Verstappen Desplaza a McLaren Como Favorito en el Campeonato de Fórmula 1
Por primera vez en la temporada, un piloto de McLaren ya no es el favorito para ganar el campeonato mundial de Fórmula 1. Las apuestas deportivas sitúan a Max Verstappen como líder, seguido de cerca por Oscar Piastri y Lando Norris.
Hace tan solo tres carreras, las probabilidades de Verstappen eran mucho menores, lo que subraya la velocidad con la que ha reducido la ventaja de Piastri en la clasificación de pilotos.
El cambio de rumbo de Red Bull y Verstappen ha sido tal que McLaren podría haber entrado en pánico tras otro fin de semana decepcionante en el Gran Premio de Estados Unidos. Sin embargo, McLaren ha sido plenamente consciente de la amenaza durante varias carreras.
«El peligro para mí es el mismo que había en Bakú», afirmó Andrea Stella, jefe del equipo McLaren, el domingo por la noche en Austin. «Dije muy claramente en Bakú que Max estaba en la contienda por el campeonato de pilotos. Y cuando digo algo, lo digo en serio.»
Andrea Stella, jefe del equipo McLaren
Identificar la amenaza es una cosa, pero combatirla es otra.
Desde el Gran Premio de Italia del mes pasado, Verstappen ha superado a los dos pilotos de McLaren combinados y ha reducido su distancia con Piastri en 64 puntos. Aplicando la misma tendencia de resultados a las últimas cinco carreras de la temporada, Verstappen superaría tanto a Piastri como a Norris para ganar el título de este año.
Al explorar direcciones de configuración fructíferas y agregar una mejora significativa al RB21 en el Gran Premio de Italia, el Red Bull en manos de Verstappen se ha convertido en el coche más rápido de la parrilla en las últimas carreras. Combinado con las dificultades de los pilotos de McLaren para maximizar el rendimiento de su coche, y también cometiendo errores significativos, como los choques de Piastri en la clasificación y la carrera en Bakú, la brecha en la clasificación se ha reducido a un ritmo dramático.
Por impresionante que haya sido la búsqueda de un quinto título por parte de Verstappen, el resultado del campeonato de pilotos debería seguir estando en manos de McLaren. Si los dos pilotos de McLaren superan al campeón defensor en solo una de las cinco carreras restantes, la tarea a la que se enfrenta Verstappen se vuelve inmensamente más difícil. Además, McLaren cree que tres de los circuitos restantes (Brasil, Qatar y Abu Dabi) se adaptarán mucho más a los puntos fuertes subyacentes de su coche que los trazados recientes.
«El hecho de que haya cinco carreras y dos sprints significa que también podemos aumentar la brecha con Max. Así es como veo las cosas», dijo Stella. «Creo que tenemos buenas pistas por venir para nuestro coche y creo que tenemos más que podríamos haber explotado de nuestro coche.»
Andrea Stella, jefe del equipo McLaren
Stella también cree que el rendimiento del McLaren no es tan decepcionante como han sugerido los resultados recientes. En las cinco carreras desde que la serie regresó de su pausa de verano en Zandvoort, la posición media de llegada de Piastri es 6.6 y la de Norris es 6.4. La de Verstappen es 1.4.
Después de la carrera del domingo en Austin, Stella estaba convencido de que Norris habría tenido el ritmo para igualar a Verstappen si no hubiera perdido una posición ante Charles Leclerc al principio y hubiera pasado el resto de la carrera luchando contra el Ferrari.
«Creo que en términos de la tendencia [de rendimiento en relación con Verstappen], hoy es una carrera relativamente tranquilizadora porque creo que sin tener que luchar con Charles, que ciertamente fue una lucha entretenida en sí misma, creo que Lando tuvo el ritmo para ganar la carrera hoy», dijo Stella.
Andrea Stella, jefe del equipo McLaren
La falta de rendimiento de Piastri en Austin fue más difícil de explicar, pero Stella dijo que se aprendieron lecciones importantes el domingo que se aplicarían a las próximas rondas.
Stella también quiso enfatizar que la desastrosa carrera de sprint de McLaren, en la que Piastri y Norris chocaron y se retiraron, tuvo importantes repercusiones para el resto del fin de semana. Además de los puntos perdidos, McLaren también se perdió datos cruciales al correr el coche durante el formato de carrera acortado que habría desbloqueado más rendimiento en la clasificación y la carrera.
Stella explicó que el equipo se centrará en mantener la calma y seguir trabajando duro, confiando en que los resultados llegarán por sí solos.
