ORLANDO, Fla. – Akshay Bhatia protagonizó una remontada épica en el Arnold Palmer Invitational, llevándose la victoria tras un emocionante desempate contra Daniel Berger.
Bhatia, visiblemente motivado tras fallar un putt corto al inicio del torneo, demostró la audacia que caracterizaba al legendario Arnold Palmer.
«Debes jugar con valentía para ganar»,
Arnold Palmer
Siguiendo el espíritu de Palmer, Bhatia inició su arremetida con cuatro birdies consecutivos en la segunda mitad del recorrido, colocándose en la pelea por el título. Un espectacular golpe de hierro 6 en el hoyo 16, que casi emboca directamente, le permitió acercarse a la victoria con un eagle.
El desempate, el primero en Bay Hill desde 1999, enfrentó a Bhatia contra Berger. Este último, quien parecía tener el control del torneo, falló un putt crucial en el hoyo 17. En el desempate, Berger no logró mantener la calma, mientras que Bhatia, con dos putts desde una distancia de casi 30 pies, aseguró la victoria y el codiciado premio de $4 millones.
Bhatia, visiblemente emocionado, comentó que sintió la energía y el apoyo de «Arnie’s Army» durante el torneo.
El torneo, un evento destacado con una bolsa de $20 millones, impulsó a Bhatia, de 24 años, al top 20 del ranking mundial, preparándolo para los próximos desafíos, incluido el Masters.
Daniel Berger, a pesar de la derrota, aseguró su lugar en el British Open y avanzó en el ranking mundial, lo que le permitirá participar en el Masters del próximo mes.
Cameron Young y Ludvig Åberg compartieron el tercer lugar, mientras que Scottie Scheffler tuvo un desempeño menos favorable, terminando en la posición 24.
