Zak Brown revela detalles sobre la fallida negociación con Valentino Rossi para las 500 Millas de Indianápolis
Zak Brown, CEO de McLaren Racing, había anticipado un fichaje «mega» para el cuarto asiento de McLaren en las 500 Millas de Indianápolis. El misterioso piloto tendría la última palabra sobre su participación en el evento.
Finalmente, Valentino Rossi, nueve veces campeón del mundo de motociclismo, declinó la oferta. El asiento fue ocupado por Ryan Hunter-Reay, ganador de las 500 Millas de Indianápolis en 2014, un acuerdo anunciado la semana pasada.
Hablé con Valentino, ama las 500 Millas de Indianápolis, ama los grandes eventos, está interesado en las carreras en óvalos. Pero está bastante enfocado en el WEC y quiere que esa sea su prioridad. Reconoció el nivel de compromiso requerido y concluyó que probablemente no podría hacer el WEC y la Indy correctamente, así que seguiremos hablando.
Zak Brown, CEO de McLaren Racing
Brown reveló que mantuvo varias conversaciones con Rossi, quien «ama y respeta las 500 Millas de Indianápolis». Sin embargo, Rossi decidió enfocarse en su actual trabajo en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), donde compite con un BMW para el Team WRT en la clase LMGT3.
Brown ha logrado atraer la atención con sus pilotos para las 500 Millas de Indianápolis, incluyendo al campeón mundial de F1 Fernando Alonso, al dos veces ganador de las 500 Millas Juan Pablo Montoya y a Kyle Larson, dos veces campeón de NASCAR, quien corrió en el Indianapolis Motor Speedway para McLaren en las últimas dos temporadas.
Rossi, considerado uno de los mejores pilotos de motociclismo de la historia, es el único piloto de carreras en carretera que ha competido en más de 400 Grandes Premios. Siete de sus nueve campeonatos mundiales fueron en la categoría 500cc/MotoGP, y ostenta el récord de más victorias en la categoría reina (89) y podios (199).
Al no poder asegurar a Rossi, Brown recurrió a Hunter-Reay, un veterano de la IndyCar con una victoria en las 500 Millas y un título de IndyCar en su haber.
Hunter-Reay se retiró de las carreras a tiempo completo después de la temporada 2021, pero ha participado en las 500 Millas de Indianápolis en las últimas tres temporadas, terminando en el puesto 11 en 2023. Hunter-Reay también ha sido dos veces subcampeón en Indy.
Cuando se le preguntó por qué eligió a Hunter-Reay después de que Rossi no pudo participar, Brown respondió: «porque puede ganar».
