Estados Unidos Domina a China en el International Crown de la LPGA
En el primer día del torneo International Crown de la LPGA, celebrado en Goyang, Corea del Sur, el equipo de Estados Unidos demostró su superioridad al vencer a China en dos partidos de four-ball. Mientras tanto, la número uno del mundo, Jeeno Thitikul, mantuvo su racha perfecta en esta competición por equipos.
Thitikul, junto a su compañera Pajaree Anannarukarn de Tailandia, vencieron a Hannah Green y Grace Kim de Australia con un marcador de 1 up en el New Korea Country Club. Esta victoria marcó la sexta consecutiva para Thitikul en el torneo.
El triunfo de Thitikul y Anannarukarn se produjo después de que Minjee Lee y Steph Kyriacou de Australia superaran a Chanettee Wannasaen y Jasmine Suwannapura, también de Tailandia, con un marcador de 2 up, lo que resultó en un empate de puntos entre ambas selecciones en la jornada inaugural.
Las estadounidenses Yealimi Noh y Angel Yin dominaron a Liu Yan y Yin Ruoning de China con una victoria de 5 y 4. Por su parte, Lilia Vu y Lauren Coughlin lograron una victoria de 1 up contra Zhang Weiwei y Liu Ruixin.
Estados Unidos fue el único equipo que logró ganar ambos partidos en la jornada inaugural.
El equipo de Japón lideró al equipo mundial en los primeros compases de los partidos de four-ball, pero Charley Hull y Lydia Ko lograron empatar el partido finalizando con un birdie en el hoyo final contra Rio Takeda y Miyu Yamashita. Posteriormente, Brooke Henderson y Wei-Ling Hsu remontaron para ganar 2 y 1 a Ayaka Furue y Mao Saigo, sumando 1.5 puntos contra sus oponentes.
Hull y Ko lograron acercarse a 1 down cuando Hull consiguió un birdie en el hoyo 12, y se mantuvieron a 1 down hasta el hoyo 18, donde finalmente empataron el partido gracias a un putt de birdie de 25 pies de Ko.
La única forma en que pensé que íbamos a extender el partido era que yo embocara el putt en el hoyo 17. No es un putt de birdie garantizado en absoluto, pero sentí que no debía decepcionar al equipo. Charley embocó muchos buenos putts de birdie que mantuvieron el partido en marcha, y yo solo vine para acompañarla en los dos últimos hoyos.
Lydia Ko
El equipo anfitrión tuvo un buen comienzo, con Hyo Joo Kim y Hye-Jin Choi de Corea del Sur venciendo a Maja Stark y Linn Grant de Suecia con un marcador de 3 y 2. Además, Jin Young Ko y Haeran Ryu empataron con Ingrid Lindblad y Madelene Sagstrom.
El formato del torneo incluye la participación de siete países y un equipo «del resto del mundo», que compiten en dos grupos: Estados Unidos, China, Australia y Tailandia en el Grupo A, y Corea del Sur, el equipo mundial, Japón y Suecia en el Grupo B. Los equipos y sus jugadoras fueron determinados según el ranking mundial femenino.
La inclusión de un equipo mundial permite a jugadoras como Ko, de Nueva Zelanda, y Henderson, de Canadá, participar en el torneo.
Los partidos de four-ball continuarán el viernes y el sábado. Los dos mejores equipos de cada grupo avanzarán a las semifinales y a la final del domingo, que consistirán en un partido de foursomes (tiro alterno) y dos partidos individuales.
Thitikul, miembro del equipo tailandés que ganó el International Crown en 2023 en el TPC Harding Park de San Francisco, es la única jugadora en el torneo que ha ganado el evento. Es seis veces ganadora del LPGA Tour, incluyendo victorias esta temporada en el Mizuho Americas Open y el torneo de Shanghái hace dos semanas.
La semana pasada, Sei Young Kim ganó el BMW Ladies Championship, también en Corea del Sur. El circuito asiático de la LPGA continúa en Kuala Lumpur, Malasia, la próxima semana y concluye en Shiga, Japón, del 6 al 9 de noviembre.
