¿Debería McLaren Priorizar a Norris sobre Piastri en la Lucha por el Campeonato?
La reciente descalificación de McLaren en el Gran Premio de Las Vegas, sumada a la creciente amenaza de Max Verstappen, ha reavivado un debate crucial en el equipo: ¿Es momento de priorizar a uno de sus pilotos en la lucha por el campeonato?
La victoria de Verstappen en Las Vegas, aunque inicialmente parecía consolidar su posición, lo acercó peligrosamente a McLaren debido a la infracción técnica del equipo. Este escenario evoca recuerdos del 2007, cuando McLaren podría haber perdido el campeonato de pilotos debido a la competencia interna entre sus pilotos.
Lando Norris llega al Gran Premio de Qatar, un fin de semana sprint con 33 puntos en juego, con una ventaja de 24 puntos sobre Verstappen y su compañero de equipo, Oscar Piastri. Norris podría asegurar el título si termina tercero en las tres carreras restantes: la carrera sprint y la carrera principal en Qatar, y el Gran Premio de Abu Dhabi. Sin embargo, Verstappen, el actual campeón, representa un desafío considerable.
Los eventos en Nevada han planteado la pregunta: ¿Es el momento de favorecer a Norris sobre Piastri para asegurar el título para McLaren en 2025? Algunos críticos sugieren que esta estrategia debería haberse implementado desde el principio.
Un Juego Justo
A pesar del dominio de Verstappen, la situación actual se debe en gran medida a la filosofía de McLaren de permitir a sus pilotos competir de manera justa. McLaren ha ganado 13 carreras, divididas entre Norris (7) y Piastri (6), mientras que Red Bull ha ganado seis, todas a cargo de Verstappen.
La idea de favorecer a un piloto contradice la visión del CEO de McLaren, Zak Brown, sobre cómo se debe ganar un campeonato. Brown prefiere que sus pilotos compitan al máximo y que el resultado dependa de su desempeño, en lugar de imponer órdenes de equipo que podrían afectar la armonía.
“Prefiero que digamos, ‘Hicimos lo mejor que pudimos y nuestros pilotos empataron en puntos y el otro nos ganó por uno’ que la alternativa, que es decirle a uno de nuestros pilotos ahora mismo, cuando están a un punto de distancia el uno del otro, ‘Sé que tienes el sueño de ganar el campeonato mundial, pero lanzamos una moneda y no puedes hacerlo este año’”
Zak Brown
Brown cita el ejemplo de 2007, cuando la batalla entre Fernando Alonso y Lewis Hamilton permitió a Kimi Räikkönen ganar el título. Insiste en que no le importa que 2025 siga un camino similar, ya que prefiere evitar las órdenes de equipo y priorizar la competición.
La falta de armonía entre los pilotos en 2007 se debió a la ausencia de órdenes de equipo, mientras que la armonía actual se debe a la misma razón. Alonso, en ese momento, se sintió frustrado porque el equipo no lo respaldó sobre Hamilton, lo que afectó su relación con Ron Dennis.
A pesar de tener el coche dominante durante toda la temporada, los pilotos de McLaren, Oscar Piastri y Lando Norris, ahora se enfrentan a la posibilidad de perder el título de pilotos.
Existe un argumento más sólido para que McLaren implementara órdenes de equipo en 2007 que en 2025, ya que ahora tienen dos pilotos compitiendo por su primer campeonato, en lugar de un campeón reinante y un novato prometedor. Pedirle a uno que apoye al otro habría establecido una jerarquía entre ellos. En 2024, Piastri solo recibió ayuda de Norris cuando ya no tenía posibilidades matemáticas de ganar el título.
La filosofía de Brown es compartida por el director del equipo, Andrea Stella, quien ha visto de primera mano cómo las órdenes de equipo pueden crear un ambiente tóxico, como en Ferrari durante la era de Michael Schumacher. Stella, ingeniero de carrera de Alonso en Ferrari, presenció la famosa orden de equipo en el Gran Premio de Alemania de 2010. Stella está decidido a no repetir esos errores en McLaren.
¿Pudo McLaren Evitar este Escenario?
McLaren no podría haber previsto la mejora del coche de Red Bull en el Gran Premio de Italia, ni la infracción técnica en Las Vegas. Implementar órdenes de equipo puede ser complicado, como lo demuestra el enfoque de McLaren. Si el equipo hubiera decidido respaldar a Piastri después de la falla de Norris en el Gran Premio de Holanda, podrían lamentarlo dada la reciente disminución en el rendimiento del australiano.
Si se hubiera priorizado a Piastri, podría haber fortalecido la posición de Verstappen. A veces, tener dos oportunidades diferentes para ganar puede ser la mejor opción. El manager de Piastri, Mark Webber, experimentó una situación similar en 2010, cuando Red Bull no implementó órdenes de equipo para permitirle vencer a Sebastian Vettel en Brasil, una decisión que resultó ser la correcta, ya que Vettel ganó el campeonato.
¿Implementará McLaren Órdenes de Equipo Ahora?
Es poco probable que McLaren pida a Piastri que respalde a Norris. Brown y Stella no han mostrado señales de desviarse de su filosofía, y hacerlo ahora parecería una reacción de pánico ante la posición de Verstappen. Deben estar considerando varios escenarios, como una posible colisión entre Norris y Piastri, o una nueva falla en el coche de Norris.
Qatar, aunque se espera que favorezca a McLaren, podría obligar al equipo a sacrificar rendimiento con una configuración conservadora para evitar problemas técnicos. Con un fin de semana sprint y dos oportunidades para sumar puntos, el riesgo de incumplir las regulaciones es mayor.
Con 33 puntos en juego en Qatar, existe la posibilidad de que Verstappen llegue a la final con el liderazgo del campeonato. Brown es sincero en su deseo de ganar un campeonato, pero es humano empezar a cuestionar esa visión cuando la realidad de no ganar el título de pilotos es tan tentadora. No hay trofeo de campeonato mundial por intentar ganar las cosas de la manera correcta.
McLaren podría repetir la historia de Ferrari en 1982 y 1983, cuando el equipo ganó el campeonato de constructores pero no el de pilotos. Si Verstappen gana el campeonato de pilotos de 2025, McLaren, en opinión de muchos, solo tendría la culpa.
