah en 2012, McIlroy tenía 21 años. Ahora, con 36, es un campeón de Grand Slam y el centro de otra victoria como visitante.
Siempre recordaremos esto. Siempre pasaremos a la historia. Las generaciones futuras hablarán de este equipo esta noche y de lo que hicieron y de cómo pudieron superar uno de los entornos más difíciles de todo el deporte, y eso es lo que me inspira, eso es lo que Rory y estos otros 11 chicos entienden.
Luke Donald
Mientras Donald terminaba, McIlroy se secaba las lágrimas.
