BAKU, Azerbaiyán – Después de liderar la práctica del viernes, Lewis Hamilton elogió la paciencia de Ferrari ante sus recientes dificultades, resumiendo su estado de ánimo con una simple frase: «Gracias a Dios».
Hamilton, junto a su compañero Charles Leclerc, logró un doblete para Ferrari en la segunda sesión de práctica, considerada una buena indicación del ritmo del coche.
Ferrari se mostraba confiado en ser competitivo este fin de semana en el circuito urbano de Bakú, y Hamilton, quien aún no ha logrado un podio desde que se unió a Ferrari este año, se mostró optimista tras bajarse del coche.
Realmente ha sido un día positivo, gracias a Dios.
Lewis Hamilton
El siete veces campeón del mundo marcó el mejor tiempo en la FP2 después de rozar el muro en la FP1.
«Empezó no siendo tan positivo. Diría que la P1 fue un poco desastrosa. Este es un circuito donde hay que tener mucha confianza en los frenos, y tuve algunos problemas con ellos. Cada pista a la que voy es la primera vez que conduzco el Ferrari en ese circuito, así que aclimatarse no es fácil. Luego hicimos algunos cambios para la P2, y los frenos finalmente funcionaron perfectamente y pude obtener una gran ventaja en términos de ganancia en los frenos.
«Así que estoy muy contento de ver el progreso. Esto demuestra la dirección que hemos tomado como equipo. Estoy muy, muy agradecido por la paciencia de todos y por el esfuerzo de todos, porque realmente estamos empezando a ver el progreso».
Si bien Leclerc y el jefe Fred Vasseur habían señalado a Bakú como una posible oportunidad de victoria, Hamilton había minimizado las posibilidades de Ferrari de vencer a los dominantes coches de McLaren. Los pilotos de McLaren, Oscar Piastri y Lando Norris, rozaron el muro en la segunda práctica, terminando en posiciones bajas.
El viernes por la noche, Hamilton seguía cauteloso en sus predicciones para el resto del fin de semana. «Es solo un día de práctica», dijo. «Yo diría que no vayamos demasiado lejos.
«Diría que estoy muy agradecido por que todos sigan esforzándose. El apoyo que he recibido de todos en la fábrica, de todos aquí, su paciencia y su apoyo cada fin de semana, simplemente me animan, los muchachos del garaje, todo nuestro equipo de marketing, realmente están marcando la diferencia.
«Y luego los tifosi, hemos estado irradiando la energía de los tifosi en la última carrera. Espero tomar esa energía que nos dieron durante el resto de la temporada».
Queda por ver si Ferrari puede convertir un viernes alentador en un impulso por la victoria. El piloto de McLaren, Norris, dijo que espera ver a los coches rojos en la pelea durante todo el fin de semana.
Cuando se le preguntó si Ferrari será una amenaza, Norris respondió: «Ciertamente. Fueron fácilmente los más rápidos aquí el año pasado, aunque Oscar ganó. Creo que Ferrari será rápido. Red Bull va a ser rápido, nunca son buenos los viernes, pero luego se van a dormir y se despiertan y vuelven a ser rápidos. Espero un desafío de al menos tres coches mañana».
El compañero de equipo de Hamilton, Leclerc, quien ha conseguido cuatro poles consecutivas en Bakú sin ganar nunca el evento, dijo que los problemas de McLaren en la FP2 enmascararon su verdadero ritmo.
«Estuvo bien», dijo sobre su día. «Creo que hay mucho más potencial, especialmente viniendo de mí, no hice un gran trabajo hoy, pero en general parece que somos bastante fuertes, así que es bueno. Pero… y hay un gran pero… parece que McLaren está en otro mundo literalmente, y creo que la gente se sorprenderá mucho mañana, porque Lando no terminó algunas vueltas que fueron muy, muy impresionantes.
«Dudo que estemos en la pelea con ellos, pero en comparación con los demás, parece que estamos en un buen lugar. No creo que haya una batalla por la victoria por ahora, pero nunca digas nunca. Creo que en 2021 y en muchas clasificaciones aquí sentí que no era posible y al final de alguna manera lo logramos, así que mantendré mis esperanzas altas. Pero parece poco probable».
