McLaren Brilló en Hungría: Norris Supera a Piastri en una Carrera Épica
BUDAPEST, Hungría – El CEO de McLaren Racing, Zak Brown, abandonó el motorhome de su equipo el domingo por la noche, pasando por una multitud de periodistas ansiosos por la evaluación del jefe del equipo, Andrea Stella. Aproximadamente una hora antes, la lucha por la victoria entre los dos pilotos de McLaren, Lando Norris y Oscar Piastri, estuvo a centímetros de una colisión en la penúltima vuelta del Gran Premio de Hungría, elevando las pulsaciones tanto en el muro de boxes como en las gradas.
“Por si alguien no se dio cuenta… ¡fue una gran carrera!”
Zak Brown, CEO de McLaren Racing
Como ha sido la tónica en la asociación entre Brown y Stella al frente de McLaren, Brown proporcionó el titular, mientras que Stella ofreció un análisis más detallado de la victoria de Norris sobre Piastri. El mensaje fue claro: McLaren siempre ha prometido permitir que sus pilotos compitan, y en Budapest cumplieron su promesa.
En una batalla tan reñida como la del domingo, la retrospectiva siempre brinda al perdedor una ruta hacia la victoria. La quinta victoria de la temporada de Norris dependió de una estrategia de una sola parada que surgió como la más rápida, mientras que Piastri parecía estar en desventaja a pesar de emplear una estrategia de dos paradas, considerada la más favorable antes de la carrera.
“Sabes, cuando pierdes una carrera por tan poco, obviamente es un poco doloroso, pero estoy seguro de que fue entretenido desde afuera. Fue entretenido desde adentro también, una carrera bastante divertida, considerando todo, pero obviamente, cuando estás en el lado perdedor de esa batalla, es un poco difícil”.
Oscar Piastri
Para Norris, las emociones tomaron una dirección opuesta. Tras una mala salida, sus posibilidades de victoria parecían nulas, y solo cuando su estrategia alternativa se desarrolló, la confianza comenzó a crecer.
“Realmente no pensé que fuera a funcionar durante la mayor parte de ese segundo stint. Pero con cada vuelta, gané más confianza de que iba a ser cada vez más cerca. Así que sí, definitivamente es gratificante”.
Lando Norris
¿Fue Justa la División de Estrategias?
La batalla entre los pilotos de McLaren tuvo una complicación adicional desde el principio debido a la presencia de Charles Leclerc en la pole position. El piloto de Ferrari lideró la primera curva e inicialmente tuvo el ritmo para mantener a raya a Piastri, mientras que Norris cayó al quinto lugar en la primera vuelta antes de recuperarse al cuarto lugar en la vuelta 3.
McLaren había discutido la posibilidad de una parada antes de la carrera, pero favorecía una estrategia de dos paradas. Además, al iniciar las paradas en boxes en la vuelta 18 y comprometerse con una estrategia de dos paradas con Piastri, existía la posibilidad de que los neumáticos nuevos montados en el coche del australiano ofrecieran una ventaja de rendimiento para adelantar a Leclerc y tomar la delantera.
“Nuestra estrategia base hoy era una estrategia de dos paradas. No creíamos necesariamente que la parada única fuera posible, así que con Oscar intentamos seguir una estrategia de dos paradas buena y determinista, tratando de adelantar a Leclerc en la primera parada. Luego intentamos extender [la duración del segundo stint] con la segunda parada para tener un delta de [rendimiento de] neumáticos para tener esas pocas décimas de segundo para poder adelantar a Leclerc, y esto funcionó”.
Andrea Stella
Stella continuó explicando que, al extender la parada de Norris, no creían que la estrategia de una parada fuera viable. Sin embargo, elogió a Norris por su desempeño con neumáticos usados.
Piastri reveló que se le ofreció una estrategia de una parada en el primer stint, pero dudó que ayudara debido a su batalla con Leclerc.
Piastri también comentó sobre la estrategia de una parada:
“Hablamos un poco de eso antes de la carrera, así que no estaba completamente descartado. En la carrera me preguntaron al respecto, pero es muy difícil saber desde la cabina qué es lo mejor que hacer. Cuando eres el coche de atrás [como Norris], tu proporción riesgo-recompensa siempre es muy diferente. Así que sí, siempre existe eso. ¿Podríamos haber igualado a Lando? Esa es, supongo, la pregunta a la que no tengo respuesta. Así que supongo que eso es lo único. Pero también queríamos intentar ganar la carrera, y la mejor manera de intentar vencer a Lando es también intentar ganar la carrera. Esa era obviamente la intención, pero creo que definitivamente analizaremos si hay algo que podríamos haber hecho un poco diferente”.
Oscar Piastri
El beneficio clave de la estrategia de una parada, que quizás no se consideró por completo antes de la carrera, fue el aire limpio que presentó a Norris. Mientras Piastri estaba atrapado detrás de Leclerc durante los dos primeros stints, Norris pudo correr solo durante la mayor parte de su carrera y explotar la verdadera ventaja de rendimiento que McLaren tenía en Hungaroring.
“Lando se encontró en una estrategia desviada, y tuvo más aire limpio, más vueltas en las que pudo usar todo el potencial del coche. Oscar pasó bastante tiempo detrás de Leclerc, y esto podría haberle costado un poco de tiempo, pero creo que ambos ejecutaron su carrera con los más altos estándares”.
Andrea Stella
Cuando se le ofreció por primera vez la estrategia de una parada a Norris, significaba permanecer fuera más tiempo de lo que había planeado inicialmente con su primer juego de neumáticos. En ese momento, no veía la estrategia en sí misma como un camino hacia la victoria, sino como una forma de desbloquear otros beneficios potenciales si un coche de seguridad o un coche de seguridad virtual le permitían hacer una parada en boxes más eficiente en tiempo.
Norris continuó explicando su perspectiva:
“Cuando Will [Joseph, ingeniero de Norris] me preguntó, ‘¿Qué piensas de la parada única?’ Creo que en ese momento, ya estaba como, siete segundos detrás de Oscar y ocho o nueve detrás de Charles. No es que pensara que mi carrera había terminado, pero era bastante escaso que pudiera al menos luchar desde allí, incluso con una estrategia perfecta de dos paradas. Así que mis expectativas no eran altas, pero confiaba más en un coche de seguridad o un [coche de seguridad virtual] o algo para traerme de vuelta a la carrera, pero no tuve nada de eso. Al final, supongo que no importó. Will dijo, ‘¿Qué pensamos de una parada?’ y yo dije, ‘Hagámoslo’. Mi confianza no era la más alta, pero era mi mejor oportunidad de intentar hacer algo, y resultó ser un poco más complicado porque en realidad me permitió luchar hasta el final por la victoria. Todavía no estoy seguro de que fuera la mejor estrategia, pero creo que con lo difícil que era adelantar, resultó ser bastante bueno”.
Lando Norris
¿Mantendrá McLaren su Armonía?
Las estrategias divergentes llevaron a los dos pilotos a una batalla directa rueda a rueda en las últimas tres vueltas de la carrera. La segunda parada en boxes de Piastri significó que había caído detrás de Norris en la pista en la vuelta 45, pero sus neumáticos, 14 vueltas más jóvenes, le permitieron cerrar una brecha de más de 10 segundos en el espacio de 20 vueltas.
Con el uso del DRS y una estela en la recta de boxes, Piastri vio media oportunidad presentarse en la vuelta 69 de 70 e intentó aprovechar el momento.
Piastri describió el momento:
“Creo que necesitaba estar al menos un par de décimas más cerca, lo que iba a requerir un error de Lando para lograrlo. Siento que esa iba a ser mi mejor oportunidad. Nunca quieres intentar guardarlo para la siguiente vuelta y luego nunca llega. Así que pensé que al menos lo intentaría, y sí, no del todo”.
Oscar Piastri
Piastri bloqueó un neumático delantero, pero no llegó a la parte trasera del coche de Norris. Tres carreras antes, en Austria, Piastri recibió una advertencia del muro de boxes por un incidente similar, pero Stella se enorgulleció de la forma en que sus dos pilotos abordaron lo que podría haber sido un momento crucial en Hungría.
Stella elogió a sus pilotos:
“Sabes, cuando tienes dos grandes pilotos, como Lando y Oscar, que compiten por una victoria en un gran premio de [Fórmula 1] y compiten por el campeonato de pilotos, siempre va a estar muy reñido. Pero esa fue una carrera firme, fue una carrera justa al mismo tiempo. Definitivamente estaba dentro de nuestros principios. Tuvimos un pequeño bloqueo con Oscar, pero al mismo tiempo, Lando dejó algo de espacio porque sabía que Oscar estaría al límite de la frenada. Seguimos estando muy orgullosos de cómo Lando y Oscar corren. Creo que esta es una excelente manera de honrar las carreras de Fórmula 1. Estos son los valores de McLaren”.
Andrea Stella
La pregunta es si esos valores se pueden mantener hasta el final de la temporada. Con 10 carreras restantes, quizás los golpes más potentes aún se estén dando cuando los dos pilotos compiten rueda a rueda. Si una carrera como la de Budapest fuera el factor decisivo del título más adelante en el año, la vuelta 69 podría no ser tan limpia y las estrategias divergentes podrían generar más controversia. Pero Stella, al igual que Brown, es claro: McLaren está comprometido a dejar que sus pilotos compitan.
“Bueno, somos McLaren Racing: aportamos el valor de las carreras a la Fórmula 1. Queremos ofrecer grandes carreras para la Fórmula 1, queremos dar a nuestros dos pilotos la posibilidad de utilizar y expresar su talento, perseguir sus aspiraciones, su éxito personal y empresarial, para que ocurran dentro de los límites del interés del equipo y la equidad, la deportividad y el respeto mutuo. Y para mí, esto es lo que veo. Cuando tenemos una estrategia desviada, cuando tenemos diferentes opciones, creo que esto es parte de las carreras. Queremos asegurarnos de que ninguno de los pilotos se sorprenda, y creo que ninguno de los pilotos se sorprendió. Hasta ahora, solo puedo estar muy agradecido por la forma en que Lando y Oscar han interpretado la forma en que corremos como equipo, como grupo que incluye a los pilotos, y estoy seguro de que esto será lo mismo hasta el final de la temporada”.
Andrea Stella
La competencia en McLaren continúa, y los fanáticos esperan más emocionantes batallas en las próximas carreras.
