Análisis Profundo de la Derrota Americana en la Ryder Cup: ¿Qué Sigue?
FARMINGDALE, N.Y. – Tras una nueva derrota de Estados Unidos ante Europa en la 45ª Ryder Cup en Bethpage Black, es hora de examinar qué salió mal y qué se necesita para el futuro.
El prometedor resurgimiento de los estadounidenses en los individuales del domingo enmascaró las deficiencias de una derrota por 15-13, su undécima en los últimos 15 enfrentamientos.
Con gran parte del equipo europeo esperando regresar en la próxima Ryder Cup en Adare Manor, Irlanda, en 2027, incluyendo a Rory McIlroy, Tommy Fleetwood, Jon Rahm y otros, los estadounidenses sin duda enfrentarán otra dura batalla, esta vez en suelo extranjero.
“Creo que convirtió a este equipo europeo en una fuerza realmente imparable, especialmente los dos primeros días, y, en mi opinión, creo que es el mejor capitán europeo de la Ryder Cup de todos los tiempos”, dijo el capitán del equipo estadounidense, Keegan Bradley.
Keegan Bradley
Luke Donald, quien se convirtió en el segundo capitán europeo en ganar dos Ryder Cups consecutivas, no ha confirmado si planea volver por tercera vez.
¿Quién Podría Ser el Próximo Capitán?
La pregunta no es solo quién será el próximo capitán, sino qué harán la PGA de América y el resto del golf profesional estadounidense para apoyarlo. Bradley cometió errores como capitán novato de la Ryder Cup, admitió en su conferencia de prensa posterior a la derrota, especialmente en la preparación de Bethpage Black.
Donald contó con una organización mucho mejor, desde el gurú de las estadísticas y vicecapitán Edoardo Molinari hasta los ex capitanes Thomas Bjørn y Paul McGinley, quienes siguen comprometidos para asegurar que los europeos continúen dominando.
Tiger Woods es el favorito para capitanear al equipo de EE. UU. en Adare Manor en Irlanda en 2027, que marcará el centenario de la Ryder Cup. Woods es amigo del propietario de Adare Manor, J.P. McManus. Queda por ver si el 15 veces campeón de majors quiere el trabajo, pero si lo hace, incluso el GOAT debería comprometerse a dos años en el puesto.
Si Woods no participa, Brandt Snedeker (capitán de EE. UU. en la Presidents Cup 2026), Webb Simpson y Justin Leonard podrían ser los siguientes en la lista. Fred Couples, cinco veces participante en la Ryder Cup, nunca ha sido capitán. Es popular entre golfistas como Justin Thomas, Jordan Spieth y otros, y se preocupa mucho por el evento.
Es hora de que los estadounidenses analicen lo que ha salido mal en las últimas tres décadas. Podría ser el momento de otra Ryder Cup Task Force, porque los europeos no solo los están venciendo en los emocionantes fines de semana cada dos años, sino que los están aplastando los 365 días del año.
Hubo un momento durante la conferencia de prensa de EE. UU. el domingo cuando se le preguntó a Bradley si hubo un momento durante la semana en el que pensó que Donald lo había «superado como capitán». Thomas intervino desde el otro lado del estrado.
«Necesitábamos hacer más putts. Eso es lo que Keegan necesitaba», dijo Thomas sarcásticamente, defendiendo a Bradley. «Necesitaba que hiciéramos más putts. Eso es lo que necesitaba hacer».
Mientras el equipo respondía preguntas y miraba fuera del área de entrevistas a los jugadores hacia los europeos, que estaban celebrando, había una clara sensación de que esta derrota dolía. Es por eso que me pregunto si, con una capitanía en su haber, hay algún beneficio en dejar que Bradley lo intente de nuevo. Por mucho que algunas de sus decisiones fueran cuestionables (dijo que la estrategia de configuración del campo que eligió fue incorrecta), creo que los jugadores lo respetaron y se sintieron conectados con él porque lo veían como un compañero. El hecho de que Thomas y otros durante la conferencia de prensa se apresuraran a defenderlo nos dio una idea de eso.
«Tenía extrema confianza en lo que este equipo podía hacer, y eso se debe a nuestro capitán», dijo Scottie Scheffler. «Creo que hicieron un trabajo increíble. Keegan hizo un trabajo increíble».
Scottie Scheffler
Prácticamente, puede que no sea la mejor opción. El sabor amargo de perder una Ryder Cup en casa puede ser demasiado para que el liderazgo de la PGA de América lo tolere. Bradley, actualmente de 39 años y el jugador número 14 del mundo, está lejos de terminar con su propia carrera como jugador y es probable que intente clasificarse para jugar en este evento en Adare Manor. Quizás esta fue su única oportunidad como capitán, pero si hay algo que este equipo europeo ha destacado es que la continuidad es cada vez más importante en este evento. Quizás los estadounidenses también podrían usar algo de eso.
¿Qué Pueden Aprender los EE. UU. de Europa?
Los estadounidenses pueden aprender mucho de Europa. Los europeos crean un sentido de propósito, camaradería y unidad que es efectivo, pero también inimitable. Dejando de lado a Donald, que es claramente uno de los capitanes más efectivos que han tenido, y dejando de lado la continuidad que tienen ahora, también tienen una forma de inspirarse en los jugadores que los precedieron, al tiempo que canalizan el deseo de ganar el uno por el otro de una manera que este grupo de estadounidenses no ha descubierto cómo hacer todavía.
Desde un punto de vista tangible, hay mucho que asimilar en términos de cómo Donald y compañía se enfocan en tantos detalles que se suman con el tiempo, incluso a lo largo de la semana, y cuán meticuloso es su plan general. Pero desde un punto de vista intangible, los estadounidenses tienen que encontrar su propia fuente de inspiración más allá del simple deseo de ganar.
¿Qué Necesita Hacer Scheffler para Cambiar su Juego en la Ryder Cup?
La clave es seguir jugando. Scheffler aprendió de la derrota de 2023 que necesitaba prepararse mejor, lo que significa no tomarse un largo descanso entre competiciones. Sin embargo, la derrota y la forma en que se produjo (con Scheffler perdiendo los cuatro partidos de equipo) podrían impulsar a Scheffler a prepararse de manera diferente antes de Adare Manor.
Los foursomes (tiro alternativo), los fourballs (mejor bola) y el match play casi requieren que se flexione un tipo diferente de músculo. Y aunque Scheffler seguía siendo uno de los mejores jugadores del equipo de EE. UU. cuando se miran sus estadísticas, es un recordatorio de que este evento a menudo va más allá de los números y requiere algo más que control de la distancia.
«Creo que es difícil expresar con palabras cuánto duele perder los cuatro partidos», dijo Scheffler el domingo después de vencer a Rory McIlroy en individuales para anotar su primer punto de la semana. «Tener la confianza de mis capitanes y compañeros de equipo para salir y jugar los cuatro partidos y perder los cuatro, es realmente difícil expresar con palabras cuánto duele y lastima eso».
Scottie Scheffler
Scheffler calificó esta semana como uno de los «momentos más bajos» de su carrera. Eso en sí mismo es un recordatorio: esta es solo su tercera Ryder Cup y aún no tiene 30 años.
En las últimas tres Ryder Cups, los compañeros de Scheffler en los partidos de foursomes y fourball han sido Bryson DeChambeau, Sam Burns, Brooks Koepka, Russell Henley y J.J. Spaun. Ninguno de ellos ha funcionado.
Woods (13-21-3) y Mickelson (18-22-7) tampoco fueron geniales en la Ryder Cup. Pero es demasiado pronto para decir que Scheffler no lo resolverá porque es el mejor golfista del mundo y se preocupa demasiado.
Es difícil predecir quiénes podrían ser los mejores golfistas estadounidenses en dos años, pero los estadounidenses podrían querer echar un vistazo a la estrategia de los europeos. McIlroy jugó con Fleetwood. Rahm se asoció con Tyrrell Hatton. Los europeos enviaron a sus cuatro mejores golfistas juntos, casi garantizándose dos puntos en las sesiones en las que lo hicieron.
¿Qué Podemos Esperar de los Próximos Dos Eventos de la Ryder Cup?
Adare Manor parece ser una configuración tan estadounidense como se puede encontrar en Irlanda. Este no es un campo tipo links: es un campo tipo parque con obstáculos de agua y rough. Los estadounidenses no tendrán la ventaja de poder preparar el campo (una ventaja que desperdiciaron en Bethpage) y todo lo que tienes que hacer es mirar cómo Roma fue para saber que los europeos extraerán cada ventaja que puedan del campo de golf mientras intentan conseguir un codiciado triplete. Dos años es mucho tiempo, pero es muy difícil imaginar un escenario en el que Estados Unidos sea el favorito de alguna manera para 2027.
Independientemente de quién sea el capitán del equipo de EE. UU. en dos años, no me gustan las posibilidades de los estadounidenses en Adare Manor. Los estadounidenses no han ganado en suelo europeo desde una victoria por 15-13 en The Belfry en Inglaterra en 1993, perdiendo los últimos siete partidos fuera de casa.
El equipo de EE. UU. probablemente tenga muchas más posibilidades de lograrlo en la Ryder Cup de 2029 en Hazeltine National Golf Club en Chaska, Minnesota. Ahí es donde los estadounidenses terminaron una racha de tres derrotas ante los europeos con una victoria por 17-11 en 2016.
Irónicamente, esa victoria se produjo después de que la PGA de América formara un Ryder Cup Task Force para examinar lo que estaba saliendo mal en un tramo en el que los europeos habían ganado en ocho de 10 partidos. Woods fue miembro de esa fuerza de tarea, junto con Davis Love III, Raymond Floyd, Rickie Fowler, Phil Mickelson y otros. Como dije antes, creo que es hora de volver al pozo.
Con suerte, los fanáticos del golf en Hazeltine tratarán a los visitantes con algo de «Minnesota agradable». Lo que sucedió en Bethpage Black simplemente no puede volver a suceder. Convertir la Ryder Cup en una fiesta de fraternidad borracha fue una vergüenza. Entiendo que se supone que debe haber una ventaja de campo en la Ryder Cup, pero eso no significa que tenga que ser el WM Phoenix Open con esteroides. Y no discutan que la PGA de América no puede controlar a los fanáticos revoltosos porque el Augusta National Golf Club lo hace todos los años. Intenta gritar obscenidades a un golfista durante el Masters y mira qué pasa.
¿Qué Jugadores de EE. UU. Aseguraron su Lugar en el Futuro?
No creo que Estados Unidos necesite entrar en pánico y destrozar su lista, pero solo hay un puñado de golfistas que parecen tener garantizado un lugar en el equipo de 2027, siempre que estén sanos y jueguen bien.
Scheffler, Schauffele, Thomas y DeChambeau son el núcleo del equipo. Si Collin Morikawa recupera su forma y Patrick Cantlay sigue jugando bien, sería difícil para el capitán de EE. UU. ignorar su experiencia en la Ryder Cup. Cameron Young tuvo un 3-1-0 en Bethpage Black y fue posiblemente el MVP del equipo, por lo que parece que estará presente por un tiempo.
Después de eso, estará muy abierto, según quién gane los majors y los eventos destacados en las próximas dos temporadas. ¿Puede Spieth volver a ser uno de los mejores del mundo después de recuperarse de una cirugía de muñeca? ¿J.J. Spaun y Ben Griffin seguirán ganando en el tour? ¿Pueden los jóvenes golfistas como Sahith Theegala, Akshay Bhatia, Maverick McNealy, Luke Clanton y otros dar el siguiente paso en sus carreras?
Max Homa fue el mejor golfista estadounidense en una derrota por 16.5-11.5 en Italia en 2023, pero perdió su swing y confianza. El ex ganador del US Open, Wyndham Clark, también cayó. El ex ganador del Open Championship, Brian Harman, es un baluarte del match-play y podría ser más adecuado para Adare Manor.
¿Qué «Sangre Joven» Podría Estar en Línea para un Puesto en 2027?
Creo que todo está sobre la mesa en lo que respecta a la lista. Las únicas personas que veo como seguros absolutos para formar parte del equipo de 2027 son Scheffler, Schauffele, Young y DeChambeau. Eso deja ocho puestos disponibles, lo que debería convertir a un puñado de jugadores jóvenes prometedores en opciones interesantes.
Los dos nombres que me vienen a la mente de inmediato son Jackson Koivun y Clanton. Koivun es el mejor amateur del mundo e incluso aunque aún no se ha convertido en profesional, ya tiene su tarjeta del PGA Tour asegurada y tiene tres resultados entre los 10 primeros en el Tour en solo siete salidas, y los tres se produjeron en sus tres eventos más recientes. Clanton se convirtió en profesional este año y tiene cuatro resultados entre los 10 primeros desde la temporada pasada. Este año, no tuvo un resultado destacado, pero ha mostrado suficientes destellos de potencial que también podría ser una opción intrigante.
Ya sea que cada uno de ellos lo logre o no, el éxito de Young en Bethpage la semana pasada es un recordatorio de que la experiencia no siempre debe ser el factor principal en la elección de un capitán o en el papel de un jugador en un equipo determinado.
