Max Verstappen y Helmut Marko atribuyeron la sorprendente y dominante victoria de Red Bull en el Gran Premio de Italia a un cambio en el enfoque de la configuración del coche, bajo la dirección del nuevo jefe Laurent Mekies.
Verstappen logró la pole position y luego ganó en Monza con facilidad, superando a los McLaren, generalmente intocables, por casi 20 segundos, el margen de victoria más amplio que cualquier piloto ha tenido esta temporada.
Esta fue la primera victoria de Red Bull en un Gran Premio que no se produjo bajo el liderazgo de Christian Horner, quien fue reemplazado como director del equipo por el ex ingeniero Mekies a finales de julio.
El resultado, junto con el podio de Verstappen en el Gran Premio de Holanda una semana antes, representó un cambio significativo en la forma del equipo después del parón de verano.
Verstappen ha expresado abiertamente en los últimos 18 meses sobre el coche inestable de Red Bull, que anteriormente fue un ganador mundial en 2022 y 2023. El cuatro veces campeón del mundo dijo que el equipo está abordando cada fin de semana con un enfoque más claro en términos de cómo extraer el máximo rendimiento del coche.
«Hasta ahora hemos tenido muchas carreras en las que hemos estado disparando un poco a izquierda y derecha con la configuración del coche», dijo Verstappen el domingo. «Cambios bastante extremos, lo que demuestra que no teníamos el control. No entendíamos completamente qué hacer.»
Max Verstappen
Verstappen continuó explicando cómo Mekies, con su experiencia en ingeniería, está haciendo las preguntas correctas a los ingenieros, preguntas de sentido común, lo que está funcionando muy bien. Además, el equipo está tratando de comprender, a partir de las cosas que han probado, qué dirección tomar, y en eso han seguido trabajando.
Verstappen sintió que en Zandvoort ya dieron un paso que pareció funcionar bastante bien, y aquí otro paso que se sintió aún mejor.
Los coches de Fórmula 1 rara vez cambian fundamentalmente de la noche a la mañana. Los plazos de entrega son significativos y las actualizaciones siempre están en proceso durante un tiempo, por lo que cualquier pieza nueva que llegue al coche de Red Bull ahora habría sido parte de un proceso iniciado bajo la supervisión de Horner.
El asesor de Red Bull, Marko, reconoció que el equipo no ha realizado cambios importantes en su plan de actualizaciones ni en los fundamentos del coche.
Sin embargo, reiteró lo que Verstappen había dicho: el equipo está extrayendo un mejor rendimiento del coche.
«La diferencia es que la preparación de un fin de semana es diferente ahora», dijo Marko.
Helmut Marko
Marko continuó explicando que Mekies es un excelente ingeniero, y ahora la idea es tomar lo que la simulación nos muestra, pero mezclarlo con la experiencia de Verstappen y con la experiencia de los ingenieros de carrera del equipo. Así es como quieren hacer un coche más predecible y manejable.
La victoria de Verstappen fue la tercera de la temporada y la primera desde el Gran Premio de Emilia-Romaña en mayo.
Aunque se le consideraba un aspirante al título a principios de año, ahora se ha alejado de la lucha por el campeonato.
Actualmente, ocupa el tercer lugar, a 96 puntos del líder del campeonato, Oscar Piastri.
