La rivalidad entre India y Australia, una de las más intensas en el mundo del cricket, ha experimentado una notable transformación en los últimos años. De los enfrentamientos verbales y las provocaciones constantes, se ha pasado a un ambiente de mayor respeto y deportividad, aunque sin perder la competitividad característica de estos encuentros.
En el pasado, la tensión entre ambos equipos era palpable. Incidentes como el de Shikhar Dhawan burlándose de un lesionado Shane Watson o David Warner actuando como «provocador oficial» eran comunes. Sin embargo, tras el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo, algo cambió.
El capitán de India, Virat Kohli, ha jugado un papel clave en esta evolución. En el pasado, pidió a los aficionados indios que dejaran de abuchear a Steven Smith, demostrando así un cambio de actitud y un reconocimiento al esfuerzo y la trayectoria del jugador australiano.
Ante el inicio de la serie de Test de 2020-21, se plantea la interrogante de si este nuevo respeto entre los equipos podría afectar la intensidad de los partidos. Kohli, al ser preguntado sobre las razones de esta mejora en las relaciones, destacó la influencia de jugar juntos en la IPL y la madurez de los jugadores.
«Creo que este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas podrían no haber sido necesarias en el pasado, donde guardas rencores y tienes tensiones innecesarias entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil».
Virat Kohli
Australia, por su parte, ha reconocido la necesidad de mejorar su comportamiento, buscando un equilibrio entre la competitividad y la deportividad. Este año, marcado por la reflexión, ha llevado a los jugadores a priorizar aspectos importantes de la vida.
Kohli enfatizó que, aunque la rivalidad sigue siendo intensa, se han filtrado los comportamientos innecesarios y se ha incrementado el respeto entre ambos equipos. Reconoce que el «juego de palabras» seguirá presente, pero sin llegar a lo personal.
El capitán indio también señaló que los jugadores, con más experiencia, han aprendido a tomar decisiones más inteligentes, priorizando la calidad del cricket.
Kohli, considerado por algunos como el «no australiano más australiano», destacó la importancia de mantener la dignidad del deporte sin comprometer la competitividad. Reconoció que, aunque habrá momentos difíciles, el respeto debe prevalecer.
En resumen, la rivalidad entre India y Australia sigue siendo apasionante, pero ahora se enfoca en la calidad del juego y el respeto mutuo, demostrando una evolución en la forma en que se vive el cricket de alto nivel.
