La Fórmula 1 en el Mercado de Pilotos: ¿Quién va Dónde?
El parón de verano en la Fórmula 1 siempre coincide con la pregunta que domina la mitad de la temporada: ¿quién se va y a dónde? Tradicionalmente, el descanso de agosto marca el inicio de la «silly season», similar al mercado de fichajes o la agencia libre en otros deportes. Sin embargo, a diferencia de estos, no existe un plazo definido para que un piloto decida cambiar de equipo. Lewis Hamilton, por ejemplo, firmó su contrato con Ferrari para 2025 antes incluso de la pretemporada de Mercedes en 2024, aunque no sorprende que el hombre con más récords haya roto las convenciones.
El reinicio de la temporada suele ser ajetreado. Este año, una doble carrera europea, el Gran Premio de Holanda (31 de agosto) y el Gran Premio de Italia (7 de septiembre), prometen estar dominados por las conversaciones sobre los fichajes para 2026. La «silly season» de este año tiene un nuevo sabor, con la incorporación de un nuevo equipo, Cadillac, que se une a la parrilla el próximo año, lo que significa dos asientos disponibles adicionales, expandiendo el campo de 20 a 22 pilotos.
Equipos Asegurados para 2026:
- McLaren: Lando Norris y Oscar Piastri
- Ferrari: Charles Leclerc y Lewis Hamilton
- Aston Martin: Fernando Alonso y Lance Stroll
- Haas: Esteban Ocon y Ollie Bearman
- Audi: Nico Hülkenberg y Gabriel Bortoleto
Las semanas y meses anteriores y posteriores a agosto suelen ser los más ocupados. Recientemente, parecía haber un gran tapón en la botella que había ralentizado todo: el futuro de Max Verstappen.
El director del equipo Mercedes, Toto Wolff, confirmó el interés de las Flechas de Plata en el cuatro veces campeón del mundo, y un fichaje tan impactante habría tenido ramificaciones en toda la parrilla. Otros equipos esperaban en las alas, listos para atacar si un cambio de Verstappen a Mercedes de repente dejaba a George Russell disponible.
Finalmente, eso no sucedió, ya que Verstappen confirmó que se quedará con Red Bull hasta 2026. Eso nos da un punto de partida obvio para este resumen de la situación actual.
Mercedes
Ahora que Verstappen se va de vacaciones de verano tercero en el campeonato, sin activar la cláusula de rendimiento en su contrato que le habría permitido abandonar Red Bull, la identidad de la alineación de pilotos de Mercedes la próxima temporada parece clara. Russell, cuyo contrato finaliza al final de la temporada, no tenía un nuevo acuerdo sobre la mesa cuando dejó el Gran Premio de Hungría para las vacaciones de verano, pero el proceso de firma de una extensión está en marcha.
La duración de esa extensión es un aspecto a tener en cuenta. Fuentes del mercado de pilotos esperan que Mercedes ofrezca a Russell un contrato de un solo año para mantener abierta la posibilidad de fichar a Verstappen la próxima temporada, y aunque Russell busca un acuerdo más largo, su situación se complica por el hecho de que tanto conduce para Mercedes como es gestionado por ellos, lo que limita su influencia en las negociaciones. El compañero de equipo novato Kimi Antonelli ha tenido dificultades últimamente, pero se espera que sea retenido para 2026.
Con la creciente creencia interna de que Mercedes será competitivo bajo las nuevas regulaciones que se introducirán para 2026, Wolff se encuentra en una posición algo lujosa. Dar a Russell y Antonelli acuerdos a corto plazo le dará al equipo flexibilidad el próximo año en lo que probablemente será un mercado de pilotos más abierto. El acuerdo de Hamilton con Ferrari expira al final de la próxima temporada, y cualquier salida o retiro del siete veces campeón del mundo podría crear un efecto dominó en toda la parrilla, mientras que es probable que Verstappen quiera salir de nuevo si Red Bull sigue sin ser competitivo dentro de 12 meses.
Cadillac
Con la situación Verstappen-Mercedes ahora clara, el equipo entrante Cadillac, que se convertirá en el undécimo equipo de la parrilla la próxima temporada, dominará la atención en la «silly season», con dos asientos disponibles en un proyecto completamente nuevo. El equipo estadounidense, supervisado por General Motors y dirigido por el exjefe de Manor, Graeme Lowdon, ha dejado claro que anunciar a sus pilotos ha sido de baja prioridad este año, ya que se centra en construir la operación desde cero.
Lowdon se ha dedicado a hablar con tantos pilotos como sea posible desde que se confirmó la entrada del equipo en marzo, pero dos han destacado desde el principio. Aunque Cadillac quería un piloto estadounidense a bordo cuando su interés en unirse a la parrilla se hizo público por primera vez, la realidad de la Fórmula 1 ha hecho que esta opción sea menos probable.
Con la experiencia como clave para el nuevo equipo, se entiende que los agentes libres ganadores de carreras Sergio Pérez y Valtteri Bottas encabezan la lista de deseos del equipo para la nueva temporada. Fuentes le dijeron a Alofoke Deportes que Cadillac se acercó a Pérez casi tan pronto como pudo después de que fuera despedido por Red Bull el año pasado, mientras que las conversaciones con Bottas han estado en curso durante un tiempo. Las noticias sobre uno de ellos podrían incluso llegar antes del Gran Premio de Holanda a finales de agosto.
Bottas insinuó un traslado a Cadillac a principios de este año en un clip viral que lo mostraba acercándose a un coche de carretera Cadillac estacionado y comentando lo agradable que era el asiento. El piloto finlandés, que ganó 10 carreras en cinco temporadas en Mercedes, no ha tenido un asiento de carrera desde que dejó Sauber a finales del año pasado.
Podría existir una opción inesperada para Bottas (ver más abajo), y si Cadillac no consigue a uno o a ambos de sus objetivos principales, podría ser complicado encontrar el mismo tipo de experiencia. Otro ganador de carrera obvio se ha descartado: se le ha dicho a Alofoke Deportes que el popular Daniel Ricciardo se considera retirado de las carreras de motor por completo.
Existen otras opciones de respaldo para Pérez y Bottas. Lowdon también gestiona al expiloto de Sauber Zhou Guanyu, que ha ganado experiencia como piloto de reserva de Ferrari este año, pero también ha hablado muy bien del expiloto de Haas Mick Schumacher, hijo del siete veces campeón Michael, que ha estado presionando mucho por otra oportunidad en la F1. Schumacher ha estado fuera de la F1 desde que fue despedido por Haas a finales de 2023.
En cuanto a los estadounidenses, las opciones son escasas. Colton Herta de IndyCar fue promocionado como favorito cuando la oferta de Cadillac, entonces liderada por Andretti, se hizo pública por primera vez, pero se ha distanciado de la oportunidad y parece poco probable que termine el año con el puesto en el campeonato de IndyCar requerido para los puntos de superlicencia que necesitaría para ser elegible para un asiento en la F1. El aspirante al campeonato de Fórmula 2 Jak Crawford es una posibilidad y le dijo a Alofoke Deportes el mes pasado que se consideraría un favorito si pudiera ganar el título de la serie de desarrollo esta temporada; actualmente ocupa el segundo lugar en la clasificación.
Alpine
Pierre Gasly ha anotado el 100% de los puntos de Alpine esta temporada, lo que destaca no solo cuánto ha mejorado desde que dejó Red Bull, sino también cuánto ha luchado su equipo por encontrar un compañero de equipo adecuado en el otro coche. Jack Doohan fue sometido a una presión inmediata cuando Alpine fichó a Franco Colapinto como piloto de reserva antes de que comenzara la temporada, y el piloto australiano no cumplió. Doohan fue reemplazado en el Gran Premio de Emilia Romagna, pero a Colapinto no le ha ido mucho mejor.
El piloto argentino está cedido por Williams, donde se convirtió en una sensación de la noche a la mañana como reemplazo de Logan Sargeant el año pasado, pero el brillo de esa campaña se ha desvanecido rápidamente con una serie de resultados y choques muy pobres desde que dio el paso. Sin embargo, esto no ha disminuido su influencia financiera. Colapinto llegó a Alpine con un importante respaldo de un grupo de empresas latinoamericanas, lo que ha sido vital en su ascenso al equipo principal.
Ha habido informes contradictorios sobre la posición de Colapinto en el equipo. Públicamente, el asesor ejecutivo de Alpine, Flavio Briatore, ha dicho que el rendimiento del argentino debe mejorar rápidamente si quiere quedarse en el asiento, y el equipo estuvo vinculado el mes pasado con un movimiento a mitad de temporada para Bottas. Tal movimiento probablemente ataría al piloto finlandés también en 2026, y tampoco sería una exageración dada la larga relación de Bottas con Mercedes, que suministrará motores a Alpine a partir del próximo año, pero eso parece depender de si toma el asiento de Cadillac.
El piloto de reserva Paul Aron también podría tener la oportunidad de demostrar su valía al final del año. Antes del parón, fuentes con conocimiento de la forma de pensar del equipo sugirieron a Alofoke Deportes que Colapinto podría quedarse más allá de 2025, independientemente de si su rendimiento mejora, dada la importancia del dinero que aporta.
Red Bull y Racing Bulls
Casi te habías olvidado de esto, ¿verdad? Si bien gran parte de la atención en los últimos dos meses se centró en Verstappen, vale la pena recordar que el futuro de su compañero de equipo, Yuki Tsunoda, no está claro más allá de esta temporada. Tsunoda fue ascendido al equipo en lugar de Liam Lawson después de solo dos carreras esta temporada, pero ha luchado brutalmente en el asiento junto al cuatro veces campeón del mundo.
El inminente final de la asociación de Red Bull con Honda, que le dio al equipo un descuento en el suministro de motores como parte del acuerdo para promocionar a Tsunoda en primer lugar, hizo que fuera poco probable que el piloto japonés continuara más allá de 2025, pero esa imagen es más difícil de entender ahora que Christian Horner ya no lidera el equipo. Horner había sido uno de los mayores obstáculos en la progresión interna de Tsunoda, pero el reemplazo del primero, Laurent Mekies, es un gran admirador, habiendo trabajado con Tsunoda como jefe de equipo de Racing Bulls el año pasado y a principios de 2025.
Curiosamente, la difícil situación de Tsunoda también podría verse favorecida por lo que se ha convertido en un consenso en la F1: Red Bull ha construido un coche horriblemente difícil de conducir para cualquiera que no sea Verstappen. El hecho de que Gasly, Pérez, Lawson y Alex Albon finalmente hayan fracasado junto al campeón del mundo antes que Tsunoda, que fue sublime en 2024 para el equipo junior, solo ha reforzado la sensación de que Red Bull necesita trabajar tanto en el coche como en el piloto. El técnicamente capacitado Mekies ya ha insinuado esto, lo que significa que Tsunoda bien podría tener una línea de vida en términos de permanecer a largo plazo.
El piloto junior de Red Bull, Arvid Lindblad, de 18 años, parece estar en un cohete subiendo las categorías inferiores. El británico se convirtió en el ganador más joven de la F2 al ganar en Jeddah como novato a principios de este año. Sin embargo, ha sido una temporada mixta, y Red Bull podría ser reacio a promocionarlo demasiado pronto. Si el camino hacia la Fórmula 1 es el que eligen para el emocionante adolescente, hay un escenario obvio. Fuentes dentro de Red Bull le han dicho a Alofoke Deportes que lo único casi seguro dentro de los dos equipos de F1 de la compañía en este momento es que Lawson no tendrá otra oportunidad en el equipo senior, lo que sugeriría que sería él el que estaría en la lista de despidos si hubiera un fuerte deseo de promover a Lindblad en 2026.
Mekies también podría ofrecer a Lawson una línea de vida similar a la de Tsunoda. Mekies gestionó a Lawson cuando reemplazó a Ricciardo el año pasado, y fue su forma al final de la temporada lo que le valió al neozelandés su promoción efímera a Red Bull; Mekies también fue el hombre que esperaba a Lawson con los brazos abiertos cuando fue degradado. Fuentes cercanas a Lawson le han dicho a Alofoke Deportes que el kiwi solo ha mostrado recientemente destellos de su antiguo yo dentro y fuera de la pista, lo que sugiere que el golpe a la confianza fue enorme. Con Mekies ahora en una posición que debería tener influencia en las decisiones más amplias de los pilotos de la compañía, la perspectiva de que Lindblad tenga otro año para desarrollarse y Lawson tenga una temporada más (su primera campaña ininterrumpida de F1 en eso) no parece tan descabellada como podría haber sido hace unos meses.
Por supuesto, si Tsunoda fuera despedido al final del año de todos modos, entonces todo cambiaría: el escenario probable sería que Isack Hadjar ascendiera y Lindblad se asociara con Lawson en el equipo junior. Sin grandes nombres en el mercado y con el deseo de reconstruir tanto la percepción de las decisiones de los pilotos de Red Bull como la fortaleza de su cantera en general, no esperes que se tomen decisiones apresuradas aquí: la compañía austriaca puede tomarse su tiempo antes de decidir la mejor manera de proceder.
