La Difícil Danza de McLaren: Entre la Competencia y el Juego en Equipo
La Fórmula 1, conocida por sus múltiples complejidades, siempre añade un elemento dramático: la lucha entre compañeros de equipo por el título de pilotos. Por un lado, están empleados por el mismo equipo, compitiendo por una organización que representa a miles de personas. Por otro lado, persiguen sus propios sueños, a menudo a expensas de los demás.
Para McLaren, esta paradoja es especialmente familiar. Con Oscar Piastri y Lando Norris como los únicos contendientes al título de este año, el equipo se enfrenta a un desafío constante. Desde que McLaren volvió a la senda del éxito en el Gran Premio de Miami el año pasado, han trabajado arduamente para asegurar un campo de juego justo para sus pilotos, especialmente cuando el campeonato está en juego.
El Gran Premio de Italia del domingo demostró la dificultad de mantener el equilibrio entre los dos pilotos, pero la decisión de intercambiar posiciones entre Piastri y Norris es el resultado de más de un año de decisiones difíciles y posibles conflictos. A continuación, analizamos cómo McLaren llegó a esta situación y los precedentes establecidos de cara a las ocho carreras que decidirán la temporada 2025.
McLaren’s Oscar Piastri and Lando Norris han estado codo con codo en el Campeonato Mundial de este año. (Foto de Jakub Porzycki/NurPhoto vía Getty Images)
Gran Premio de Hungría 2024
Es fácil olvidar que hace poco más de un año, McLaren todavía se estaba adaptando a la vida con un coche ganador de carreras. Antes del Gran Premio de Hungría de 2024, Norris solo tenía una victoria en su haber y Piastri aún no había subido a lo más alto del podio de la F1. Hungaroring presentaba la oportunidad perfecta para que el equipo sumara una segunda victoria a su temporada de avance, pero a medida que avanzaba la carrera, la cuestión de qué piloto merecía ganarla se convirtió en un tema espinoso.
Norris partió desde la pole position, pero fue superado por Piastri en la primera curva y tuvo que conformarse con el segundo puesto. El orden se mantuvo igual a medida que avanzaba la carrera, pero la primera victoria de McLaren con un doblete desde 2021 aún estaba amenazada por Lewis Hamilton en tercer lugar.
Para protegerse de un «undercut» de Hamilton, el muro de boxes de McLaren ordenó a Norris que entrara primero, lo que a su vez le dio una ventaja de neumáticos nuevos sobre Piastri que significó que Norris tomó la delantera cuando Piastri salió de su propia parada. McLaren dejó claro a Norris que querían invertir las posiciones una vez que los dos coches estuvieran cómodamente alejados del resto del pelotón, pero el piloto británico se mostró inicialmente reacio a cumplir.
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«Sé que harás lo correcto», le dijo el ingeniero de carrera de Norris, Will Joseph. «Bueno, deberías haberle hecho parar primero», respondió Norris.
A falta de seis vueltas y sin indicios de que Norris cediera, Joseph añadió: «Lando, no puede alcanzarte. Has demostrado tu punto. La forma de ganar un campeonato no es por ti mismo. Necesitarás a Oscar y necesitarás al equipo».
Norris finalmente cumplió la orden a falta de dos vueltas, asegurando que Piastri consiguiera su primera victoria en su carrera y que McLaren lograra el doblete. Precedente establecido: El ejemplo de Hungría tenía claros paralelismos con la carrera de Monza del domingo, e incluso fue mencionado por Tom Stallard, el ingeniero de carrera de Piastri, durante su intercambio por radio.
En pocas palabras, si la convención habitual de parar primero el coche líder se anula para proteger al segundo coche de un rival, se puede esperar que cualquier cambio de posición entre los McLaren como resultado de parar fuera de secuencia se invierta en la pista.
Parece justo, pero la tensión y la controversia en el ejemplo de Hungría se intensificaron significativamente por la renuencia inicial de Norris a obedecer la orden de equipo.
Los McLaren de Lando Norris y Oscar Piastri terminaron en el podio, con el australiano obteniendo su primera victoria en una carrera de F1. (Foto de Alessio Morgese/NurPhoto vía Getty Images)
Gran Premio de Italia 2024
¿Qué pasó? La lucha de Red Bull durante la segunda mitad de la temporada 2024 abrió la posibilidad de que Norris luchara por el título si los resultados le favorecían. Hasta el Gran Premio de Italia, McLaren había reconocido vagamente tal escenario, pero se abstuvo de apoyar a Norris sobre Piastri en situaciones de carrera. Eso cambió después de Monza.
Norris llegó a Italia en lo más alto después de conseguir una victoria dominante en Zandvoort, y consiguió la pole position por delante de Piastri en la parrilla de Monza. Se defendió de un ataque de Piastri en la primera chicane, pero el australiano, jugando con las «reglas de papaya» del equipo, que permiten a los pilotos luchar por la posición siempre que eviten una colisión, hizo un movimiento limpio y decisivo por el exterior de Norris para tomar la delantera en la segunda chicane.
Norris, encerrado por su compañero de equipo y en un esfuerzo por evitar una colisión, perdió entonces una posición ante Charles Leclerc de Ferrari a la salida de la chicane, cayendo del liderato al tercer puesto en el espacio de unas pocas curvas en la primera vuelta.
Leclerc consiguió la victoria con una estrategia de una sola parada, mientras que Piastri obtuvo el segundo puesto por delante de Norris, que fue tercero.
A pesar de que ninguno de los dos ganó, tanto Oscar Piastri como Lando Norris consiguieron la pole en Monza. (Foto de Kym Illman/Getty Images)
Precedente establecido: Las discusiones tras Monza llevaron a McLaren a aceptar apoyar la campaña por el título de Norris, particularmente en situaciones en las que hubiera una decisión al 50/50 entre sus pilotos. No se esperaba que Piastri renunciara a las victorias en grandes premios para Norris, pero se le podría pedir que se apartara para posiciones inferiores. Es más, se debían evitar los movimientos que resultaran en que el equipo perdiera posiciones frente a sus rivales, como el de Piastri en Monza.
Piastri, cuyas propias esperanzas de título eran escasas, aceptó los nuevos términos de la carrera a un nivel pragmático.
«Es mucho pedir», dijo en ese momento. «Pero obviamente me han dado una gran oportunidad de estar en esta posición tanto en la F1 como en la parte delantera de la parrilla en la F1. Es algo que no se olvidará, supongo, en el futuro.
Se recordará en el futuro, y ha habido cosas en el pasado, ya sean mejoras o estrategias en algunas carreras, que siempre se han recordado. Esa es nuestra forma de correr».
La relativa armonía en el equipo ahora está quizás en parte relacionada con la voluntad de Piastri de ayudar a Norris al final de la temporada 2024.
Carrera Sprint de Brasil 2024
¿Qué pasó? La única vez que la decisión de McLaren de favorecer a Norris en la recta final de la temporada 2024 tuvo un impacto directo en un resultado fue en la carrera sprint del Gran Premio de Brasil. Piastri consiguió la pole y lideró a Norris durante las primeras 22 vueltas de la carrera antes de que McLaren le pidiera que se apartara y dejara pasar a su compañero de equipo a falta de dos vueltas.
El cumplimiento inmediato de Piastri con la orden fue clave, ya que un coche de seguridad virtual (VSC) tardío amenazó con evitar que McLaren intercambiara posiciones en las dos últimas vueltas. Norris, claramente incómodo por asegurar la victoria mediante órdenes de equipo, agradeció a Piastri después de la carrera.
«Sí, no estoy orgulloso de ello», dijo. «Pero trabajamos bien como equipo. Así que agradezco a Oscar, pero hemos hecho un gran trabajo como equipo. Hoy fue el resultado que queríamos. Oscar se lo merecía, pero estamos haciendo lo que tenemos que hacer, así que le doy las gracias a él y al equipo».
Precedente establecido: Debido a que McLaren había pasado varias carreras hablando de su apoyo a la apuesta por el título de Norris, la eventual victoria en la carrera sprint careció de cualquier controversia real. Quizás el intercambio podría haber sucedido antes en la carrera para minimizar una amenaza emergente de Max Verstappen y la prisa por hacerlo antes del VSC tardío; sin embargo, en última instancia, Norris y Piastri cantaban de la misma hoja de ruta.
El hecho de que fuera una carrera sprint y solo resultara en una diferencia de un punto también disminuyó cualquier controversia, aunque Norris no olvidaría el favor.
Carrera Sprint de Qatar 2024
¿Qué pasó? A pesar de los esfuerzos de McLaren, Verstappen consiguió el título de 2024 en el Gran Premio de Las Vegas, lo que significó que Norris y Piastri volvieron a ser tratados como iguales para las dos últimas carreras de la temporada. Pero en la primera carrera sprint después de Brasil, Norris vio la oportunidad de devolver el favor a su compañero de equipo y se apartó, saliendo de la última curva en Qatar para entregarle la victoria a Piastri.
El incidente fue en realidad una rara ocurrencia de un piloto de McLaren que desobedeció una orden de equipo después de que el ingeniero de carrera Will Joseph le dijera a Norris que «terminara en este orden» en las etapas finales. Eso se debió en parte a que el movimiento conllevaba cierto riesgo, ya que Piastri había estado involucrado en una batalla durante toda la carrera con George Russell, que terminó a solo 0,3 segundos de Norris cuando los pilotos de McLaren hicieron el intercambio justo antes de la línea.
Piastri reconoció el gesto de Norris por radio del equipo: «Gracias por el trabajo en equipo, muy apreciado».
Precedente establecido: El cambio iniciado por el piloto subrayó el sentido del juego limpio entre Norris y Piastri, incluso si iba en contra de los deseos del equipo en las últimas vueltas.
McLaren estaba involucrado en una reñida batalla en el campeonato de constructores con Ferrari, lo que significaba que la pérdida de un solo punto podría haber sido dolorosa, pero el orden de llegada finalmente trajo sonrisas al muro de boxes de McLaren mientras recompensaba la conformidad de Piastri en Brasil con la victoria en la carrera sprint que se merecía. Cualquier puntuación entre los pilotos se había resuelto.
Gran Premio de Australia 2025
¿Qué pasó? La ventaja de McLaren sobre el resto del campo este año quedó inmediatamente clara en el Gran Premio de Australia, que abrió la temporada, ya que Norris y Piastri abrieron una brecha de 16 segundos sobre Verstappen en condiciones de secado en Albert Park al principio de la carrera. Pero a medida que desaparecían en la distancia, McLaren emitió una orden en la vuelta 30 para que Piastri no atacara a Norris hasta que hubieran pasado a algún tráfico por delante.
Tres vueltas después, se le dijo a Piastri que se le permitía volver a correr, pero se había perdido una posible oportunidad de aprovechar los coches doblados.
El incidente se convirtió en una nota al pie de la historia de la carrera inaugural, ya que Piastri se salió más tarde de la pista cuando regresó la lluvia y cayó al noveno puesto en la meta. Pero fue la primera instancia de McLaren intentando controlar la batalla entre sus dos pilotos.
1:02 Lando Norris triunfante en el caótico Gran Premio de Australia. Eche un vistazo a lo que sucedió durante la primera carrera de la temporada 2025 en Melbourne.
Precedente establecido: Había una lógica sólida en las órdenes de equipo de McLaren: las condiciones en ese momento habían dejado una sola línea de secado en el circuito, y ambos coches estaban con neumáticos intermedios desgastados, lo que hacía aún más traicionero ir rueda a rueda alrededor de los coches doblados.
Pero dejó claro lo nervioso que estaba McLaren con respecto a las carreras de sus pilotos y que, en ciertas condiciones, no se podía descartar la intervención. «Tuvimos que pasar por los rezagados y luego la actualización del pronóstico meteorológico nos llevó a cerrar por un corto período de tiempo las carreras internas entre nuestros dos pilotos hasta que tuviéramos claridad en cuanto a la predicción meteorológica», explicó el director del equipo, Andrea Stella, después de la carrera.
Gran Premio de Canadá 2025
¿Qué pasó? Lejos de una controversia por las órdenes de equipo, la colisión entre Norris y Piastri en Montreal fue un ejemplo de cómo los pilotos manejaron con madurez un punto álgido entre ellos.
La naturaleza del choque, que vio a Norris chocar contra la parte trasera de Piastri en la recta de boxes mientras se preparaba para un adelantamiento, hizo que las cosas fueran fáciles de manejar, ya que no había duda de que Norris tenía la culpa.
El piloto británico se disculpó inmediatamente por radio del equipo, mientras que cualquier tensión por parte de Piastri se alivió sin duda por una extensión de 12 puntos de su ventaja en el campeonato.
Precedente establecido: Una colisión entre los pilotos había sido considerada inevitable por muchos en el equipo, por lo que Norris asumiendo la culpa ayudó a reducir parte de la presión internamente. Si la colisión hubiera tenido más impacto en el resultado de Piastri, podría haber habido una controversia mayor, pero el resultado finalmente no tuvo ningún impacto en la relación entre los pilotos.
Gran Premio de Austria 2025
¿Qué pasó? Solo una carrera después de Canadá, el Gran Premio de Austria proporcionó un ejemplo de carreras limpias entre los dos pilotos de McLaren, aunque Piastri recibió una advertencia por un intento de movimiento en la curva 4. El australiano bloqueó un neumático delantero cuando buscaba el interior de Norris en la curva a la derecha cuesta abajo y momentáneamente pareció que podría causar una colisión. Norris finalmente se mantuvo firme para la victoria, con Piastri disculpándose por el movimiento en la bandera a cuadros.
Precedente establecido: McLaren vio el incidente cercano y la posterior disculpa de Piastri como una prueba de los estándares de carreras justas inculcados entre los dos pilotos. También fue una oportunidad para señalar una lección aprendida después de Canadá.
«Solo hubo una situación en la que los dos coches terminaron un poco demasiado cerca, cuando Oscar bloqueó y terminó muy cerca de Lando», dijo Stella. «Le dimos a Oscar esta retroalimentación y quiero reconocer y, una vez más, decir que estoy orgulloso de Oscar, porque tan pronto como cruzó la línea de meta, dijo: ‘Lo siento por la situación en la curva cuatro. Me equivoqué. Sé lo que tengo que hacer’.
Así que creo que todo está muy claro. Me siento muy renovado por la forma en que el equipo revisó la situación en Canadá, que fue una situación benigna, fue solo un error de juicio, y hemos salido más fuertes e incluso más unidos de allí».
Gran Premio de Gran Bretaña 2025
¿Qué pasó? El Gran Premio de Gran Bretaña fue un raro ejemplo de uno de los pilotos de McLaren pidiendo que se implementara una orden de equipo, aunque sin éxito. Piastri parecía que iba a ganar en Silverstone hasta que recibió una penalización de 10 segundos por conducir de forma errática detrás del coche de seguridad. La decisión de los comisarios lo dejó por detrás de Norris, dejando al australiano sintiéndose perjudicado.
«No creo que la penalización anterior fuera muy justa», dijo Piastri por radio del equipo. «Sé que es una gran pregunta, pero si tampoco crees que fue justa, creo que deberíamos intercambiar y correr».
McLaren finalmente rechazó la solicitud, lo que resultó en que Norris obtuviera una importante victoria en su carrera de casa.
Lando Norris consiguió una victoria agridulce en Silverstone. (Foto de Li Ying/Xinhua vía Getty Images)
Precedente establecido: Incluso al hacer la pregunta, Piastri parecía saber cuál sería la respuesta. La penalización fue el resultado de su propio error, e incluso si McLaren sintió que 10 segundos eran exagerados, sentó un claro precedente de que no intervendría para anular el impacto de la decisión de los comisarios en las carreras.
Sin embargo, Stella también señaló que no hubo resentimientos por que Piastri planteara la pregunta. «Siempre les decimos a nuestros pilotos, no se guarden las cosas en el fondo de su mente mientras conducen», explicó. «Si tienes un punto, si tienes una sugerencia, si quieres hacernos saber lo que estás pensando, solo dilo».
Gran Premio de Hungría 2025
¿Qué pasó? Un año después de su debacle de órdenes de equipo en Budapest, y McLaren se encontró de nuevo explicando ciertas decisiones después de la carrera. Aunque no hubo órdenes de equipo involucradas, Norris se benefició de una estrategia poco favorecida de una sola parada para vencer a Piastri, que estaba atascado detrás del Ferrari de Charles Leclerc con una estrategia de dos paradas, para la victoria.
Precedente establecido: Al permitir que Norris se arriesgara con una estrategia alternativa, McLaren subrayó su política de carreras libres entre compañeros de equipo. Eso no solo significa dejar que los pilotos luchen rueda a rueda por las posiciones, sino también el acto de equilibrio más matizado de poner al piloto perseguidor en una estrategia que tiene el potencial de superar a su compañero de equipo.
«Como McLaren Racing, queremos ofrecer grandes carreras a la Fórmula 1», dijo Stella.
«Queremos dar a nuestros dos pilotos la posibilidad de utilizar, expresar su talento, perseguir sus aspiraciones, su éxito personal, y esto debe suceder dentro de los límites del interés del equipo y la equidad, la deportividad y el respeto mutuo. Cuando tenemos una estrategia que se desvía, cuando tenemos diferentes opciones, creo que esto es parte de las carreras».
Gran Premio de Italia 2025
¿Qué pasó? El uso más reciente de McLaren de las órdenes de equipo es quizás el más controvertido de las últimas dos temporadas. Con Max Verstappen liderando la carrera del domingo, el muro de boxes optó por extender las paradas tanto de Norris como de Piastri el mayor tiempo posible para beneficiarse de un posible coche de seguridad tardío.
Sin embargo, eso significó que Leclerc se acercara a Piastri antes de las paradas, lo que llevó a Norris a sugerir que McLaren debería parar a Piastri primero, aunque con la salvedad de «solo si no consigue el undercut, de lo contrario pararé primero».
La parada en boxes de Piastri fue una de las más rápidas de la carrera y le vio salir 4,5 segundos por delante de Leclerc. Norris paró a continuación, pero un problema al cambiar el neumático delantero izquierdo le hizo estar parado durante más de cinco segundos y perdió la posición ante Piastri cuando reapareció.
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Dos vueltas después, se le dijo a Piastri que devolviera la posición a su compañero de equipo, y su ingeniero de carrera dijo: «Esto es lo mismo que Hungría el año pasado, sé que es doloroso, pero te quedarán cinco vueltas a partir de ahora». Norris pasó a ocupar el segundo puesto por delante de Piastri, lo que redujo la ventaja del australiano en el campeonato a 31 puntos.
Precedente establecido: Aquí es donde se pone difícil. Al intercambiar posiciones, se podría argumentar que cualquier parada en boxes lenta en el futuro debe rectificarse mediante órdenes de equipo. Pero Stella insistió en que el quid de la cuestión no era la parada lenta, sino que Piastri recibiera la primera parada en boxes. Visto de esa manera, la decisión fue consistente con Hungría 2024.
«Perseguimos el interés del equipo para capitalizar lo máximo posible, y en los intereses del equipo tuvimos que ir primero con Oscar y luego con Lando», dijo Stella. «Pero la clara intención era que esto no iba a dar lugar a un intercambio de posiciones.
Así que el hecho de que fuéramos primero con Oscar, agravado por la parada lenta en boxes con Lando, llevó a un intercambio de posiciones. Y pensamos que era absolutamente lo correcto volver a la situación anterior a la parada en boxes y luego dejar que los muchachos corrieran. Esto es lo que hicimos y esto es lo que creemos que cumple con nuestros principios».
Añadió: «También revisaremos la situación por la que es una parada en boxes lenta de forma aislada. Ya tenemos nuestros principios en relación con eso. Revisaremos nuestros principios en relación con eso. Y reforzaremos la dirección si esto está de acuerdo con nuestros conductores».
El problema al que ahora se enfrenta McLaren es tomar decisiones futuras en línea con la red cada vez más compleja de precedentes establecidos en los últimos dos años. Sin embargo, como ha sido el caso a lo largo del ascenso del equipo al éxito, tiene la intención de abordar los problemas abiertamente con los pilotos para evitar tantas sorpresas desagradables como sea posible.
