La rivalidad entre India y Australia en el cricket ha sido legendaria, marcada por momentos de alta tensión y confrontaciones. Desde las provocaciones de Shikhar Dhawan a un lesionado Shane Watson en 2013, pasando por el papel de David Warner como «provocador oficial» en la gira de 2014-15, y hasta las peleas en el campo, incluso después de la trágica muerte de Phillip Hughes, la intensidad era palpable.
Hubo un tiempo en que la rivalidad parecía estar a punto de llegar a los golpes. La gira de India a Australia en 2018-19 prometía ser la más tensa, pero el escándalo de manipulación de la pelota en Ciudad del Cabo cambió el rumbo.
La serie posterior se caracterizó por bromas amistosas, en contraste con la hostilidad habitual entre ambos equipos. Más tarde, durante la Copa del Mundo, el capitán de India, Virat Kohli, pidió a los fanáticos que dejaran de abuchear a Steven Smith, quien regresaba al campo tras una suspensión.
Antes del inicio de la serie de pruebas de 2020-21, surgió la pregunta de si el nuevo respeto entre los equipos comprometería la intensidad de los partidos.
Kohli analiza la evolución de la rivalidad
En la víspera del primer partido en Adelaida, Kohli atribuyó la mejora de las relaciones al tiempo que pasan juntos en la IPL y a la madurez de los jugadores. Reconoció que Australia ha intentado mejorar su comportamiento tras el incidente de Ciudad del Cabo, buscando un equilibrio entre la competitividad y el juego limpio.
Este año también ha hecho que la gente se dé cuenta de que muchas cosas pueden no haber sido necesarias en el pasado, donde se guardan rencores y hay una tensión innecesaria entre equipos e individuos, lo cual es absolutamente inútil.
Virat Kohli
Kohli enfatizó la importancia de la calidad del cricket y la eliminación de la hostilidad innecesaria. Aunque la intensidad y la competencia se mantendrán, espera que se filtren los aspectos personales. Cree que hay más respeto entre los equipos.
La imagen muestra a Virat Kohli. El pie de foto indica: «La apreciación por el desempeño o el coraje y el carácter de alguien llega al final de cinco días, eso es lo que creo».
Kohli también destacó la gratitud por poder jugar, reconociendo que las series siguen siendo intensas y competitivas, pero con menos elementos innecesarios. Anticipa que el «banter» seguirá, pero sin llegar a lo personal. Considera que los jugadores están madurando y tomando decisiones más inteligentes para asegurar la calidad del cricket.
Kohli, admirado en Australia por su juego, fue cuestionado sobre cómo los jugadores perciben las críticas. Respondió que los jugadores entienden lo que se requiere para el equipo y que, a pesar de la competitividad, la dignidad del deporte debe mantenerse. Aunque los momentos difíciles y la tensión son inevitables, espera que no haya falta de respeto. Subrayó la importancia de apreciar el esfuerzo de ambos equipos al final de los cinco días.
En definitiva, espera un cricket duro pero justo, manteniendo la intensidad y competitividad histórica entre India y Australia.
