Verstappen Desplaza a McLaren Como Favorito en el Campeonato de Fórmula 1
Por primera vez en la temporada, un piloto de McLaren ya no es el favorito para ganar el campeonato mundial de Fórmula 1. Las apuestas deportivas sitúan a Max Verstappen como líder, seguido de cerca por Oscar Piastri y Lando Norris.
Hace tan solo tres carreras, las probabilidades de Verstappen eran mucho más altas, lo que subraya la velocidad con la que ha reducido la ventaja de Piastri en la clasificación de pilotos.
Después de un fin de semana menos brillante en el Gran Premio de Estados Unidos, McLaren podría haberse visto en apuros. Sin embargo, el equipo ha sido consciente de la amenaza de Verstappen durante varias carreras.
El peligro para mí es el mismo que en Bakú», dijo el director del equipo McLaren, Andrea Stella. «Dije claramente en Bakú que Max estaba en la contienda por el campeonato de pilotos. Y cuando digo algo, lo digo en serio.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
Desde el Gran Premio de Italia del mes pasado, Verstappen ha superado a los dos pilotos de McLaren combinados y ha reducido su diferencia con Piastri en 64 puntos. Si la tendencia continúa en las últimas cinco carreras de la temporada, Verstappen superaría a Piastri y Norris.
La mejora de Red Bull y el rendimiento de Verstappen han convertido al coche en el más rápido de la parrilla en las últimas carreras. Esto, sumado a las dificultades de los pilotos de McLaren para optimizar el rendimiento de su coche y los errores cometidos, ha reducido drásticamente la diferencia en la clasificación.
A pesar del impresionante desempeño de Verstappen, el campeonato de pilotos aún podría estar en manos de McLaren. Si ambos pilotos de McLaren superan al campeón defensor en tan solo una de las cinco carreras restantes, la tarea de Verstappen se volverá mucho más difícil. Además, McLaren cree que tres de los circuitos restantes (Brasil, Qatar y Abu Dabi) se adaptarán mejor a las fortalezas de su coche.
Creo que tenemos buenas pistas por venir para nuestro coche y creo que tenemos más que podríamos haber explotado de nuestro coche», dijo Stella. «Y, hasta cierto punto, los propios pilotos, creo que reconocen que podrían haber hecho un mejor trabajo en algunas de las carreras anteriores. Así que creo que vemos las próximas cinco carreras como oportunidades para aumentar la diferencia con Max.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
Lando Norris terminó segundo en el Gran Premio de Estados Unidos, pero tanto él como McLaren han visto cómo sus ventajas en el campeonato sobre Max Verstappen se han desvanecido.
Stella también cree que el rendimiento de McLaren no ha sido tan decepcionante como sugieren los resultados recientes. En las cinco carreras desde el regreso de las vacaciones de verano en Zandvoort, la posición media de llegada de Piastri es 6.6 y la de Norris es 6.4. La de Verstappen es 1.4.
Después de la carrera del domingo en Austin, Stella estaba convencido de que Norris habría tenido el ritmo para igualar a Verstappen si no hubiera perdido una posición con Charles Leclerc al principio y hubiera pasado el resto de la carrera luchando con el Ferrari.
Creo que en términos de la tendencia de rendimiento en relación con Verstappen, hoy es una carrera relativamente tranquilizadora porque creo que sin tener que luchar con Charles, lo cual fue sin duda una lucha entretenida en sí misma, creo que Lando tuvo el ritmo para ganar la carrera de hoy», dijo Stella. «Obviamente, necesitaba ganar la posición en la pista, lo cual nunca es fácil con Max, y con una estrategia de una parada, no necesariamente habríamos tenido muchas oportunidades desde el punto de vista estratégico. Pero en cuanto al rendimiento, creo que estamos tranquilos de que el ritmo fue suficiente para luchar por la victoria.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
La falta de rendimiento de Piastri en Austin fue más difícil de explicar, pero Stella dijo que se aprendieron lecciones importantes el domingo que se aplicarían en las próximas rondas.
Este es sin duda uno de los puntos más importantes que necesitamos revisar, que es el hecho de que Oscar, tanto en la clasificación como en la carrera, parecía tener un par de décimas de segundo que no pudo realizar por completo, y que posiblemente estaban disponibles en el coche», dijo Stella. «Creo que sabemos, con Oscar, que cuando las condiciones son tales que tenemos poco agarre, realmente necesitas desafiar el coche, apoyarte en el subviraje, el sobreviraje, el bloqueo.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
Stella también quiso destacar que la desastrosa carrera de sprint de McLaren, en la que Piastri y Norris chocaron y se retiraron, tuvo importantes repercusiones para el resto del fin de semana. Además de los puntos perdidos, McLaren también se perdió datos cruciales al correr el coche en el formato de carrera acortado, lo que habría desbloqueado más rendimiento en la clasificación y la carrera.
En la generación actual de coches de F1, se puede encontrar un rendimiento aerodinámico significativo al correr a alturas de conducción más bajas. Para evitar que los equipos corran peligrosamente cerca del suelo, se instala una «plancha» de resina en la parte inferior del coche que debe mantener un cierto grosor en varios orificios de medición para ser considerada legal.
Si se corre el coche demasiado bajo sobre la superficie irregular del Circuito de las Américas, el desgaste excesivo de la plancha puede resultar en la descalificación de los resultados, como descubrieron Leclerc y Lewis Hamilton hace dos años. La carrera de sprint suele ofrecer a los equipos una vista previa conveniente de lo que pueden esperar del gran premio completo, lo que les permite afinar sus alturas de conducción en consecuencia, pero sin datos de ninguno de los coches, McLaren tuvo que jugar a lo seguro en Austin y sacrificar el rendimiento potencial.
Se trata de las alturas correctas y de la falta de referencias para explotar completamente lo que está permitido en una pista como COTA, que sabemos que ha pillado a algunos equipos en el pasado», dijo Stella. «Es una de esas en las que es muy difícil clavar el último milímetro de altura de conducción si no se tienen referencias procedentes de la carrera real. La simulación solo puede llevarte hasta cierto punto, luego necesitas datos de la pista para llegar al último milímetro.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
¿Qué hará McLaren ahora?
Una forma de aumentar las posibilidades de que un piloto de McLaren gane el título sería que el equipo respaldara por completo a un solo piloto. Piastri sería la opción obvia basándose en su ventaja de 14 puntos en el campeonato, aunque la mejor forma de Norris en las últimas carreras es una de las muchas razones por las que tal decisión no es clara.
Verstappen hace historia con la victoria en el GP de Estados Unidos. Echa un vistazo a los números detrás de la victoria de Max Verstappen en el Gran Premio de Estados Unidos y lo que significa para el campeonato de pilotos.
Después de múltiples preguntas sobre tal estrategia durante el fin de semana, McLaren se mantuvo firme en su creencia de que ambos pilotos merecen las mismas oportunidades. Lo único que cambiará eso sería que un piloto quede matemáticamente fuera de la lucha por el título.
Cuando se trata de tener que tomar una decisión sobre un piloto, esto solo estará dirigido por las matemáticas», dijo Stella. «Puedo recordar al menos 2007, 2010, en los que llegas a la última carrera y es en realidad el piloto que queda tercero el que gana el campeonato, pero no vamos a cerrar la puerta a menos que esto se cierre por las matemáticas.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
Entonces, ¿cuál es el plan de McLaren para luchar contra Verstappen? Según Stella, la respuesta es notablemente sencilla: mantener la calma y seguir adelante.
Bueno, en primer lugar, necesito mantener la calma, y al poner las cosas en una buena perspectiva, espero poder hacerlo», explicó. «Seguimos hablando del hecho de que a lo que nos enfrentamos en este momento, que es una competencia reñida para ganar carreras, una competencia reñida en la búsqueda del campeonato de pilotos, es de lo que se trata la Fórmula 1. En todo caso, fue anómalo cuando estábamos haciendo fácilmente P1, P2, como en Barcelona, en Bahréin, en algunos otros lugares. Eso no es de lo que se trata la Fórmula 1.
Andrea Stella, Director del equipo McLaren
Continuará…
